那日后，庄子里的情势渐渐有些诡异起来。因着朱景和宋合庆两人很是投缘，朱景又特别喜欢往赵戎家的庄子跑，朱珪索性将朱景交给赵戎照顾。两个孩子分开时，个顶个的能装大人，凑一块后，孩子的天性暴露无遗，时常做出让宋研竹啼笑皆非的事情。
那日宋合庆和朱景偶然听陶壶说起，陶墨言除了宋研竹做的饭菜都吃不下东西，朱景抱着要报答恩人的想法，让陶壶每日里打听陶墨言想吃什么，问完了就带着宋合庆到宋研竹跟前撒娇打滚。于是乎，宋研竹的屋里，每日都能传出类似的对话……
“二姐姐，我想吃什锦炒饭！”
“你前天才吃过，昨天还吃了杂酱面、虾仁蒸饺、酿白菜……你和景两人吃了四人份的……”
“我和景在长身体啊，不吃会长不高的，姐……”
“对啊，我们在长身体，不好好吃饭，将来考不了状元的。宋二姐……”
“……”
宋合庆和朱景狂吃海喝，赵戎却不见了踪影，每日宋研竹眼一睁，赵戎已经带着平安、平生，还有宋合庆和朱景上山打鸟，下水摸鱼，到饭点时，也总是扒拉两口就走，看都不敢看宋研竹一眼。
陶墨言每日都闷在屋子里，神龙见首不见尾，宋研竹偶然见他一面，只觉得他面色红润了许多，脸颊上还多了些肉……丰腴了。
如此过了七八日，陶墨言的伤渐渐好了，金氏也来信催宋研竹和宋合庆回去，说是想他们了。宋研竹在宋合庆拜师当日就给家里去信说明了情况，金氏的来信里满满的自豪，宋研竹猜测，金氏催着他们回去，也是想早些行了拜师礼，好让事情尘埃落地。
赵戎得知时，有些怏怏不乐，刘长寿家的领着平宝儿、平安和平生到宋研竹跟前，平生挽着宋研竹的手道：“仙女儿姐姐，你要是走了，往后我可看不见你了。”
平安撇开头，抽抽鼻子道：“平生那是舍不得宋姐姐的饭……就跟六少爷似得！”
赵戎闷声坐在一旁，乍然被平安点名，心里头念了句，“小破孩子你知道个屁！”虎着脸站起来，对宋研竹道：“二妹妹，我出去一趟，很快就回来。”
宋合庆看赵戎的身影，咋舌道：“六哥这几日情绪不大对啊。”
朱景附和道：“可不是么。每日里带着咱们出去玩儿，到了地方就寻个角落坐着发呆……你说他不高兴吧，他偶尔还疯了一样莫名其妙地笑出声来，你说他高兴吧，他又成天虎着个脸……别是有病吧？”
“我看他身子挺康健的呀，不像有病的样子！”宋合庆晃晃脑袋，睁大了眼睛道：“管他呢！景，咱们赶紧出去玩儿吧，等明儿我回了家，日子可就没这么舒坦了！”
“对对！”朱景附和着，叫上平宝儿三姐弟，又欢欢喜喜地出门玩儿去了。
宋研竹瞧他们无忧无虑的样子，不由地咧嘴笑。起身到院子里，就见陶壶一个人站在树下发呆，陶墨言不知道去了哪儿。
宋研竹回了屋子，拿起本《山海志》，正看得入神，一个人突然站到她的跟前，阴影笼罩着她。宋研竹心下一惊，乍然抬头，就见许久不见的陶墨言弯着眼睛，温尔雅地看着她。
宋研竹一蹙眉，正要叫初夏，陶墨言拦着她道：“你的丫鬟被陶壶支走了。”
宋研竹嘴边漾上一丝嘲讽，问：“堂堂陶家大少爷却这样不知礼数，随意闯入女子闺房，合适么？”
“你同我说礼数？”陶墨言哑然失笑，摇摇头对宋研竹道：“听说你要走了？”
“与你何干？”宋研竹问。
陶墨言愣怔了一下，回道：“我和赵戎也要回去。”
“与我何干？”宋研竹又问。
陶墨言被咽地说不出话来，一股无名火在心里烧着，怒极反笑道：“宋研竹，我真不明白……我究竟哪儿得罪你，让你这样讨厌我！”
宋研竹略略抬眼看他，眼里淡漠一片。陶墨言一看她，心中的无名火忽而窜上来，得他没了理智。他伸出手去握住宋研竹的手腕，沉声道：“宋研竹，你能不能别再用这样的眼神看我？”
宋研竹手吃痛，用力想要甩开陶墨言的手，他却不依，又往前走了两步。
他的怒气如疾风暴雨一般来袭，周身都溢满了凉气，眼里的熊熊烈火让宋研竹不由地往后退了一步，宋研竹凝着眉头，低声问道：“陶墨言，你要做什么！放开我！这可是在庄子里！”
“你终于肯叫我的名字了？不是陶大少爷么？”陶墨言低低问道，忽而又笑道：“赵戎不在，孩子们都出去了，余下人都被我支走了。宋研竹，你还能求谁来帮你！”
“陶墨言，你疯了！”宋研竹低低说着，一步步往后退，直到挨着门边，退无可退。
