见西门庆眉宇间笼上了一层忧色，宋御史忍不住问道：“星主大官人，太师相招，正是平步青云的好机会，连在下我都跟着沾光。这样的福分，旁人求都求不来，怎的星主大官人却愀然不乐起来？”
西门庆叹道：“我心中亦敬仰太师久矣，今日太师有意相招，正是我西门四泉生平第一喜事。我只恨不能肋生双翅，当下便飞到东京太师驾下，去恭聆教诲——只可惜，唉！”
宋御史先听西门庆说有意前往东京，心中好不高兴，若能把星主大官人带到恩相面前，自己的功劳自然是大大的有。但接着又见西门庆唉声叹气，宋御史惟恐煮熟的富贵鸭子就此飞了，忙追问道：“只可惜甚么？”
西门庆一抖手，愁眉苦脸地道：“只可惜就在昨天，我有个兄弟却杀了人，现在正陷在清河县囹圄之内。当此紧要关头，我若离了清河，却有谁来尽这奔走营救之责？因此，这才两难！两难呐——”
宋御史见西门庆仰天叹息，忍不住哈哈大笑。西门庆变色道：“宋公笑我何为？”
摇着头，宋乔年叹道：“我笑只笑，星主大官人你是聪明一世，糊涂一时，只要你飞马去了东京，见了太师，奉承他老人家欢喜了，还怕救不出你兄弟的性命？太师他老人家只需伸伸小指头，一天的云彩就都散了！杀一个人，又何足道哉？”
西门庆提醒道：“杀的不止一个人，是一家五口，还饶上了四个帮闲小人的性命。”
“一个和九个，在太师眼里，却也没甚么分别？星主大官人，你还是没经历过官场的历练，所以突然间碰上这点子芥豆一般的事体，才乱了智谋！”宋御史摇头叹息着，声音中充满了一股优越感。
西门庆装模作样地叹了口气，作遗憾状道：“都说性格决定命运，气度影响格局，看来在下这一世的历练，确实如宋公所言，是显得少了些！”
宋御史便蛊惑人心起来：“星主大官人正当青春年少，现在立志，一点儿也没晚了。如果趁着这回进京拜见太师的机会，得了他老人家的青眼，星主大官人必然是平步青云，在宦海中经历一刻，胜如你在红尘内厮混十年！”
西门庆故作踌躇道：“话虽如此说，可我那兄弟……”
宋御史便大包大揽起来：“星主大官人尽管放心上京，你那兄弟的官司，自有我来看觑；至于牢狱之中，星主大官人你有那么多家丁仆役，还怕没人送饭，饿坏了他吗？”
西门庆暗暗欢喜，向宋御史施一礼道：“多谢宋公。”
宋御史急忙还礼不迭，然后又道：“我再给你说个骨窍儿。那该管清河县的东平府府尹陈昭，跟我一样，都是老太师座下的门生。我这师弟，有经天纬地之才，定国安邦之志，心气一高，性子就有些孤傲，任你万两黄金，也打动不了他。就算我这个做师兄的去求他宽松令弟，他若心上恼了令弟，就算我是上宪也搬他不转，那时事情办不妥不说，反而没的打脸。”
西门庆心中暗道：“能做到御史的人，再迷信也有两把刷子，这宋乔年不就刷出成绩来了吗？他这番话听起来象是为了武松的案子在通盘考虑，实际上却是怂恿我要在蔡京面前好好表现，表现得好，他脸上也有光彩，只要得了蔡京欢心，何愁他的仕路不是一片坦途？”
当下扮出一脸愁容，郁然道：“这可该如何是好？”
宋御史笑道：“看来事不能关己，关己则乱，星主大官人这不就又糊涂了吗？只要你上了东京，在老太师面前一展高才，太师必然欢喜。那时，你只要求老太师一纸吩咐的信，我那陈师弟却是个最孝顺的，后事自然不必多说。”
西门庆长身而起，慨然道：“既然宋公如此为我西门庆着想，我岂能辜负了宋公这一片火烫的心意？今日迟了，待我回家做了准备，明日鸡鸣，快马便行，早一刻到东京见了太师，我那兄弟就少吃一刻的苦头。”
宋御史大喜道：“我让宋桑伴星主大官人同去，有他引领着，也可以少碰些不必要的钉子！”
西门庆深谢道：“足感盛情！”说着飞一样辞去了。
宋御史便去供着三清的神龛处拈香，默默祈祷道：“道祖有灵，保佑弟子的福星西门大官人这一趟东京之行，万事顺遂，以便带挈弟子青云直上。”
被宋御史寄予了厚望的西门庆，催开白马，风一样刮回家中，却见客厅之中，焦挺正陪了武大郎说话，一见西门庆进门，两人都站了起来，武大郎早抢上来拉住西门庆的手，流泪道：“西门仙兄，我兄弟的事，该当如何是好？”
西门庆拍拍他的肩：“武道兄且莫惊慌，兄弟这里早有成竹在胸了。”
武大郎大喜，抹着眼泪道：“西门仙兄计将安出？快快说来，也免我心焦之苦！”
西门庆扶着他重新归座，然后才淡淡地道：“我刚才去见了山东巡按监察御史宋乔年，宋御史已经答应，官面上事情他会替武二哥做主。只消他吩咐一声，还怕武二哥的官司吃了亏吗？”
武大郎欢呼了一声，焦挺却是面有忧色：“大哥，人都说东平府的府尹陈昭是个清官，而且最是断案如神。今天我去鲍应村打点那个里正时，发现陈知府派出的查访人，也已经到了。若那陈知府一意和武二哥为难，只怕大事有些不妙。”
一听此言，武大郎的心又悬了起来，眼巴巴地看着西门庆道：“西门仙兄……”
西门庆笑道：“卤水点豆腐，一物降一物。那陈知府，自然有人来降顺他。武道兄，焦二弟，武二哥今后每天的酒菜茶饭，你们却要留心，还有那些牢里的节级禁子，你们也要打点好了。”
武大郎只是唯唯诺诺地点头，焦挺看出了西门庆的神色不同于往日，于是问道：“大哥，你让我们照顾武二哥，你却要去做甚么？”
西门庆笑了笑：“没甚么！我只是飞马去东京，走一走太师蔡京的门路！”
“啊？！”武大郎和焦挺闻言，都是瞠目结舌，大吃一惊！这正是：
马踏千里生死路，智欺一世奸佞人。却不知西门庆东京之行如何，且听下回分解。
