赵葆祯便是蠢到家了，也不至于连这么简单的话都不明白。他与曹氏原本也算不得十分相爱的夫妻，甚至连感情平平都难说，听了赵徐氏这话，自然也不会哭天喊地地拒绝被棒打鸳鸯。
明白了，他也就下去自己写休了。曹氏的罪名十分好抓——单是无中生有污蔑小姑这件事儿，涉及七出律条，就足以叫曹氏灰不溜秋地回了娘家再也不能出来见人了。
赵霜意在屏风后头，对曹氏的命运也有了预测。赵家这一封休过去，很有可能将曹氏这个人也就此毁掉了。父亲获罪，已经嫁了人的女儿通常都不会被扯下泥潭，但没有婆家的女儿，却只能以自家姑娘的身份受到牵连。不管是转徙千里还是没为官婢，这一生都已经完蛋了。
曹氏千不该万不该在这个时候回娘家，还回得那般张狂，断了自己最后一条路。这么多巧合赶在一起，她是怎么努力都不可能再翻身的了。
但这个道理，赵霜意想得到，那边曹家也想得到。曹胡氏见得家里一片纷乱，看看只会啼哭的女儿，一咬牙一跺脚，便要将她打发回来——能有个夫家待着，总胜过那边得到了消息断了这门婚事，那岂不是当真没戏了？
只是北衙的人牢牢看管着曹家每一道门，曹胡氏想将女儿送回赵家，便比不得当初曹氏回来时那般轻易了。不管她们打算从哪个门出去，把守着的北衙军士都是死着一张脸，回答也永远都是“不成”——这边案子还没查完，放你们出去，万一是通风报信去了，这责任谁担着？
曹胡氏急得几乎昏厥过去，曹氏却道：“娘，我不回去了，赵家那波人，看着便可厌！”
“你这孩子怎么这么不懂事？今日是你那婆母不在！她若是在家，叫大少爷休了你，你却和谁说去？如今咱们家，连昨日都不比了，北衙的人来了，便是什么都没有，他们也罗织得出一身罪过呢！”曹胡氏道：“你看看今日那个元惟扬说的话，他是判定了咱们家再没有指望了，才敢那般张狂！”
“他不过是恼羞成怒罢了！”曹氏泣道：“他对赵家那四姑娘有些不规矩的心，两个人在上元节上你来我往郎情妾意的，我看着不妥，说了几句，还叫那五姑娘给顶得好没趣！今日我气不过，又提了这事儿，却也不知他是怎么就正好到了，听了个分明。今日这般说话，分明是公报私仇！”
“你……”曹胡氏原先不知道这个，只听说自家女儿是因为抓到了四姑娘的把柄，和丈夫吵了架才回来的，却不料事情真相如此，还多了叫元惟扬听到的一番波折。此刻身子一晃，竟然险些栽倒，曹氏惊恐，上来搀扶她，却被她狠狠一个耳光抽在了脸上。
“有你这么做儿媳妇的吗？！”曹胡氏气得差点儿哭出来，声音尖细：“你可知晓，这什么眉来眼去，勾勾搭搭，你有证据没有？！人家私相授受，都有个礼品信物的，你可见过没有？只是几个眼神儿，你便这么说，岂不是搬弄是非吗，叫人听了去，足够赵葆祯休了你了！你叫赵家的姑娘们怎么看你？那五姑娘是冀王殿下的侧妃啊，你想想，如今太子被禁足了，陛下还在查太子的罪过，眼看着殿下就能……你，你得罪谁不好，非得得罪五姑娘……”
“我说的是四姑娘……”
“有什么区别？四姑娘是嫡出的，教养该是更好！闲言碎语传出去，人家说，四姑娘都是这样，五姑娘还能是个什么好东西？你叫殿下怎么想？”曹氏顿足道：“从前太子殿下还在，咱们不忌惮冀王也便罢了，如今哪儿能……”
“那我怎么办？”曹氏也急了：“我如今回去和他们赔礼？”
“你傻了不成！如今北衙的人将咱们家看得连只鸽子都飞不出去，你怎么去赔礼？！”
“要不……要不我从墙上翻过去？”
“你怎么不插上翅膀飞出去！滚滚滚！”曹胡氏一叠声道。她先前将元惟扬当做赵家的小厮喝骂时腰杆儿挺得直直的，一点儿不觉得自家有错，如今却心虚起来。
这姑娘养成了讨债鬼啊，得罪了冀王，得罪了赵家，得罪了北衙，还得罪了镇远侯府——想着这个，曹胡氏心里一惊。
镇远侯府是太子的岳丈家！也不知道太子妃与元惟扬关系如何？若是这姐弟两个亲近，即便是太子翻身了，冀王倒霉了，她女儿这闲言碎语也有可能被太子妃挖出来秋后算账啊。
