董白脸色一红，眼神中却透露出了一阵兴奋和期许，低声道：“拜托拜托，你们今日先别忙着走，不拘找什么地方落脚，晌午之后我去找你们。”说着，往袖子里摸了两把，空的，又急急忙忙去撸手腕上的银镯子。
方涛低声阻止道：“董姑娘别客气！有钱不若好好留着，冒公子的积蓄可没那么多，梳拢银子未必给得起，姑娘还是好好存着把！我们这就走，在五亭桥等你。”
董白愣了一愣，脸上旋即浮起淡淡的羞涩，点了点头，麻利地解开了捆着三人的绳索，站起身问门子道：“他们的衣服呢？”
门子立刻涎着脸笑道：“回董姑娘的话，都在门口堆着呢！一把菜刀一把炒勺，还有一把破木刀，没什么值钱东西……”
方涛立刻站起身高吼了起来：“胡说！包袱里面还有票号开具的二百两兑票和二十多两散碎银，你莫吞了！”
门子一窘，连忙道：“没准是贼脏！也不看看你们穿的都是什么！棉衣里塞点纸团稻草的穷鬼能有这么多钱？”
“够了！”顾媚脸色有些发冷，“人家这是卖了祖业讨生活的钱！还轮不到你啰嗦！”
中年士也轻笑道：“连祖宗家业都不要了，也是个‘人才’！谁稀罕你这点儿钱了？”
董白脸上有些挂不住，声音也沉了下来：“芝麓先生如今供职兵科，每个月自然能从各地军饷里扣下不少，当然不在乎这一点儿钱，可人家也是等着救命的！”
方涛早就注意到这个中年男子一身素服，还穿着布鞋，听到“供职兵科”之后，当即猜测到了一种可能，于是冷哼道：“先生的打扮多半是家中有长辈亡故了吧？也不知道这位兵科的大人哪来的闲情逸致在此地流连！”
中年男子脸色一窘，顿时说不出
话来。
董白听了之后娥眉微蹙，语气不善地问道：“芝麓先生，这位小哥儿说的可是真的？”
中年男子更窘了，犹豫了半天才道：“家父新近亡故……”
“姐姐们！青莲先行告退了！”董白立刻黑着脸行了个礼，毫不客气道，“免得日后有人议论起来，说堂堂兵科龚大人为了咱们几个歌妓，连替亡父治丧都顾不上了！”说罢朝方涛招呼一声，拉着进宝便往外走。
方涛和招财跟在后面从门边收拾好自己的东西，忙不迭地跟了出去，身后留下一片鸦雀无声。
到了门口董白就直接招呼随行的丫头下去准备车马，不一会儿车马便停在了门口。董白妙目流转，看了三人一眼道：“你们这般……罢了，与我一起上车吧！天儿冷，车里还有火炉。”
方涛也不客气，直接跳上了车。董白站在车外停了一会儿道：“你们且换上棉衣。”三人恍然，连忙从衣裳堆里翻出各自的衣服。好在三人身上都有布袋套着，蹲在马车里换衣倒也不虞尴尬。毕竟不论是方涛、招财还是娇小的进宝，三人都是短衣，穿起来也方便。不一会儿，方涛在里面道：“多谢董姑娘，我们好了！”
董白这才在丫头的搀扶下上了马车。上车之后董白直接吩咐道：“去渡口！找船过江！”
车内火炉起，方涛身上渐渐恢复了些暖意，听到董白如此说，反而有些过意不去：“董姑娘，为了我们……不值当的……”
董白脸色有些不好，直接回道：“跟你们没关系！我气的是那个龚鼎孳！好歹也是在朝为官的人了，父亲过世居然不回家守制，反而流连青楼瓦子，这还是个读人当有个样子么？没错，董白确实是个靠卖笑度日的女子，可董白却知道最起码的人伦，如
此不孝之徒，将来如何能忠？今日我不污他孝名，为的只是来日他不污我忠节！”
方涛倒是没想到董白会突然这么说，吃惊之余只得宽慰道：“或许那个龚大人只是无心而已，董姑娘不必介怀……”
董白诧异地看了方涛一眼道：“看不出来你人前说那么多狠话，人后倒不多嚼舌根了！这人品倒是端的不错！你恐怕还不明白，此人在如此重孝之下，若是依然入朝为官，倒也能勉强说是公忠体国，可他却做了什么？放浪形骸，流连烟花，祖宗的脸都被这种人丢干净了！将来……将来若是寰宇剧变，此人必定是投敌的急先锋！”
方涛吓了一跳，连忙道：“这个我可是不敢想的！”
董白看着方涛紧张的神情“噗哧”一声笑了出来，旋即又肃容道：“不过……小哥儿，我还是要代几位姐姐向你赔不是，顾姐姐昨日确实没说绑你们来，想必是那些个下人听差了；只是今日这般情形，她也有些下不来台……”
