原来，沈纵真的不会怪他……
夜悬阳见阿廿发呆，轻轻抬手在她额前敲了一下。
阿廿缓过神来，眼尾潮湿微红，“所以，沈忱当年并非只是怕澹台景会拖累沈纵……他早就知道了这些，才会做出那样的事，为了把沈纵和澹台景拆散？”
“所以他才把线索告诉你，只是他也不曾想到，多知多懂的鹿小师姐，内里竟是个草包，解决这桩事全凭误打误撞。”
一句话，把阿廿从澹台景的挣扎拽回了没脸见人的现实。她那日在澹台家盘膝而坐，句句往澹台景的心上戳，竟不知自己高谈阔论的是那么隐晦的过往……
夜悬阳倒是很乐得看天纵英才痛心疾首的样子，继续说风凉话，“我说的那些多半都是猜测，至于吞噬念境，这些都是鹿小师姐自己诈出来的，着实令人佩服。”
阿廿假装听不见他的调侃，回手牵着马要溜，可惜从尺庐山诓来的马儿不太听话，犟着脑袋不肯动，使劲儿拽两下就尥蹶子。
夜悬阳伸出两指在马头上按了一下，那马儿瞬间乖顺了不少，温驯的蹭了蹭他的掌心。
阿廿也不道谢，闷头上马，逃命似的扬尘溜了。
悬阳含笑看着她的背影，也撩袍翻身上马，朝阿廿的去处而去……
五日后，两人到了烂柯镇。
烂柯镇地处孤秋河南岸，地界不大，位置却妙得很。
孤秋河自西北雪邙而始，横跨整个北境，东流入海，沿河两岸靠水吃水，丰沛富足，堪称天赐之地。然而十多年前，雪邙蒙楚部落被屠灭，鲜血染红了千里孤秋河，整整一个月才得以恢复澄澈。至此后，孤秋河两岸寸草不生，仿佛整条河都随着雪山上的亡灵一道去了。
此后短短几年，岸边的几座城池便纷纷弃城迁走，唯独中下游南岸这个半死不活的烂柯镇，净是些老弱病残，大多无力逃走，也无处可去，便苟延残喘在这里。日久天长，竟也适者生存的活下了一群精怪似的老头儿。
若说烂柯镇是个鸟不拉屎的地界，偏偏它距渡河口不到二十里，若说紧要，却也除了白胡子老头再无其他特产，倒不知夜悬阳来此何干。
等着夜悬阳的是一个穿黑靴的年轻人，那人正凑在路旁一个棋局边，一头墨发扎在几个白头翁中间格外惹眼，这黑靴，阿廿看着眼熟。
夜悬阳目不斜视的走过，年轻人不动声色的跟上来，直跟到少人处才低头施礼，“尊使安好。”
这徐徐如风的清音，阿廿更确定他就是风蝉山那晚在风知迹房中的黑靴男子，心下警惕，默默把脚步后错了半身。
夜悬阳连个寒暄都没有，开口就问：“如何？”
“已安置妥当，尊使放心。”
阿廿这才注意到，夜悬阳手里不知何时多了把刀，正是他在尺庐山时拿过的那把。那刀旧得可怜，刀鞘上的损痕乱得几乎看不清纹理，卡在刀身上松松垮垮，似乎一不留神就要滑脱下去。
宿袂回了夜悬阳的话，转而又朝向阿廿，“在下宿袂，见过鹿姑娘。”
阿廿把目光从刀上收回来，虽然满腹疑虑并未消散，却也不知从何问起，只好把到嘴边的话暂时收着，对宿袂还以一礼，“幸会。”
宿袂含笑看着她，清秀的脸上有一点柔柔缓缓的氲熇，“鹿姑娘一路奔波，要不要先歇歇脚，吃点东西？”
阿廿也不傻，浅笑道：“千方百计的要我来这儿，又有什么话非要把我支开才能说？”
宿袂并不否认，递给她一颗朱色药丸，“此地的水不干净，鹿姑娘若在街摊休息喝茶，先吃一颗为好。”
他生得白净漂亮，站在凶神恶煞的寂牢尊使面前，倒像个大姑娘，但这并不妨碍他举止从容，谈笑自若。
难得见一个丝毫不受夜悬阳威压的人，阿廿觉得有趣，伸手接过药丸，“也好，我还真饿了，这玩意儿不苦吧？”
宿袂笑了，“尚有回甘。”
阿廿不再说什么，转头要走，夜悬阳轻声嘱咐了一句：“别走太远。”
阿廿点头，没心没肺的走了。
夜悬阳与宿袂转到一处荒败的小庙，宿袂轻声道：“属下已将孤云刀带过来了。”
悬阳点点头，将手中那把破刀递给宿袂。
宿袂接过去，褪去破烂的刀鞘，内里现出一道凌厉的寒光，恍若败苇从中凭空结了一支冷瑟尖锐的冰凌，四周草木皆为刀气所欹侧。
寒意掠后，刀身上隐约可见两个古拙小字：归暮。
归暮，澹台家的镇宅之宝，夜悬阳答应带澹台景上尺庐山的条件——这位尊使大人，从不做亏本的买卖。
宿袂把刀身塞回破破烂烂的鞘里，犹豫了一下，“尊使，若行此法，需三件灵器，孤云，归暮，还缺一件……”
夜悬阳低垂的眼缝空了一下，很快又被沍寒填满，“第三件，一会儿就回来了……”
