第5章 起意

春风细细，将那狐狸精拖在云颠里。她化作一阵妖风，乘着春意，须臾间，翻山越岭，一刹那，过了万水千山。霎时间便到了东土神都，天江临州。

临州城外，艳阳高照，良田万顷，耕农苦作。

姐姐变化作了一个青袍碧绦的年轻公子，径往城隍庙来。甫踏庙门，临州城隍老爷慌忙长揖相迎，连声道：“小神不知瑶君驾到，有失远迎……”话才说到一半，给姐姐摆手止住了道：“诶，你不用跟我说这些，你拘个小鬼来，我有用处。”该处城隍素知这位的脾气，捡了个机灵的，嘱道：“瑶君大人但叫你做事，尽心尽力去办，莫误了人家。”小鬼如临大敌，跪下磕头，唤声“奶奶”，抖擞精神，随姐姐进城。

本来姐姐天性懒惰，走门串户，必定久耽，能躺不坐，能坐不站。临州城隍向来惧怕她上门捣乱。这次见了，正心内忧愁，怕她待到茶点饭时，不好招呼。哪知姐姐讨个小鬼即去办事，大喜过望，连呼幸哉。他却不知姐姐虽喜偷懒，更是爱宝如命，天上天下间有名无名的法宝，她总要经手，才能甘心。过不了手的，便想法子见上一见，纵无法眼见，也要用尽手段，打听谣言传说，以熄欲火。

此番出马救人，便是因觊觎落云山倾天崖那家妖怪的一件仙家宝贝，恰巧他家出事，邀自己相助，喜得即刻驾风来办。

那姐姐带着小鬼，一路上城，沿途向那小鬼细细询问城内青云王府情况。那小鬼长居于此，有何不知？当下事无巨细，一股脑儿说将来。大到青云王进朝面圣，出兵打仗，小到王府下人偷针，细作窃，各房通奸等事，添油加醋，一件件地说与姐姐听。

姐姐给它说得乐呵，又要到人多的地方，早施妖法，把那小鬼变作了一个背篓童。唇红齿白，娇小可爱，背着一篓子衣衫被褥，笔墨纸砚，诗词经，牒凭证。

他两个走走谈谈，一路上来看临州城内景况。那临州不愧神都，形胜势强，楼宇间大气磅礴，街道上人畜拥挤；屋脊一道，匍匐十里延绵卧，街巷百千，纵横九宫八卦形；衙役捕快，满城拿人，泼妇恶汉，当街叫骂；三百六十行，十万八千家，行行状元，家家栋梁；卖艺的身手非凡，跑堂的吆喝响亮，担轿的脚步轻快，说的竹板乒乓；买卖铺上，摆满天下奇珍，酒楼茶馆，坐尽江湖虎狼；柳絮乘风伴舟渡，花香游湖笑旅人，烟雨朦胧，长虹初绽，最是人间繁盛，极尽红尘喧哗。

姐姐携着那小鬼童，直至青云王府前，两个也不耽搁，径直去角门上扣门。不一刻里头开门应答，问罢等了片时。又一个魁梧的大汉，着装朴素，出门来便问来意。姐姐得小鬼告知，已对府中人物甚是了解，便说：“小人是南省青丘人士，乡里中了举，如今上京赶考。家严与贵府上姑爷有亲，因此特来求见，告借一宿，万望报知。”

那大汉见这后生说话虽客气，神情却倨傲，摸不清楚，便让进府来，先请客厅休息，自去寻他王府姑爷。

这姑爷其实是青云王的妹丈，但因当初倒插门来时，闹得好玩，都喊他姑爷，因此府内上下，凑趣儿顺口，也都叫姑爷。姐姐因知道青云王了得，怕自己给他瞧出破绽，因此若要在他府里偷奸耍滑，便得从这姑爷处下手。

他两个自在房里喝茶说话，看这客房，倒也精致典雅。正无聊间，一圈凡人围着一个穿锦着缎的中年男子过来了。那中年男子，便是这王府里的姑爷。听说有客到，便引着一众清客来迎。那姑爷远远瞧见姐姐所变化的后生时，却先打量了一会儿，转头又将余人都遣开了，独自个儿过来。

姐姐上前与那姑爷叙礼毕，往小鬼放在地上的篓子摸掏，变出一封信来，交予姑爷。姑爷打开来看后，又再细细看了姐姐一阵，才说道：“原来是白贤侄，我兄长与令尊确是堂表之亲，不期此时才见了贤侄，当真是一表人才啊。”姐姐笑着谦了几句。那姑爷更是高兴，叫下人等添茶，备上糕点果品，便在客厅与姐姐问这问那起来，又说到先人仙去，又问到家境近况，十分热情。

姐姐平时懒怠动心思，这番却微笑应答，毫无破绽。她聊了半天，已将姑爷说得舒下心来，才问道：“我自生长在南镇，不曾见过北方富贵的府邸，难得姑爷抬爱，可否带小侄贵府上四处看看？”姑爷“啊”了一声，笑道：“应该的应该的，倒是我怠慢了。”当下便携了姐姐的手，出客房门去，四处走来，八面去看。过得那三厅五房，洞门游廊，穿堂抱厦，一路径来到后花园处。

姐姐路上留心查看，果然青云王府布置巧妙，藏风聚气处，也不招财进宝，却造福厚禄；虽不旺主泽人，却消灾避祸，好在于禳除妖邪上，并不曾见有甚厉害手段。于是胸有成竹，得意洋洋地看那后花园去。

甫进那花园，先见了一个铁笼子，就摆在园门边上。笼子里关着一只小小的幼虎，摇头晃脑，摆尾耸尻，走来走去，便如一只略大点的猫儿，甚是可爱。

姐姐见了，果然与自己在镜中所见一般无差，说了句：“这虎崽倒好玩。”当下便蹲着身子，伸手去摸那小虎。姑爷在旁边看见，急道：“诶，摸不得，畜生咬人！”

哪知那小虎贴近姐姐素手，闻到了姐姐身上的妖气，知是救兵，忙凑过来，将脑袋往铁笼空隙中间挤。姐姐的手一伸下来，便吐舌头来舔。姐姐给它舔得呵呵直笑，又伸手去抚摸它下巴。

姑爷见是如此，又奇又喜道：“这只虎崽，本是落云山下生长的。前几日我家王爷去往碧波坪围猎，猛地见这畜生闯将进来，便给军士擒了。王爷见它好看，便关在这里养着。谁知畜牲性子凶恶，见人便咬，已咬伤了一个人。然而贤侄温润如玉，竟连畜牲也喜欢，不发性来咬。”

姐姐听说，一边心下盘算，一边开口说道：“我因属虎，向来喜爱这玩意儿，家中挂着不少图画，都是各山虎王呢。想来，这畜牲也知道好歹，特待我来了，讨我欢心。”一边仍笑不停，拿手去摸着那只虎崽子。