听到这儿，阿杉婆喜极而泣，她扔下短刀，一把握住本位田又八的手说道：“这就对了！这才像本位田家的子孙！列祖列宗泉下有知，也会称赞你的！”
“也许吧！”
“我让阿通在前面的小土堆那儿等着，你快去杀了她！”
“嗯……我这就去。”
“等你杀了她之后，我会把她的首级连同附信先送回七宝寺，这样至少可以在村子里挽回我们的面子——另外，武藏那小子要是知道阿通被杀，一定会自动现身……本位田又八，快点去吧！”
“母亲，您在这儿等我吗？”
“不！我跟着你。不过，阿通看到我可能会说我有违约定，所以我还是躲在树后看着你们。”
“只是一个女人而已。”
本位田又八摇晃着身子站起来。
“母亲，我一定会取阿通的首级。您在这儿等着就行了……只是一个女人罢了，没什么大不了，我不会让她跑掉的。”
“不能掉以轻心哪！要是看见你拿着刀，她会反抗的！”
“知道了……这有什么！”
本位田又八边说边走了过去，阿杉婆还是有些不放心，跟在后面叮嘱着：“千万不要大意了！”
“母亲，您怎么跟过来了？不是让您在那儿等着吗？”
“好吧！那个小土堆就在前面——”
“我知道了！”本位田又八有些生气。
“如果您一定要跟我去，那我就不去了，在这儿等您好了！”
“你怎么别别扭扭的？难道还没下定决心？”
“那是个人哪！您以为像杀只猫那么容易吗？”
“说的也对……尽管她对不起你，但毕竟曾是你的未婚妻……好吧！我在这儿等着，你手脚麻利些！”
本位田又八并未答话，抱着肩膀，沿着山路走下去。
六
此时，阿通一直站在小土堆前等着阿杉婆。
（还不如趁机逃跑！）
她也曾这么想过。可这样一来，这二十几天的忍气吞声就毫无意义了。
（还是再忍一忍吧！）
阿通想起了武藏，也想到了城太郎——她茫然地望着满天繁星。
只要一想到武藏，她就感觉周围有无数颗星星在闪烁。
（马上就能见面了。马上……）
她在心里描绘着美好的未来，同时一遍遍回味着武藏在群山边境及花田桥畔许下的诺言。
阿通坚信，无论历经多少岁月，武藏绝不会背叛那个誓言。
但是，只要一想到那个叫朱实的女子，她就满心不快。这个人给自己满怀希望的心蒙上了一层阴影。当然，与她对武藏的信赖比起来，这种不快是微不足道的，她也不会因此而忧虑。
（自从在花田桥畔分别之后，就再也没见过他……可是，我却觉得快乐无比。尽管宗彭泽庵说我可怜，但我感到很幸福！为什么宗彭泽庵会认为我不幸呢……）
即使一个人做针线——等着那个不想见到的老太婆，阿通也能自得其乐。因此，别人眼中空虚无助的日子，反而是她生命中最充实、最快乐的时光。
“阿通！”
这不是阿杉婆的声音——是谁在黑暗中呼唤自己？阿通一下子回过神来。
“嗯。是谁？”
“是我呀！”
“你是谁？”
“本位田又八！”
“咦？”
阿通连忙后退几步——
“你是本位田又八哥哥吗？”
“连我的声音都忘了？”
“真的是……真的是本位田又八哥哥的声音！你见过阿婆了吗？”
“母亲在那边等着呢……阿通！你一点都没变，还和七宝寺时一模一样哪！”
“本位田又八哥哥，你在哪儿呀？周围太黑了，我怎么看不见你呢？”
“我能到你身边来吗……刚才我过去了，可是觉得没脸见你，就一直躲到暗处看着你……刚才你在想什么呢？”
“没有……没想什么……”
