“可不就是这幅画么？”赵戎在一旁笑道：“好在墨言把它留下来了……也算是个残缺美，意境高远！”他说着，目光直直地望着陶墨言，有些意味深长挑了挑眉头，“梅花一向高洁、坚强、傲气，当时不觉得，今日再一看，二妹妹画的这梅花，还带了几分刚烈呢！”
陶墨言闻言笑语殷殷的看着他，眼睛里闪过一道寒光，赵戎立时闭了嘴站到了一旁，歪了眼看陶墨言，脸上依旧挂着笑。
朱珪不动声色地看着那幅画，眼里带上几分了然，依旧沉默着。
朱景有些烦躁的拽了拽袖子，见宋合庆垂着脑袋没什么精神，他越发觉得祖父过分。他琢磨了片刻，走到朱珪身边求道：“祖父，宋家姐姐和合庆可都是我的救命恩人呢！宋姐姐做的饭菜好吃，我也喜欢合庆……你不是一直想让我跟你回建州么，若你能收下宋合庆，我就随您回去。到时候，我到了建州还能有个伴！”
“你答应同我回建州？”朱珪面上一喜，捋着胡子哈哈笑道：“罢了罢了，能在此间遇上你们终究是缘分！宋合庆，来，来我跟前，喊我一句老师。”
宋合庆一怔，宋研竹欣喜地推了他一把道：“傻孩子，还不到先生跟前磕头去！”
“老师！”宋合庆机灵地往前，大大的磕了几个头，又敬了朱珪一杯茶，朱珪笑吟吟地喝下了。
宋研竹心中欢喜，对朱珪道乡间条件简陋，等回了建州，自当按规矩好好行拜师礼。朱珪点点头允了。
朱景和宋合庆两人喜作一团，朱珪说要带朱景先行离开时，朱景只摇头，拉着朱珪要让他带大伙儿出去踏青游玩。朱珪活了一辈子，朱景就是他心尖儿上的肉，从小朱景就不苟言笑，这会遇上宋合庆，他却高兴成这样，朱珪在一旁看着，心里头也是舒坦极了，看宋合庆越发顺眼。
朱珪今日原是同人约好去泛舟游湖的，本想收下宋合庆后，再带朱景去见客。这会见了宋合庆，只觉得他聪明伶俐，十分投缘，索性带上宋合庆一同出门。宋研竹略叮嘱了两句，宋合庆还乖乖听着，朱景嘟囔道：“宋姐姐，你就放心吧，我祖父一定会把合庆安全送回来的！”说完，拉着宋合庆就往外跑。
赵戎和陶墨言并肩站着，有些吃味地瘪嘴道：“真是不公平呐，老师才收了小师弟，就将咱们抛在一旁了……”一壁又对宋研竹垂着脸道：“二妹妹，我可后悔帮你了，你看，只见新人笑，不见旧人哭……”
宋研竹不由哈哈大笑，“不怕，等我做上一顿全野猪宴，一百零八道菜，道道不重复，必定能让六哥您心情大好！”
“真的么？那你一定得做啊！”赵戎哈哈大笑，狠狠一拍陶墨言的肩膀道，“你小子沾我光了哈，你不是也爱二妹妹做的菜么！”
这一拍不要紧，只见陶墨言一个趔趄往前倒去，赵戎哎呦了一声捂着嘴道：“我不会是拍着他伤口了吧？”
他赶忙上前想要扶住陶墨言，只见陶墨言腿一软，忽悠悠就往地上倒去。
赵戎这才注意到他面色有些不寻常，将手附在他额头上，蹙眉沉声道：“他发烧了。”
他赶忙扶着陶墨言进屋，这厢让刘长寿家的去请大夫，又将陶壶喊来问话：“你家少爷都病成这样了，你怎么一句话也不说！你是怎么照顾他的？”
陶壶忙苦着脸道：“少爷昨儿夜里就一阵阵发恶寒，小的替他加了几层被子他还是觉得冷。后半夜就烧的说胡话了。小的原是想去请大夫，少爷说怕您二位担心，不让我去。快天亮时，烧总算是推下去了，他说要睡一会，听说朱大人来了，忙不迭又起来迎接……那会小的就觉得不对劲，少爷说，朱大人应当是来收徒的，这于宋少爷来说是件大事，不能因为他耽误了，非要撑着晃晃悠悠的身子去帮忙……我家少爷是什么脾气，您也是知道的。小的，小的实在也是无能为力啊！”
“就是头倔驴！”赵戎骂了一句，回头看陶墨言面色潮红地瘫在床上又觉得不是滋味，跺跺脚对宋研竹道：“劳烦妹妹在这看着他。我到外头看看去，大夫要是再不来，他怕是要死在这儿了！”
等他出了门，床上的陶墨言迷迷糊糊地嚷着：“渴，渴，我要喝水……”
陶壶赶忙端了杯水往前送，哪知刚送过去，陶墨言要拿，碗也没拿稳，整碗水都撒在床铺上，弄得陶墨言一脸都是。陶壶手忙脚乱地拿去袖子要擦，陶墨言蹙着眉偏开头，又嚷着要水。
宋研竹站在一旁踟蹰了片刻，摇头对陶壶道：“你去找平宝儿要些干布和帕子，再端些热水来，”顿了一顿，看大红的被子上洒了水，变成一滩暗红，叹了口气道，“再让换一床被子来。这样湿淋淋的，睡着也不舒服。”
陶壶忙道：“好的，好的。”退出门外时，就见宋研竹端了一碗水走到床边，一手将陶墨言的身子支起来，一手将水平稳地往陶墨言嘴里送，动作极其干练。
陶壶松了口气，转身离开。
宋研竹喂了陶墨言两口水，他才不再喊口渴，气息渐渐平稳下去，眼睛微微睁开，见是宋研竹，也不知是烧糊涂了还是以为自己在做梦，握着她的手，微微一笑，柔声道：“我答应要帮你，就一定会做到……宋研竹，你别讨厌我。”
