累得腰酸的夏氏直起腰，捶捶后背，看见院子里，双喜和舅舅“梆梆梆”的剁肉，小福和草儿边剥葱，边小声说话，恩霖看着光宗“咿呀咿呀”地说着谁都听不懂的婴语。欣慰极了，想起当时丈夫走时，自己觉得天都塌了，一心求死，真傻！现在没有丈夫，日子好像也没有那么难过，忽然想起，自己好久没空想起丈夫了，觉得他离自己和孩子们很远了，又觉得惭愧。低头看见大半盆鸡蛋糊，活儿在后面赶着呢，又顾不上伤感了。
二大娘回来，自觉加入了繁忙的队伍。八个人忙到天擦黑，才把卷尖摆上蒸笼。效率太低，要是有绞肉机，打糊机，切菜机，粉碎机，哪至于忙了这么久。果然只有科技才能解放人的双手。
“娇儿。”二大娘吞吞吐吐，“你水水哥说，想学做生意，又不好意思来说，明天能不能让他跟着去。我先把话说下，他是学徒，不要工钱。”
“大娘，做生意首要就是脸皮厚，再有碰上各种各样的顾客不能意气用事。水水哥要是真想做生意，你回家后对他说，让他自己来找我。”
“吃饭了。”夏氏做好了饭，一大锅粥，炒的萝卜，饼子管够，太累了，谁都没有心思做饭。二大娘说啥也要回家，拽不住，只得随她去。双喜也是，有时在家吃一顿，大多数时候干完活就回集上去，白得的一个劳动力，这也是夏娇儿心虚的地方。
都已经来了好几天，舅舅和草儿、光宗，吃饭时仍是不敢吃饱，特别是舅舅，吃饭时候看看这个，看看那个，给这个人递个饼子，给那个人盛碗粥，那顿饭都没有安安生生地吃过。夏氏和夏娇儿不止一次地说他，他总是说，“我饱了，吃不了。”连带着俩孩子也是看着人的脸色。夏娇儿看不过去，拿起饼子塞到舅舅手里，他才无奈吃完。
吃完饭，不用安排，草儿和小福争着去洗碗刷锅。
水水吃了饭一个人来到夏家。少年的脸红红的，“婶子，娇儿妹子……”
夏氏招呼他坐下。
“水水哥，听大娘说，你想做生意？”
水水点头，又摇头。
“水水哥，你到底是啥意思？”夏娇儿问，十几岁的小男孩心思变得快。
“娇儿妹子，我……我是不是很没用？你比我小，还这样能干……”水水说不下去了。
原来是嫌弃自己，自卑了，夏娇儿想起水水给她绒花的事儿，小男孩是想证明自己吧？
“水水哥，每个人都有自己的长处和短处，就拿我来说吧，我是会赶集卖东西，可和水花还有村里的女孩比，我不会做衣裳做鞋子，不会绣花。你要是只看我的长处，我很优秀，可如果只看我的短处，在咱们村里，我绝对不是个合格的女孩子。但我不管别人怎么看，怎么说，我坚持做我自己，我是夏娇儿，独一无二的夏娇儿。”
坚持做自己，水水有些懵懂，“娇儿妹子，你是说，我……我做不来生意？”
“不是，每个人都有长处和短处，端看你想做什么，你要做的事儿自己心里想做的，不能是因为别人说的，或一时兴起，一定要想清楚。如果你真的想学赶集卖东西，我当然愿意带着你。赶集最主要的一点，脸皮要厚，水水哥你要有心里准备。”
看少年思索着，一脸苦闷。。夏娇儿道，
“水水哥，如果你想去试试，明天卯时你来我家，咱们一起去县城。”少年答应了，一脸茫然地走了。
这是个难题，自己十几岁时，也不知道该干什么，喜欢什么，适合什么。多试试就好了，让水水哥跟着自己试一试吧。
舅舅看几个孩子收拾完了桌子，从裤子兜里摸索出一个物件，畏畏缩缩地递给妹妹，“我来了，也没有给恩霖一个像样的见面礼，这个，你拿着，逗孩子玩……”
是一个打磨得光溜溜的小拨浪鼓，夏氏吃惊，“哥，这些天忙的脚不连地，你是啥时候做的？夜里没有睡觉？”看哥哥不说话，夏氏的眼泪都出来了，
“你们来了，我和娇儿在家有了主心骨，夜里也不怕了。这是啥礼物也比不上的，你要是再说外气话，你就不是我哥。”
夏娇儿接过拨浪鼓，一摇，“咚咚咚”地响。引得光宗几个都看过来，一个多月的恩霖更是歪着脑袋，眼珠瞪的似西瓜，夏娇儿递到他手里，他不知道接，却歪头拿嘴去啃，没有啃到，哈喇子糊了上了拨浪鼓，大人孩子都哈哈笑。光宗几个围着恩霖，把拨浪鼓藏来藏去，小家伙脖子一梗一梗，黑眼珠骨碌碌地乱转，着急地看来看去。大孩子小孩子玩的不亦乐乎。笑声冲淡了兄妹俩的哀伤。
夏娇儿看向拨浪鼓，直叹舅舅是个心灵手巧的人，可即使这样，舅母生病，仍旧拖垮了他的家。可见，老百姓的日子见不得一丁点儿风吹草动。
夏娇儿忽然想起弟弟没有办满月酒。事情一茬儿接着一茬儿，自己大意，竟把这事儿给忘了，不知道娘心里会不会难过？
“娘，恩霖的满月酒……”夏娇儿的话没有说完，
“前几日事多天冷，咱家也没有啥亲戚，我想不如挪一挪，办成百日酒或者周岁酒都成。”
听到妹妹的话，舅舅更加自责。舅爹舅爹，孩子没有了亲爹，本该自己操心，自己呢？只会拖累妹妹。
“舅舅，娘说你们来了她就有了主心骨是真的。爹爹没有亲兄弟，族里的那群人，恨不得我们早日死光，一个绊子又一个绊子。你和弟弟妹妹才是我们在这世上真正的骨肉血亲，这是多少钱都买不来的。马上地里的活就开始了，全都指着舅舅你，要是没有你，我和娘不得去雇人，不得花钱？所以舅舅，你来了是帮了我们。”
夏氏跟着点头，“哥，娇儿说的就是我的心里话。咱们一起把孩子们拉扯大。”
舅舅看妹妹和外甥女都诚心地不多见自家三口人，点头说，“嗯，咱们把孩子拉扯大。”
