“嘘！小声点！别被别人听见了……”
“听说…听说冷宫里疯疯癫癫的刘答应说，汪嫔娘娘腹中的孩子……是不祥之兆，会给后宫带来灾祸！”
窗边的卢婉猛地攥紧了拳头，指尖泛白。冷宫？刘答应？这分明是有人故意散播谣言！她腹中胎儿好好的，怎么就成了不祥之兆？这后宫的阴私手段，她再清楚不过了。
“娘娘……”瓶儿也听到了窗外的议论，小脸涨得通红，气愤填膺，“奴婢这就去教训她们！”说着就要往外冲。
卢婉一把拉住瓶儿，摇了摇头：“慢着。你这样出去，只会打草惊蛇。况且，这几个嚼舌根的宫女，不过是被人利用的棋子罢了。幕后黑手，另有其人。”
瓶儿虽然气愤，但也明白卢婉的顾虑，只能跺了跺脚，恨恨道：“这些人真是可恶！娘娘您怀着龙裔，她们竟敢如此造谣生事！”
卢婉轻轻抚摸着隆起的腹部，眼神逐渐变得凌厉起来。她知道，这谣言绝非空穴来风，定是有人在背后推波助澜。联想到之前药材被掉包的事情，她心中隐隐有了一个猜测，但现在还缺乏证据。
“瓶儿，”卢婉压低声音，“你去帮我查一查，最近冷宫那边可有什么异常？尤其是那个刘答应，最近都和谁接触过。”
“奴婢明白！”瓶儿领命而去，身影很快消失在夜色中。
卢婉重新回到桌边，点了一盏油灯。昏黄的灯光映照在她脸上，显得有些阴晴不定。她倒了一杯冷茶，一饮而尽，苦涩的味道在口中蔓延开来，却丝毫不能平息她心中的怒火。
她必须尽快找出散播谣言的幕后黑手，否则，这谣言一旦传开，后果不堪设想。她腹中的孩子，是她在这深宫之中唯一的依靠，她绝不允许任何人伤害他！
接下来的几天，卢婉表面上装作若无其事，暗地里却加紧了调查。她知道，散播谣言的人，一定就在后宫之中，而且，对方的目标很明确，就是她和她腹中的孩子。
瓶儿那边也传来了消息，说刘答应最近经常有人探望，其中一个，竟然是郑妃宫里的宫女。
听到这个消息，卢婉心中一凛。郑妃？果然是她！看来，之前的药材事件，也和她脱不了干系！新仇旧恨一起涌上心头，卢婉的眼中闪过一丝寒芒。
“瓶儿，”卢婉的声音冷得像冰，“你去把周美人请到我的寝宫来。”她记得，周美人一向胆小怕事，又容易受人摆布，而且最近和郑妃走得很近……或许，她知道些什么。
瓶儿微微一愣，随即点头称是，转身离去。
卢婉坐在椅子上，手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的声响。她已经布好了网，就等着猎物自己送上门来。
殿外传来一阵细碎的脚步声，由远及近。
“娘娘，周美人到了。”瓶儿的声音在殿外响起。
“让她进来。”
殿门缓缓打开，一个身影怯生生地走了进来……
周美人低着头，莲步轻移，缓缓走进了卢婉的寝宫。她身着淡粉色宫装，显得楚楚可怜，只是那张姣好的面容上，此刻却布满了惊恐和不安。她双手紧紧绞着帕子，指关节都泛着白。
“臣妾…参见汪嫔娘娘。”周美人屈膝行礼，声音细若蚊蝇，几乎听不见。
卢婉端坐在上首，目光如炬，仿佛能洞穿人心。她并没有叫起，只是静静地打量着眼前的周美人，眼神中带着一丝不易察觉的冷意。殿内一片寂静，气氛压抑得让人喘不过气。
良久，卢婉才缓缓开口，声音清冷如冰：“周美人，你可知本宫今日为何要请你过来？”
周美人身子一颤，头垂得更低了，声音中带着一丝颤抖：“臣妾…臣妾不知……”
“不知？”卢婉冷笑一声，“冷宫的谣言，传得沸沸扬扬，你当真不知？”
周美人闻言，脸色瞬间变得惨白，身子也跟着摇晃了一下，险些摔倒。她连忙跪在地上，连连磕头：“娘娘饶命！臣妾…臣妾也是被逼无奈啊！”
“被逼无奈？”卢婉重复着这四个字，语气中充满了嘲讽，“是谁逼你？又是如何逼你？你倒是说来听听。”
周美人浑身颤抖，泪水夺眶而出，哭得梨花带雨：“是…是郑妃娘娘…郑妃娘娘威胁臣妾，说…说如果臣妾不帮她散播谣言，就…就让臣妾在后宫无法生存……”
