就在吴用帮助赵天明全力化解酒楼经营危机的时候，酒楼的伙计又急急忙忙地跑来向赵天明禀告：“赵掌柜，不好了！这次所有的商家都拒绝向咱们提供任何食材，他们说因为咱们的酒楼把人吃坏了肚子，担心受到牵连，影响到他们的生意。”
赵天明一听，顿时脸色煞白，额头上冒出豆大的汗珠，身子晃了晃，差点瘫倒在地。“这可如何是好？没有食材，酒楼还怎么开下去？”
吴用眉头紧皱，沉思片刻后说道：“赵掌柜莫急，咱们先从长计议。”
此时，宋江、鲁智深、武松、时迁、卢俊义、燕青、石秀等人也闻讯赶来。
宋江捋了捋胡须，一脸凝重地说：“此事颇为棘手，那些商家如此决绝，想必是受到了极大的压力。”
鲁智深挥舞着粗壮的手臂，大声嚷道：“这些个奸商，见风使舵，太不仗义！”
武松紧握着拳头，目光坚定地说：“定是那竞争对手在背后捣鬼，使出这般卑劣手段。”
时迁眼珠子一转，尖声说道：“要不我去探探那些商家的口风，看看能不能找出些破绽？”
卢俊义摇了摇头，说道：“不妥，此时他们定是防备森严，时迁兄弟贸然前去，恐有危险。”
燕青微微皱眉，思索着说：“或许我们可以分头行动，一部分人去寻找新的食材供应商，另一部分人去调查这背后的主谋。”
石秀咬牙切齿道：“对，一定要把那幕后黑手揪出来，让他们知道我们不是好欺负的！”
吴用点了点头，说道：“燕青兄弟所言有理。我看这样，鲁智深和武松兄弟武艺高强，去周边的乡村寻找可能的食材来源；时迁兄弟机灵，去探查那些拒绝提供食材的商家最近与何人来往密切；卢俊义、燕青和石秀兄弟则去调查竞争对手的动向。我与宋江兄弟留在酒楼，想办法稳住局面。”
众人纷纷点头，各自领命而去。
酒楼里弥漫着紧张而焦虑的气氛，赵天明在屋内来回踱步，心中忐忑不安。吴用则坐在一旁，冷静地分析着局势，思考着应对之策。
诸位好汉各自分头行动，然而无论是明查还是暗查，都没有查出个所以然来。日子一天天过去，酒楼依旧一个客人都没有，冷冷清清，面临着要被关闭的危险。
荷香在赵天明的店铺里不停地哭着，那哭声可谓是惊天动地，“这可如何是好啊？咱们的酒楼难道就要这么完了？我以后可怎么活哟！”
张邦昌在一旁急得直跺脚，脸上的肥肉都跟着抖动起来。
李立看着张邦昌，没好气地说道：“我说您怎么以前也当过堂堂的宰相，怎么这点事儿？这危机也化解不了。”
张邦昌一听，气得眼睛瞪得像铜铃，不停地揪扯着自己的胡子，大声嚷道：“你可真是抬举我了！我如今都退居二线了，谁还拿我当回事儿？你说的话就跟放屁一样，响是响了，一点用没有！”
李立也不甘示弱，双手叉腰，扯着嗓子喊道：“哟呵！您还摆起宰相的架子啦？有本事您倒是想出个办法来啊，光在这儿发脾气有啥用！”
张邦昌被李立这么一怼，顿时语塞，结结巴巴地说：“我……我这不是也在想办法嘛！”
这时，荷香哭得更大声了：“你们别吵啦！再吵下去酒楼都要塌了，也没想出个主意来！”
李立挠了挠头，说：“要不咱们去求求那些商家，给他们下跪磕头，兴许他们心一软就给咱们食材了。”
张邦昌白了他一眼：“你这是什么馊主意！咱们的尊严还要不要啦？”
荷香抹了一把眼泪，抽泣着说：“那不然咱们去借高利贷买食材？”
张邦昌跳了起来：“你疯啦！那是个无底洞，咱们跳进去就出不来了！”
几个人你一言我一语，吵得不可开交，却始终没有一个可行的办法。
突然，李立灵机一动，说道：“要不咱们搞个大促销，买一送十，说不定能吸引些客人来。”
张邦昌哼了一声：“就咱们现在这没食材的情况，你拿什么买一送十？送西北风啊！”
李立尴尬地笑了笑：“我这不是着急嘛，脑子一热就说出来了。”
就在众人焦头烂额的时候，一只大老鼠从角落里窜了出来，把荷香吓得又尖叫起来。
张邦昌无奈地喊道：“真是屋漏偏逢连夜雨，连老鼠都来欺负咱们！”
在众人一筹莫展的时候，武松他们风尘仆仆地回来了。吴用急切地迎上前去，手中的扇子也停止了摇动，问道：“武松兄弟，此次调查情况如何？”武松无奈地摇了摇头，神色凝重。鲁智深也是一脸的烦闷，闷声说道：“俺们把能找的地方都找了，能问的人也都问了，可啥有用的消息都没捞着。”
吴用皱起眉头，轻轻摇着扇子说道：“眼下要解决的就是食材和药品的问题。那些人拒绝向咱们售卖食材，显然是想把咱们逼入绝境。不过，咱们也不能坐以待毙。我看咱们这些兄弟都是走南闯北，结交了不少朋友，大家都仔细想想，有没有认识经营酒铺、酒馆或者是贩卖食材这些的？”
众人皆陷入沉思，片刻后，武松突然眼前一亮，说道：“我哥哥做的炊饼，在清河县那可是一绝！武大郎炊饼，左邻右舍都是赞不绝口。”
吴用一听，眼中闪过一丝希望，连连点头说道：“这倒是个法子。既然这炊饼如此受欢迎，咱们以前也没有，正好可以借着这个机会试试。说不定能吸引不少客人。”
赵天明这时对武松说道：“武松兄弟，烦请你跑一趟清河县，让武大哥多做些。以后他的炊饼直接交由酒楼经营，我给他三倍的价钱。”
武松拱手抱拳，一脸感激地说道：“赵掌柜，你这份厚恩，我武松真是无以为报。你放心，我这就快马加鞭去清河县，一定把事情办妥。”
说罢，武松转身就要出发。赵天明赶忙叫住他：“武松兄弟，一路小心，多带些盘缠。”武松摆了摆手，说道：“赵掌柜，好意心领了，俺武松能应付。”