方涛想了想，大度地挥了挥手道：“我跟她计较这个做什么？看她这副模样，必是铁了心的要跟那个什么龚大人走了，多半我这辈子都不会再见她，治这个气还不得在心里憋一辈子？”
董白微笑着点了点头，反而有些赧然道：“倒是我们……这些乐籍女子，总是想着攀附富贵，让小哥儿见笑了……我们……也只是为了将来的衣食……把这副容貌卖给富贵罢了……白地让良家子弟看不起……”
方涛一怔，旋即笑道：“哪里的话！董姑娘自己想差了，比方说我吧，朝云姑娘漂亮吧？可我只敢看看，想都不敢想，我是什么人？穷得连吃饱饭都成问题，拿什么来养活人家？当真娶了朝云姑娘回来，难道带着她满街讨饭去？纵然朝
云姑娘看上我这个半拉子乞丐，我也没这胆量要的，既然喜欢人家，就不能让人家的日子过得比以前还差了，你说是不是？说你们是贱籍的，多半都是家里生了小姐却比不上你们的，看到如此多的青年才俊整日里把你们捧成仙女，他们嫉妒呗……”
一直沉默不语的招财突然拍拍方涛的肩膀道：“涛哥儿，相识这么多年，你今儿说的话，我最喜欢听！”
董白看着进宝羞涩的神情也轻笑了起来，微嗔道：“好话都让你说尽了！难怪朝云姐姐向来不夸男人，却说你是个奇人呢！”
方涛嘿嘿笑道：“我算不上奇人，算得上奇人的当是冒公子吧？”
一提到冒襄，董白立刻两颊飞红，想要否认，却又忍不住想要打听冒襄的消息，一时间不知道如何开口了。
方涛清了清嗓门，认真地说道：“董姑娘，方才我说冒公子跟那个刑沅肯定成不了事，你必是不信吧？”
董白神色微微一黯，点头道：“是啊，论相貌，姐妹之间只有朝云胜过陈姐姐，论歌舞，陈姐姐若是第二，没人敢得第一……董白又如何比得上陈姐姐……”
方涛一脸理所当然道：“所以我说，董姑娘必胜！”
“这又是为何？”
方涛盘算了一下，直接道：“我说大实话，董姑娘可别嫌难听。我打小儿就是个跑堂的，各色人见得多了，虽然从来不曾给人相过面，可却从往来客商的口中听到了不少人情世故，也就有了这么一点儿胡吹的本事，若是说出来有什么不对的地方，董姑娘可得担待着点儿！”
董白淡然笑道：“快说吧！再贫嘴我也不客气了！”
方涛挠挠脑门儿嘿嘿笑道：“方才那一屋子女人里面，顾大家正如你所说的，下不来台，也就是好面子，要强，这种
人一旦认定了什么，肯定十匹马都拉不回来，所以她要跟了那个龚大人是笃定了；一直没开口的几位我不认识，可从她们的性子里我只看到了明哲保身，她们只看到自己，却看不到我们这等草民，换言之，她们终究是当金丝雀的料子；至于那个刑沅，朝云姑娘的姐姐，我看这个女人是最麻烦的，有朝云姑娘的容貌才华，却没有朝云姑娘的养气心性，将来吃的苦头恐怕是最多的。”
董白有些吃惊道：“陈姐姐刚才的话里可没对你客气，更没对朝云客气，你怎么还帮她担忧？难道你是说，将来冒公子会始乱终弃？”
方涛轻笑道：“恐怕始乱终弃的不会是冒公子！至于担忧么，我替她担什么心？我是替朝云姑娘担心！只怕到时候火要烧到朝云姑娘身上的！”
董白糊涂了，问道：“怎么说？难道不是冒公子始乱终弃？”
“对！”方涛点头道，“从她的话语和眼神中，我感觉到的是不甘心，完全没有朝云姑娘的恬淡，呵呵，换作我也会如此，若是让我腰缠十万贯，却要屈居人下，我也不甘心的！那个刑沅恐怕便是自恃美貌才华而不甘居于人下了！冒公子在落第之后想通了很多，恐怕此生不会再走仕途，就算他们两人现在关系再好，将来也走不到一块儿去了……”
董白明白了方涛的意思，眼中浮现出一抹期望的神色，问道：“那为何又说我必胜呢？难道就是因为我替你说了几句好话？那，这‘必胜’二字未免忒不值钱了吧？或许，冒公子根本就没这样想过呢？”
（或云龚鼎孳才华如何，能力如何，不过愚以为，不孝二字，足以将他打入十八层地狱。就算是放在当今社会，父亲尸骨未寒，儿子却去嫖A妓A也让人无法接受）
