一
“我会收你为弟子。”
武藏当场就对三之助立下约定。
三之助非常高兴，孩子最不会掩饰欣喜。
两个人再次返回家中。明天就要离开这里了，三之助依依不舍地望着这个自己一家三代人曾经生活过的小屋。尽管是夜里了，三之助仍然喋喋不休地跟武藏讲起自己对于祖父、祖母、亡母的回忆。
到了翌日清晨。
武藏先准备了一下，走出了屋子。
“伊织，伊织。快点出来。没有什么需要带走的。即使有，也不要留恋。”
“是，马上来。”
三之助跑了出来。刚刚在里面穿好了衣服。
现在武藏之所以称他为“伊织”，是因为他的祖父是最上家的武士，叫作三沢伊织，并且据说之前，这个家族的每代人都被唤作伊织。
“你既然要成为我的弟子，重新成为武士的孩子，就沿袭祖父的名字吧。”
虽然离成人仪式还远，为了让三之助先有个心理准备，从昨晚开始，武藏就这样称呼他了。
但是，从刚刚他跑出来的样子来看，脚上还是穿着马夫草鞋，背上背着装小米饭便当的包裹，衣服尾部有一处开裂。不管怎么看，他都不像武士之子，倒像是青蛙之子要启程。
“将马拴到那边较远的那棵树上去。”
“师傅，请坐。”
“不用了，将它拴到那边后回来吧！”
“是。”
到昨天为止，不管说什么，他都回答“嗯”，从今天早晨开始，突然改成了“是”。小孩子想有所改变的时候，不会有任何犹豫。
将马拴到远处后，伊织回来了。武藏此时仍站在屋檐下。
在看什么呢？
伊织觉得不可思议。
武藏将手放在他的头上——
“你是在这间草屋下出生的。你那不肯屈服的灵魂，是在这间草屋造就的。”
“是的。”
小脑袋带着武藏的手点了点头。
“你的祖父带着不侍二主的忠贞，隐居在这小屋之中，你的父亲为了保全你祖父的晚节，甘愿成为百姓，谨守孝道度过一生——而你已经送走父母，从今天开始，你要独立自强。”
“是。”
“要变得了不起。”
“……嗯、嗯。”
伊织揉了揉眼睛。
“三代，对着曾经给你遮风避雨的小屋拜一拜，向小屋告别。对，就不要再依恋啦！”
武藏说罢，走进屋内，点了火。
小屋转眼之间就熊熊烧起来。伊织红着眼睛看着这一切，流露出无尽的哀伤。武藏见此情景，劝慰他说：“如果留下小屋离去的话，以后肯定会住进各种盗贼。如此一来，原本忠节的地方，最终倒成了败类的方便之所。明白吗？”
“谢谢您！”
小屋最终从一座小火山化成了不到十坪的灰烬。
“来，我们走吧！”
伊织早已急着向前赶路了。过往的灰烬在孩子的心中掀不起任何波澜。
“不，这样还不行。”
武藏摇着头望着他。
二
“还不行？然后我们还要做什么？”
武藏见他一副不可思议的样子，不由得笑了笑。
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