她已经快疯了，她总觉得北衙出动，便一定是皇帝派来的，可见皇帝也不信任曹家了。而皇帝的接班人呢，目前可见的太子和冀王，只怕都不会对自家好了。
前途灰暗，毫无光明。
在这个时候，赵家的人却已经到了门口。曹府正门后门角门统统站着北衙的卫士，虽然只有一个，却是手握钢刀面无表情，十足令人生畏。
赵家的小厮并不知道曹家发生了什么，见了这气派，先是惊了一跳，可命令在身，他也不敢就这么一扭头走人，只能硬着头皮上前，道：“这位爷，咱们往赵家送一封，成不成呢？”
“？”那北衙卫士摇头道：“咱们在这儿查案子，你说这能不能送进去？”
赵家小厮道：“这……这和爷们查的案子怕是并不搭接，也不成的么？”
那北衙卫士伸出手，道：“给我看看。”
小厮略有些犹豫，听得那人呵斥了一声“快点儿”，不由打了个寒战，将那封休交到了对方手中，就这么的还挨了一记白眼。
那人将信封扯开，将里头的内容取出来，一眼看过去，眉头便扬了一下，满面惊异，待上下读完一通，才似笑非笑地看着小厮道：“是这么个东西啊，你早说是休，不就妥当了？去吧！”
那小厮背上渗出一层汗来，正要答应，里头靴声响起，却是元惟扬带着人“请”着曹郎中一并出来。
两边儿是个照面，元惟扬看到他和手中的信，便道：“这是怎么的？”
“回百户的话，这是赵家的下人，送休来的。”那卫士道。
“休？”元惟扬一怔：“给我看看。”
那小厮也顾不得曹家正主就在一边儿面如土灰地站着了，只将手中的休递给了元惟扬。元惟扬将纸笺抽出，却不是如那卫士一般扫一眼看完便罢，反倒一个字一个字地读过去，脸上还带着点儿微笑。
他不走，曹郎中便也不能走，站在这里看着这审案子的官员细细品读他女儿的种种不是，更是既尴尬又痛苦，恨不能钻到地底下去。这休若是旁的时候送来，他定是要给女儿讨个说法的，只是现下他这里被北衙的案子拘着，哪儿还顾得上女儿委不委屈？
元惟扬倒是好整以暇接着犯贱，他将那张休展平了，送到曹郎中面前，道：“您可要自己看看？”
曹郎中扭过了头，恨声道：“有什么好看的？欲加之罪，何患无辞！”
元惟扬却笑了：“欲加之罪何患无辞啊……郎中倒是明白这个道理，所以自己先犯下罪过，就算是有一天被人揭破了，无论怎么处置，倒也不算冤枉，是不是？”
他说着，将那纸休收了起来，道：“我看这东西里头没什么要紧的，你们送去便是了。”
那赵家的小厮后背的衣裳都被汗打湿了沾在身上，双手接了休，那手抖得筛糠似的。
他看着元惟扬，真觉得这是个人间的修罗了。
元惟扬却是并不在意赵家小厮怕不怕他，只向几个手下道：“你们送曹郎中先安顿下来，我先去回了指挥使，免得明儿个朝会曹郎中不出来，叫陛下担心便不大好了。”
曹郎中先前看着女儿的休尚且没什么反应，听得这一句，却是瞪大了眼睛：“你们！你们竟然是私下里前来的！陛下并没有下旨，是不是？我是朝廷命官，你们这群小儿鼠辈，竟敢……”
赵家那小厮忍不住回头瞥了一眼，但见曹郎中暴跳如雷，而元惟扬抱臂一笑：“曹郎中，你真当我没法子治你？”
“不过屈打成招！我不服！”曹郎中嘶声道：“你在我这里什么都问不出，才……”
他的话没有说完，声音便疼得模糊了——元惟扬脸上还带着笑，可手一伸，便干净利落地将他下巴卸脱了臼。
“我不一定非得问出来什么，能找出来什么，也是足够了的。”元惟扬冷声道：“今日陛下的确是不知道咱们来为难了你，但我若没有线索，怎么会来此处叨扰？趁早别嘴硬了，我今日敢动手收拾你，就不怕你还有什么本事翻天。”
曹郎中的神色变得极惊诧且愤怒，然而在这惊怒背后，却也有着清晰的恐惧。
“那本账册，真的还在房里头吗？”元惟扬抬了抬眉，似是不经意地问道。
曹郎中打了个颤，却下意识地摇头：“不在！不……没有那本，没有什么账册！”
