在这附近，有一个合家庄，里面有个主家叫老合，家里有十几倾地，手下有十二三个伙计。
其中，拉车的老谷最为老实。这天，老谷驾着一头骡子，把二百斤玉米送到县城里去磨成粉。
出发时还日头高照，到了晌午却刮起了风，乌云慢慢飘了过来，眼看就要下雨。
老谷怕把玉米淋湿，赶忙抽打骡子，骡子吃痛，跑了起来，终于赶到了一个车马店。
这时天上下起了瓢泼大雨，老谷赶紧把玉米安置好，上面盖了稻草之类的，玉米倒是没有淋湿。
老谷的衣服全都湿透了。等忙完，赶紧进去，在店里的灶上烤起了火，慢慢的衣服烤的差不多了，穿在身上也舒服了。
这时老谷才缓过神来，发现炕上坐了一个男人，闷头抽着旱烟。旁边还躺着一个女孩，八九岁模样，小脸通红，一摸脚丫，冰凉。
老谷看着孩子烧成这样，不禁问道：
“孩子他爹，娃子烧这么厉害，吃药才行呀。”
老布斜眼看着老谷：
“看，拿什么看？”
老谷看他语气不好，立马回到：
“这是你娃，又不是我娃，只是好心提醒一下，你急什么？”
又解释道：
“看娃子的样子，体温还要上升的，别把脑子烧坏了。”
老布听后，旱烟也不抽了，直接啪嗒啪嗒掉起了眼泪。
这是老谷没想到的，忙问道：
“你这是遇到什么难事了，别哭呀。”
老布越想越伤心，哭的起劲。这让老谷手足无措的。
终于，等老布哭够了，才慢慢说道：
“这不是我的娃，是我从别人那里花了二十大洋买来的。我被骗了，我也是第一次干这行当，现在根本卖不出去，还把带来的钱都花光了。”
又叹气说道：
“回去的盘缠都没有了。”
老谷这次听明白了，原来是人贩子。也只是在旁边陪着叹气，没有接话。
这时老布突然说：
“大哥，你行行好，买了这孩子吧。”
老谷吓了一跳，男孩，摆手说道：
“我还要帮主家扛活，这个不行。”
老布：
“大哥，你既然注意到了他，说明你和这孩子有缘分。你多少给些钱，我不还价。”
又说：
“大哥，你要是不买，这孩子就是个死。”
又唉声叹气的说道：
“要是死了，更卖不出钱了。”
老谷一看，这人说的都是实话，没有哄骗自己的意思。心底是想要这个孩子的。
老谷也是四十多岁的人了，老婆一直没有生孩子，但是自己做不了主：
“买个孩子，就要养好了，不是买个小猫小狗的。哪能说买就买了。”
老布：
“大哥，你就当可怜可怜娃吧。”
老谷：
“我这也是有心无力，我还要去县里给主家磨粉。”
又说：
“再说了，这么大的事情，我自己也做不了主的，家里添个人，总要和我老婆商量一下。”
没想到老谷说的话，让老布觉得有希望了，老布忙问：
“大哥，我叫老布，你是哪里人。”
老谷：
“我是合家庄的老谷，你问我名字也白搭，我今天回不去。”
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