虞舜名叫重华。
重华的父亲叫瞽叟，瞽叟的父亲叫桥牛，桥牛的父亲叫句望，句望的父亲叫敬康，敬康的父亲叫穷蝉，穷蝉的父亲叫颛顼，颛顼的父亲叫昌意。
到舜已是七代。
从穷蝉到帝舜，都是地位低微的普通百姓。
舜的父亲瞽叟眼瞎了，舜的母亲死后，瞽叟又娶了继室，生了个儿子名叫象，象骄纵凶狠。
瞽叟溺爱后妻的儿子，常常想杀掉舜，舜都躲过了；遇到自己有小过失，舜便接受惩罚。
他恭敬的侍奉父亲，后母和弟弟，对待他们诚恳谨慎，日日如一，没有懈怠过。
舜是冀州人，他曾在历山种过田，在雷泽捕过鱼，在黄河边上烧制过陶器，在寿丘做过各种生产工具和生活用具，在负夏做过生意。
舜的父亲瞽叟不讲道德，后母爱说坏话，弟弟骄纵凶狠，都要杀掉舜。
舜总是很恭顺，不放弃做儿子的职责，对弟弟尽兄道，对父母尽孝道。
父母想要杀他，总是办不到，如果有事情找他，却常在身边。
舜二十岁时，因为孝顺而出名。
三十岁时，帝尧询问可以重用的人，四岳都推荐舜，说他可以。
于是，尧便把两个女儿嫁给舜，来观察他怎样治家，又派了九个男儿与舜相处，来观察他于家庭之外怎样待人接物。
舜住到沩水北岸，在家里行为越发严谨，尧的两个女儿不敢因为出身高贵而以傲慢的态度对待舜的亲属，严格遵守做媳妇的礼节。
尧派去的九个男儿更加淳朴厚道了，舜在历山种田，历山的人都互相让田地边界，在雷泽捕鱼，雷泽四周的人都互相让居住的地方，在黄河边制作陶器，生产的陶器没有粗制滥造的。
他住过一年的地方，便形成了村落，住过两年的地方，便形成了集镇，住过三年的地方，便形成了都市。
尧于是赐给舜细葛布做的送他衣服，又赠给他琴，还给他修筑仓，送他牛羊。
瞽叟还是想杀掉舜，他叫舜上屋顶用泥涂抹谷仓，自己在屋下纵火烧仓，舜就拿着两顶斗笠护住自己往下跳，脱了险，没被烧死。
后来，瞽叟又让舜凿井，舜在井壁上另凿了一个可以藏身和外出的空洞，舜凿到深处，瞽叟和象一同倾土填井，舜从藏身的空洞中走出，又脱了险，瞽叟和象很高兴，认为舜已经死了。
象说：“原来出主意的是我。”
象与父母分舜的财物，这时他说：“舜的妻子，尧的两个女儿，还有那张琴，我收取了；牛羊、其余的留给父母。”
于是象留在舜的居室中住下，弹着舜的琴。
舜前去见他，象愕然失色，装作伤心的样子说：“我想念你，正想的伤心难过！”
舜说：“是这样，对于兄弟情义，你还差不多！”
舜以后侍奉瞽叟，友爱弟弟，越发恭谨了。
于是尧便试用舜，让他推行五教，到各个官府去工作，舜都处理得很妥善。
