王质离开悦香楼后沿小路返回集雅轩，半路被一个身穿道袍、头戴道冠、背着一柄长剑、身形清瘦、脸色祥和有几分仙风道骨、年约三十七、八的道士拦住去路。
道士上前问：“朋友，你可是叫王质？”
王质看此人打扮心里已猜出八、九分：五斗米教派人来寻仇了。只是，王质看此人仙风道骨，像个正经修道的人，与之前见过的那些形貌丑陋、举止猥琐的五斗米教假道士大有不同。
王质对道士抱拳，说：“在下就是王质。只不过，道长为何知道我会在此经过呢？”
道士道：“我并不知道。我只是在这附近等了许久，见到你的容貌和描述相似，故而上前一问。”
王质笑道：“这都能遇上，说明在下和道长很有缘了。不如请道长移步到我的住处与在下把酒言欢、痛饮一番。岂不美哉！”
道士摇头道：“不能。你我虽然素不相识，但我是奉命前来杀你的。”
王质道：“我知道！对了，还未请教道长尊姓大名？”
道士道：“我道号清虚，乃五斗米教左护法。”
王质道：“清虚道长，在下心中有些疑惑，不知道可不可以问道长几个问题？”
清虚道：“你问吧？”
王质道：“清虚道长可知道五斗米教为何想杀我？”
清虚道：“我知道！”
王质道：“道长可知道五斗米教的所作所为？”
清虚道：“我知道！”
王质道：“我看道长脸色祥和没有半分戾气，身上有种遗世独立的超脱，是个正经的修道人家。不知道道长为什么要和五斗米教同流合污呢？”
清虚道：“你我萍水相逢，我的难处不足为你道来。”
王质道：“你我萍水相逢就要斗个你死我活，道长不是更应该让我明白吗？”
清虚道：“好了，我有任务在身，身不由己，闲聊就到此为止吧。我看你还年轻，也不忍心杀你。这样吧，如果你能接下我二十招，我就当任务已了，回去复命；如果你接不下，说明你命该如此，怨不得人。如何？”
王质笑道：“我想选择第三个，我打败道长，然后道长说出为何留在五斗米教。”
清虚有些愕然，没想到王质能说出这样的话，他认真打量了一下王质，然后一本正经的说：“还请赐教！”只听得一声龙吟，清虚拔出背上长剑，大声提醒道：“看招！”
五斗米教派出来复仇的人，实力必定非同小可。王质自始至终都不敢大意，时刻戒备着，但王质还是低估了清虚子的剑速。清虚声音方落，剑已经刺中王质左肩。长剑入肉二分有余，王质才能够凭借身体的本能和右手的匕首将长剑前刺的路径改变一些，避免受重伤。学功夫至今，王质也有一些对敌经验，但那些人的出招速度要么比自己慢，要么和自己差不了多少。眼前的清虚是他对过的，出招速度最快的人，王质的反射神经、动态视力完全没有适应。左肩虽然受伤，但伤口并不深。疼痛让王质冷静下来思考。他退后几步让自己保持在清虚的极限攻击距离外，那么即使清虚出招速度再快也伤不了自己。清虚脚下的步法并没有他的剑速快，王质的优势是他练拳脚的，下盘的步法很灵活，所以王质可以游走在清虚的攻击距离外。
王质思考着：许先生说过他的匕首是用“百炼钢”制成的，质量好且锋利。那么能不能以清虚手中的长剑为攻击目标把它打断呢？只有把长剑打断了，清虚剑招再快也没用。
王质想到就做，自己跳跃在清虚的攻击距离外，看到清虚招式用老，剑身稍作停顿的时候，伺机挥匕首过去磕碰两下。可惜没有效果，清虚手中的也是宝剑。清虚知道王质以自己的长剑为目标，故意卖了个破绽引诱王质用匕首去磕长剑，再反手往上削王质的手腕。要不是王质预判到了清虚的预判及时抽回右手，他的右手就没了。王质大呼好险，于是改变策略，转身逃跑。清虚看到王质吃亏后逃跑以为他怕了，提剑便追。王质跑在前面，学清虚大声提醒道：“小心暗器！”拿出腰间的剑鞘对着清虚脸门甩去。清虚挥剑一砍便把剑鞘弹开。王质尽量往那些忽明忽暗的地方跑，又大声提醒道：“小心暗器！”清虚下意识的挥剑砍，却砍了个空，原来什么也没飞过来，王质只是虚张声势。过了一会，王质又大声提醒道：“小心暗器！”这次清虚不加理会，果然没有东西飞过来。清虚更加确信王质除了手上匕首别无他物可扔。这时王质又提醒道：“小心暗器！”清虚本想不加理会的，却发现一道银光飞过来，他以为王质把匕首掷了过来，吃了一惊再加上思考用了一点时间，挥剑比平时慢了一点砍空了，那东西打中鼻梁。清虚感觉鼻梁都要被打碎了，眼泪掉出来，他下意识的用手捂着鼻子。王质等的就是这个机会，回头猛然发力，用尽平生之力，闪电般两步窜至清虚身前，右脚狠狠地踹在清虚下巴上。清虚当场昏厥倒地。
因为踹得太用力，王质掐了好久人中才把清虚救醒。清虚幽幽醒来，王质叫他暂时不要动，在地上躺躺，不然大脑会有损伤。
清虚躺在地上问：“你刚才用什么打我？”
王质从怀里拿出一锭银子，笑道：“用这个，五十两的。”清虚苦笑着摇摇头。
王质抱拳道：“道长，刚才多有得罪了。”
清虚道：“刀剑下拼生死哪有什么得罪的，是我输了。”
王质道：“在下胜之不武。”
清虚道：“你胜之于巧。剑招只是基本功，基本功扎实固然重要。但临场应敌，懂得随机应变，化被动为主动，结合天时地利人和等要素克敌制胜，才是最为重要。”
王质问：“道长剑招为何如此之快？”
清虚道：“我七岁练剑，每日挥剑数千次，三十年来从不间断。”
王质道：“佩服！佩服！”
王质将清虚扶起，说：“这里不是说话的地方，道长不嫌弃的话，到我的住处疗伤喝酒如何？”
清虚道：“既然我输了，一切就悉听尊便吧。”
