“只要你承认这是你干的就好说了。”方瑶看了李元一眼。又道：“这些都是老实本分的生意人，平时做点小本买卖，倒也不至于捉襟见肘的，但是李元偏偏挑了高虎和李龙两人成日里去街上跟他们要钱，害得他们日子过不下去，只好跟李元借钱。高虎和李龙都在这里，这一点他们两个可以作证。”
高虎和李龙跪在地上，甚至不敢抬头，只得连连点头。
方瑶又道：“而且李元借着县太爷沾亲带故，狐假虎威，害得大家有苦不能言，还请县太爷一定要重罚李元，还大家一个公道。”
慕念寒点了点头，又问李元：“你还有什么可说的？”
李元道：“高利贷的事情，确实是我做的，不过都是你情我愿的事情，至于要钱的事情，我根本就不认识这两个人，别是他们在大街上鬼混，跟人要钱，却把黑锅都推到我的头上，这事我可不背。”
“李元，你说什么呢？明明是你威胁我们，让我们要钱的！”高虎一下子提高了声音。
李元反驳道：“你们两个要点钱就把罪过推到我的头上，若是你们两个杀人放火，难不成也要我替你们去顶罪？你们空口无凭，说是我指使你们做的，依我看，就是你们两个见钱眼开，才做这种伤天害理的事情。”
反正他跟这个两个人也没签订什么契约，他们会说，他李元也会，谁还没有一张嘴了。
“你胡说，我们要来的钱，明明都给了你了！”李龙也急了。
“那证据呢？你说钱给了我就是给了我了？我还说你信口雌黄想坑我的钱呢，红口白牙的，就想污蔑我，这里可是公堂，不是你家，你想说什么就说什么……”
说完，李元又冲着慕念寒一作揖：“大人，您办案可要讲究证据，这两个人没有证据就敢污蔑我。”
高虎和李龙两个人一下慌了，若真的说证据，他们两个确实没有。不过当初确实是李元找到他们的。他们只得再次说：“大人，确实是李元让我们要钱的，我们两个都可以作证。”
“那有没有物证？”
慕念寒问道，这两个人都低下了头：“没有……”
“既然没有物证，本官也不能妄自判决……”
这话一出，人群中便有些**，这么多人，都以为慕念寒要偏袒李元，却听见李元又说：“李元，放高利贷不是什么大罪过，但这么多人，还是这么高的利息，你身为本地的商户，着实是有些不厚道了。”
“县太爷教训的是。”李元认错倒快，毕竟高利贷的事情是证据确凿的。
李元可谓是把能屈能伸发挥到了极致：“是我当初利欲熏心，糊涂了，我这就将他们的利息本金全免了。一会我就回家，把所有的契约都取出来烧掉。都是邻里乡亲的，没必要为了这点小事闹得太过。”
“嗯……”
李元认错太快，慕念寒也没什么好说的，当前的证据，再加上他认错态度还不错，倒是也没必要重罚，但是该罚还是要罚的。
“李元，知法犯法，按律例应该罚一百两银子。”
“小民知罪。”李元跪地磕头。
“你的夫人与我的夫人有些渊源，本官以为，凭这段渊源，你应该更知道如何遵纪守法，没想到你却知法犯法，罪加一等，就罚你二百两银子，希望你以后能安守本分，好好做生意，不要想那些歪门邪道。”
这话不光是对这李元说的，也是对着其他听审的百姓说的。
李元依附他的名声已久，从中捞了多少好处，慕念寒不是没有耳闻，今天他就是要让所有人都知道，他慕念寒不是一个包庇亲戚的昏官，相反，越是他的亲戚，就越要严于律己，否则罪加一等。
