第二天清晨，天还未亮，姜皖凝就早早地起了床。她先去孩子们的房间看了看，轻声说道：“孩子们，娘亲今天要去集市摆摊卖菜，你们谁愿意跟着娘亲一起去？”
睿泽想了想，说道：“娘亲，我在家照顾弟弟妹妹，您自己去吧。”
姜皖凝摸了摸睿泽的头，说道：“那好，睿泽要乖乖的，娘亲很快就回来。”
姜皖凝提着装满新鲜蔬菜的篮子出门了。来到集市，她找了个显眼的空位，将篮子里的蔬菜一一整齐地摆放在地上。
空间里的蔬菜新鲜又健康，色泽诱人，很快就吸引了众多人的目光。人们纷纷围拢过来，七嘴八舌地询问着价格。
“这菜看着真新鲜，怎么卖的呀？”一位大婶率先问道。
姜皖凝微笑着回答：“大婶，这菜都是自家种的，新鲜着呢，价格也实惠，一钱一斤。”
“这么好的菜，才一钱一斤，给我来五斤。”大婶爽快地说道。
其他人见状，也纷纷抢购起来。
就在姜皖凝忙得不可开交时，萧铭泽来到了姜皖凝的住处，只看见三个孩子在家。睿泽向他说明了情况，萧铭泽便托刘婶子照应一下三个孩子，自己则想着去帮姜皖凝分担一下，顺便还可以缓和下关系。
此时，几个地痞在街道上闲逛，其中一人不经意间瞥见了姜皖凝，只见她面容姣好，虽未施粉黛，却自有一番动人的韵味。
这地痞顿时心生邪念，招呼着同伴围了上去。“小娘子，长得这般标致，在这卖菜可真是委屈了。”地痞一边说着，一边伸出手想去摸姜皖凝的脸。
姜皖凝惊慌地往后退，怒喝道：“你们干什么！”
地痞们哄笑起来，其中一个说道：“别这么凶嘛，小娘子。这地儿是我们罩着的，要在这摆摊，得交点保护费。”
姜皖凝气愤地说道：“我辛辛苦苦卖菜挣点钱，哪有什么多余的给你们！”
此时，街道上的人也注意到了这边的情况，但一看到是这几条街出了名的恶霸，都面露惧色，不敢轻易上前阻止。
地痞见状更加嚣张，步步紧逼：“今天这保护费，你交也得交，不交也得交！”说着，就开始动手抢姜皖凝的菜篮子。
萧铭泽刚踏入集市，便瞧见几个地痞正围着姜皖凝肆意骚扰。他面色冷峻，疾步上前，把刚才对姜皖凝动手那个人一脚踹倒，硬生生把那手臂掰断.。
倒地那个哀嚎声不断，另外几个看见情况不对，赶紧上前想教训一下萧铭泽。
不料萧铭泽猛地掏出王爷府的令牌，厉声喝道：“睁大你们的狗眼看看！尔等狂徒，竟敢在此胡作非为！”地痞们瞥见那令牌，顿时吓得面如土色。
“若是下次还让我看见你们欺负平民百姓，可不止断个手臂那么简单，滚”。萧铭泽冷眼一瞥。
几个地痞忙不迭地跪地求饶，而后屁滚尿流地逃走了。
姜皖凝看着萧铭泽，心中不禁泛起层层涟漪。她从未想过，在这危急时刻，出现的会是他。一直以来，她都独自承受着生活的种种艰辛，习惯了用自己柔弱的肩膀扛起一切。而此刻，萧铭泽的挺身而出，让她感受到了一种久违的依靠。
她的内心五味杂陈，一方面，对于萧铭泽的帮忙，她心存感激。毕竟若不是他及时出现，还不知道要如何应对那些地痞的纠缠。另一方面，她又有些矛盾，不知道该不该就此放下心中的防备，重新接纳他。
但不可否认的是，在这一瞬间，她真切地意识到，家里还是得有个男人。不然像今天这样的事情，恐怕以后还会不断发生。而自己一个人，又能支撑多久呢？
姜皖凝望着萧铭泽，眼中满是感激，眼眶中还闪烁着未落下的泪花。她微微颤抖着，声音带着一丝哽咽，双手交叠置于身前，深深地福了一礼：“今日真的多谢你了，若不是你，我真不知该如何是好。”
