"二哥，不好了！大哥出事了，我们得赶紧进城去！" 陆远大步流星地冲进院子，仿佛一阵疾风骤雨般来到正在枣树下聚精会神看的林贤面前，气喘吁吁地喊道。
"什么！" 林贤惊愕不已，猛地合上本，心急如焚地追问："到底发生了何事？"
"隔壁李大牛刚刚从安平县城返回，带来了三哥的消息。具体情形他也是一知半解，只晓得大哥如今已遭他们镖局的总镖头拘禁起来了。" 陆远的语调中透露出一抹焦虑不安。
"事不宜迟，立刻唤上清儿与七弟一同速速进城。" 林贤当机立断，赶忙将手中读物搁置一旁，转身奔进屋内收拾行装。
没过多久，林贤、陆远、林清儿以及姬长风四人火急火燎地抵达城门。
此刻正值进城高峰时段，城门口人头攒动，熙熙攘攘，蜿蜒如长龙般的队伍一眼望不到尽头。众小人站在队伍末尾，焦急万分。
“照这样的进度，恐怕要到正午时分才能进城啊！”林贤双眉紧蹙，忧心忡忡地说道。
众人无可奈何，只能默默忍耐，耐心等待。时间一分一秒过去，终于在将近一个时辰之后，他们才得以进入城内。
“二哥、五哥，我们此刻是否应先去镖局？”众人一入城，姬长风便发问道。
“二哥，我觉得我们应该先前往悦来客栈寻找三哥，先从他那里获取更详尽、准确的情况再做打算。”陆远思索片刻看了看林贤，提出自己的建议。
林贤点点头同意道：“五老五说的不错，我们先去找老三。”
悦来客栈后院，靠近后厨有一间小屋。
“如此说来，大哥是被人控诉非礼，并且还留下了一只鞋作为证据。”陆远看着三哥王左，王左身着后厨学徒服饰，长着一双招风耳，眼睛眯成一条缝，鼻梁也不高。
“大哥绝对不可能做出这种事，肯定是被冤枉的。”林贤坚信地说道。
“被非礼的是什么人？”陆远向王左发问道。
“听说是镖局新招的，给镖局洗衣做饭的丫头，叫宛娘，据说模样还挺俊俏。”王左回答道。
“那如今的证据，仅有大哥遗留下的鞋，以及那个名叫宛娘的控诉罢了。”林贤低头沉思片刻后，继续说道：“我们皆坚信大哥是被冤枉的，可当下所知的信息着实过少，这般下去，定然不行。”
“是啊，我们必须掌握更为详实的信息才行。大哥无缘无故遭人诬陷，要么是与人结仇，要么是有人图利。这样吧，我们先分头去打探一下具体情形，一是了解近期大哥是否得罪了什么人；二是查查诬陷大哥的有什么人能从中获得好处；三是调查一下这个宛娘的详细情况。”陆远说着，稍作停顿，接着叮嘱道：“还有，咱们出去打听的时候，一定要小心谨慎，注意隐匿行迹，莫要被人盯上了。”
“好，那咱们现在立刻分头行动。不管结果如何，卯时之前我们回到这里集合。”林贤点头应道。
……
安平县衙后院，一七八岁小男孩正无聊的逗弄着树边蚂蚁。
“胡莱、胡莱！”一脆生生的声音传来。
听闻有人叫自己，男孩转头望去，见一漂亮小女孩坐在院子墙头朝自己招手。
“啊！大姐头！你等等啊。”胡莱见到小女孩满脸惊喜了跑回屋 。
不到片刻又跑出来，手上还抱着瓜果、酸梅、糕点等很多吃食。
“清姐，您尝尝。”胡莱献媚的把吃食递过去。
林清儿随意拿着一块糕点吃着，对胡莱说道：“我今天过来是有事找你帮忙？”
“清姐啥事您说，我定给你办好。”胡莱拍着胸脯保证道。
“你找人帮我查一下福威镖局……”林清儿低声在胡莱耳边交代了一番。
