剧变

一

这时，洞窟外突然有了脚步声。主水赶快吹熄烛光，挨近悠姬。那绝非不正的企图，只是出于守护悠姬的行动。

悠姬推开他，想开口呼喊，但终于没有出声。同时，洞口闪动着焰焰的红光，七八个奇形怪状的人物，像影子一般出现了。

主水离开悠姬身边，迎着前去，掩护了她。

“是谁？”

走在前头的，白发白髯的老翁，早已看见两人，锐声问道。

主水不答，厉声反问：“你们是哪里来的？”

最初，主水和悠姬都以为是甚内一伙，或者是武藏一行。但都不是。走在前头的老人是普通武士打扮，跟在后面的人，穿着各色各样的服装，好像是野武士的集团。而最不相称的，是颈上挂着银制的十字架。

“噢噢，你这两个小年轻人！今晚武士们在这荒野里撒野，躺着好些尸体，你们是不是和他们一伙？”

主水仍不回答，只是继续反问着：“你们是天主教徒吗？”

这时，老人后面一个船老大似的汉子接口说：“头领，不必问他，照规定闯进此地的人是……”

“来吧！”

主水不待他说下去，倏地拔出长剑。最初一瞬间，他也便预感到不能幸免的杀气，决定强硬到底，用以压倒对方。

“不知死活的家伙！”

背后的彪形大汉正待伸手拔刀时，老人却制止了说：“等着！你这美丽的少年和可爱的小姑娘，是不是只为了男女私情偶尔跑了进来？照直说时，看情形可以饶你一死。”

“不是的！”悠姬紧接着说，“我和这少年是仇敌，他把我拐骗来的。”

“什么，拐骗来的？”

“正是！”

“你那少年，是否如此？”

“哦，不必多问！”

主水挥刀向老人砍去。老人向后跃退，避过主水这一刀，同时叫道：“不知好歹，杀吧！”

出鞘的白刃，便一齐向主水迫过去了。

二

主水扑了空。但不等他立定架势，一个白刃已乘机而下，直取主水的肩胛。

“啊——”主水好险，扑向岩边。但另外一刀，紧接着又横扫过来了。主水一闪避。同时，他的身形像是钻进了地面，也像是给岩石吞没了似的，霎时不见了。

“奇怪！”

挂着十字架的一伙人，正自惊疑，却从洞口传过来主水凛然的声音。

“公主，今天就此告辞。但胜负刚开始，后会有期。”

“下作！快滚！”悠姬也高声回答。

十字架的一伙，静静地望着悠姬。

尤其是老武士，目光锐利地注视着她说：“对了，就是这一位！”

他以深沉的语调边说着，蹑足走近悠姬之前。

“想该是高贵的名门小姐。我等乃别有缘由，隐名埋姓逃避人世的一伙。咱乃白鬼的便是，愿闻小姐尊姓大名！”

“白鬼？”悠姬反诘。

“正是，不瞒小姐，咱乃海上白鬼，实系海盗。”

“哎，海盗？”

“咱们另有所图，搜集财货，非为私欲私利……敢问小姐尊姓？”

“我是细川兴秋之女。”

“唷，是否细川门中，独树一帜以德川为敌的，忠兴侯嫡子兴秋殿下？”

“我名悠姬。”

“幸承率直见告，正是主的意思……”老武士肃然说道。同时他回头对部下宣言：“各位！这位公主，一定就是主的指示，来领导我们的君主。快前来参拜！”

“是。”