华盛顿四季酒店大厅，电梯打开，汤米整理着西装纽扣迈步走出，拎着公包的迪莉娅以及两名斯坦福律师紧随其后。
“这是你亲手迎来的机会，汤米，全国所有与计算机业相关的媒体都会关注本次听证会，微软，微创，IBM那些企业负责人虽然也出席过，你也看过那些画面，但你要知道，他们不是被关注者，他们只是被咨询者，而伱这位当事人，才是真正让国会最终决定修正还是立法的那个砝码。”迪莉娅比其他两人距离汤米更近，此时追在汤米的身后，不断重复着这些她早已经叮嘱过很多次的话。
汤米一身得体的西装，面容平静的朝着酒店正门走去。
今天是Atr公司汤米-霍克出席国会计算机发展联合委员会共计三十二名议员发起的听证会的日子。
本次听证会主要基于Atr公司与Lt公司就软件侵权案件，讨论计算机软件业的发展现状以及专利保护与版权标准等问题，在此之前，微软，微创，宝兰等软件公司的负责人都已经先于Atr与Lt两家公司收到传票，接受国会对相关问题的质询。
“你似乎比我紧张。”汤米侧过头看向迪莉娅，露出个微笑。
迪莉娅微微点点头：“因为我没有想到米奇-卡普尔之前在听证会上表现的如此出色，现在压力来到你这一边，你要知道，拜伦-肯尼迪打的主意是怂恿议员们赚两次钱，他们可以先修法，再立法，只不过是吃相稍微难看，然后把本该牺牲的Lt公司换成Atr公司，虽然更换目标对软件业有影响，但对议员们看来没有区别。”
拜伦-肯尼迪担任Lt公司的副总裁，并非一事无成，比如他帮米奇-卡普尔出席听证会的次序排在了其他软件公司与汤米-霍克之前，这对米奇-卡普尔而言，就相当于拿到抢跑权。
坦白说，美国议员们对计算机软件可以说一无所知，第一次听证会时，他们会因为一无所知而尽量避免自己问出弱智问题，暴露自己是个白痴的真相。
所以提问的问题会相对而言比较常规化，但随着听证会不断展开，他们对行业的了解也逐渐深入，问题也会逐渐尖锐，简单来说，米奇-卡普尔拿到了小学生的考试题，而汤米-霍克则拿到了研究生的考试题，你还不能质疑这种不公平对待，不然就等着被激怒的议员们直接判罚你出局。
汤米-霍克现在能做的，就是把这份难度系数更高的考试题，做到比米奇-卡普尔更加出色。
也就是迪莉娅说的，不要以为议员都有底线，他们更可能一鱼两吃，先修法赚Lt公司的钱，这样死掉的是Atr公司，然后再立法赚那些大型软件公司的钱。
而拜伦-肯尼迪动员的游说力量，也是在不断推动这一局面的出现，死掉Lt公司还是死掉Atr公司，对议员们的后续操作没有影响。
“除非给他们比钞票更重要的交易品。”汤米笑着说道。
迪莉娅点点头：“我知道你早就准备好了那些交易品，但最重要的是……你要清楚明白的在媒体记录下告诉他们，全国的人都可能会帮你挑错，你要慎重考虑从你口中说出的每一个字，稍有不慎，被反噬的就是你自己，他们需要的，是能直视阳光的交易品。”
“一切都能发生在阳光下，Atr公司只是一副躯壳，它败诉我会失去什么吗？我说过，我从不是为了我个人牟利，我是为了那些没有米奇-卡普尔幸运的开发者，是为了那些渴望改变命运的人们。”汤米走出酒店大门，看向碧蓝的天空：
“听证会对我而言，不过是把我内心真实想法，悉数告知给所有想要了解它的人，《圣经》告诉过我们，惟愿我言见录，我词悉于卷，以铁笔镌之于石，笵之以铅，俾可永存。”
随后，他大步朝着准备好的商务车走去：
“我肤败后，尚于形躯之外，得觐上帝。”
……
伊利诺伊州，芝加哥近郊，小城利斯顿。
SSD兄弟会总部。
穿过SSD总部的长长走廊，埃里克指了一下旁边紧闭的房门，用力拍拍汤米的肩膀，又认真的帮汤米把胸前的SSD胸针佩戴好，声音有些低沉：
“作为你的Big，兄弟，我只能送你走到这里，你必须要给SSD议会一个交代，老实说，我很担心你再走出来时，胸前没有了这枚胸针，你不会知道里面坐着多少SSD各校的分会主席，你不会知道他们的名字，身份或者任何信息，你只需要知道，今晚出现在这里的人，将决定你是否能留在SSD，你会被蒙住双眼，坐在议会中央，接受他们的质问，汤米，认真回答他们问出的每一个问题。”
“我会的，兄弟，他们对我有误解，我不同情黑人，我会向他们解释这个问题，并且说服他们向我学习。”汤米对自己的老大哥埃里克笑着说道。
埃里克认真的点点头：“我相信，因为你这个混球总是如此自信。”
“让我进去吧。”汤米和埃里克击了一下掌，目光坚定的说道。
埃里克取出一条印着SSD徽章的黑色丝绸，亲自帮汤米把双眼遮住，确定对方看不到任何事物，这才牵着汤米的手，推开了面前的房门。
“SSD斯坦福分会招聘主席埃里克-贝尔，我亲自送我的兄弟，同为SSD斯坦福分会的汤米-霍克来这里接受诸位的质询。”
门内，是一处宽大且黑暗的会场，所有窗户被黑色幕帘遮掩，环绕室内一圈的圆形会桌前坐满了穿着白袍的身影。
唯一的光亮，来自于每个人的面前点的一支小小蜡烛，只照亮各自面前的一点点空间。
而会场中央，孤零零摆放着一张方桌，方桌上点着一根比其他蜡烛亮度更高的照明蜡，足够让室内所有人都能看到汤米的表情，同时也像是为埃里克指引着方向。
埃里克把汤米带到方桌前落座，随后起身朝外走去。
在房门关闭的瞬间，他听到一个声音在里面响起：“汤米-霍克，加入SSD时，手册最后一页最后一句话告诉了你什么？”
“主耶和华曰，我指己生而誓，彼藐我誓，爽我约，我必以此罪归于其首。”汤米声音坦然的开口说道。
又一个严厉的声音响起：“此刻这间秘密会室，都是你的SSD兄弟，你愿意发誓，接下来对他们不撒谎，不欺诈，坦诚相对吗？”
“我愿意。”
……
