褚仁匆匆追到大街上，远远的，便看到北面有个白衣人影，依稀就是他们说的那个人，隔着很远，看不分明。
褚仁想要出声叫喊，但一来不知道应该喊什么，二来也没有在公共场合大喊的习惯，只好按捺住焦急的心情，快步紧紧追赶。
不知道走了多久，转过一个弯儿，离那人越来越近了，猛抬头，前面竟是西直门城楼，没想到已经追出了这么远。
褚仁犹豫了一下，追还是不追？一想到怀素的大草，运笔的圆转曲折之处，和傅山的草有异曲同工之妙，兼之就年代而言，怀素的法也算是国宝级的古董了，岂能失之交臂？褚仁一抬头，看见那白衣的人影在城门洞一闪，径自出城而去，心中一急，便一路小跑着，追了过去。出了城，放眼是一片荒凉景象。
长河还是那条长河，但是水面极阔，水流奔涌不息，和现代的一川死水截然不同。河上宽阔的高粱桥，也和现在的没有半点相似之处，却不知道四百年间，已经经过了几番修缮复建。
天近黄昏，西天一片彤云叠叠，太阳在云缝中，洒下丝丝缕缕的金光，衬得西山一脉金碧辉煌，宛若圣境。
近处却是野烟四合，宛如轻纱的帐幕笼罩着这一片荒郊。放眼河北岸，尽是一片坟茔，几株孤树，数群昏鸦，让人觉得鬼气森森。那白衣的人影，也似鬼魅一样，散入到一片野地中，转瞬便不见了。褚仁还以为自己眼花了，揉了揉眼睛，却发现天色骤然便暗了下来，哪里还有什么人影。
唯有河对岸一株高大槐树*，亭亭如盖，样子和盂县的那株古槐有七八分相似。褚仁蓦地忆起，这株树，现在也还在的，就在道路中间。树身上有红色的铭牌，是它的身份证，打头的数字也是，和北京人一样。褚仁蓦然生出了一丝亲切之感，他乡遇故知，恐怕就是这种感觉吧？没想到穿越回四百年前，还能看到熟悉的事物。转念一想，褚仁不禁失笑，故宫、北海、景山、天坛也都在的，只是，即使是自己这身份，也难得进去看看罢了。
褚仁想要走过去看看那树，但看到树下一座高高的孤坟，便犹豫了，槐树乃木中之鬼，又生在坟冢侧畔，想着，便让人不寒而栗。
一犹豫间，天色越发暗了下来。
褚仁怅怅地转身回返，这才发觉，不知什么时候，城门已经关了。河上几艘船，都点起了灯笼，灯光映在水里，那流光潋滟的数抹红，显出几分繁华喜庆的气象。
沿河有不少客栈，专为那些等待天亮进城的人设的，也都亮起了灯，隐隐飘来炊烟的气味和淡淡的饭菜香，勾着人的食欲。
褚仁犹豫了一下，还是慢慢过了桥，向那一片灯火阑珊处走了过去。
褚仁练完了箭，连衣服都没换就匆匆出了门，身上自然没带钱，也没有半点值钱的东西，本来帽子上有个玉帽正的，但是褚仁嫌热，随手把帽子丢在门房了。
抱着试试看的心情，褚仁推开了最大的一家客栈的门。“我……我身上没钱，能赊欠我间房吗？”褚仁鼓足勇气问道，虽然努力装出有钱大爷的样子，但是毕竟心虚，自己都觉得不像。
掌柜的自账簿中抬起头来，上下打量了一眼褚仁，视线便定定地落在褚仁腰间的那条黄带子上了。“请问……这位小爷，您是哪个府上的？”
褚仁想了想，觉得还是不要透露自己的家世为好，于是回道：“我家就住在西城，很近，随便出来逛逛，没成想错过了关城门的时间，身上也没带钱。先赊欠着，明天回去让府上人把钱送过来，成吗？”
“成！成！当然成！爷您这边请！”掌柜点头哈腰，从柜台后转了出来，亲自带褚仁上楼。
“再不然……你明早帮我雇辆车，或者轿子，差个人送我回府拿钱吧，还有赏钱，亏不了你的。”
“得咧！爷您放心，明早一定办妥。”
这大约是这间客栈最好的房间了，也只不过得了“干爽”二字而已，家具、寝具、器物、饮食都和王府的没法比。还真是居侈气而养侈体，褚仁虽然对王府有诸般不满意，但是两下里一比较，倒显出王府好来。
褚仁草草吃了晚餐，捧着茶慢慢呷着，水略苦，便显得茶也不香了。因为择席，褚仁躺在**，翻来覆去睡不着，想着，这条黄带子还真有用，比刷信用卡还方便；想着，今天自己没回去，府里大概急疯了；想着，那怀素的法也不知道是什么，《苦笋帖》？《食鱼帖》？《论帖》？还是其他没有传之后世的墨宝？想着，那株大槐树，若穿回去，定要去看看它……想着想着，不知什么时候便睡了。
一大早，城门刚开，褚仁便坐着车，紧赶慢赶进了城，径直来到王府。
古尔察见到褚仁，神色间冷冷的，并不理会他，只是一叠声地吩咐着下人。
“吩咐下去，就说二爷回来了，不用出去找了。”“去账上支赏钱给送二爷回来的这位伙计。”
“去回禀福晋，侧福晋一声，说二爷回来了，让她们放心。”
“伺候二爷的人，和门上那两个人，都去后院给我跪着，等我发落。”
古尔察吩咐完，便头也不回地转身入内，褚仁只得讪讪地跟上。
古尔察回到自己的房间，拉门，挑帘，迈步，撩衣，落座，拿起一卷，漫翻着，那一连串动作如行云流水，丝毫不乱，像是演戏一般，只是不说话。
褚仁只觉得坐也不是，站也不是，呆立在那里，嗫嚅了半天，才说出一句话：“你别罚那些人……不关他们的事，是我偷跑出去的。”
“王爷把这些人交给我管，我自然是打也打得，罚也罚得，这不关二爷的事儿，二爷请自便吧。”古尔察的语气冷冷的。
“我来京这么久，都没出过门，哪知道关城门的时辰啊，一耽搁，便被堵在城外了，我也没料到啊……”褚仁小声解释。
“是！二爷自然是没错！千错万错，都是我们这些做奴才的不是。”古尔察的语气愤愤的。
“好吧……是我错了，我不该一个人出去彻夜不归，害你担心……”褚仁咬咬牙，终于还是认了错。
“别！二爷是主子，想怎么样便怎么样，我们这些奴才哪有资格担心，这不是瞎操心吗！”
“我错了还不行吗？你何必这样甩脸子给我看？你到底想怎么样？不然我也去后院和那帮人一起跪着等你发落行不行？！”褚仁也有点急了。
“二爷您这不是折杀奴才了吗？您是主子，我是奴才，奴才怎么敢罚你跪？”
“别说什么主子奴才的，你是教我的先生怎么罚不得？在我心里你同阿玛是一样的！”褚仁冲口而出。
古尔察眼睛蓦地湿润了，一把把褚仁揽在怀里，喃喃地道：“敏儿……”
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