又八脸色苍白，肩膀一耸一耸地喘着粗气。
“即使伤口好了，我的齿痕也会长久地保留在你的身体上。要是让别人看到了，该做何感想呢？……要是让武藏知道了，他又会怎么看呢？……反正再过一会儿，你就是我的人了，所以我要先做个记号。你想逃就逃吧！我会公告天下，谁要是敢碰有我齿痕的女人，那他就是我的情敌，我一定不会放过他！”
“……”
梁上的尘土往下掉，黑漆漆的地面上传出阿通的阵阵饮泣声。
“别哭了，你还要哭到什么时候？我都快被你给烦死了！我不折腾你了，你给我乖乖待在这里。……我去弄点水来！”
又八从祭坛上取下一个容器，正要走出门外，发现有人站在格子门外向里偷窥。
四
“谁？”
又八心中大惊。门外之人发现自己被发觉之后，撒腿就跑。又八猛地拉开格子门，追了出去。
“浑蛋，别跑！”
又八很快就将那人给抓住了，定睛一看，原来是附近的农夫。那农夫吓得浑身发抖，他说自己正用马驮了一些谷物，准备连夜送到盐尻的店铺去。
“我真没什么坏心思！我只是听到祈雨堂中有女子的哭声，觉得奇怪才过去看看的。”
对方极力解释，像一只大蜘蛛一样，跪在地上，磕头求饶。
又八最擅长欺负弱小，他立刻摆起架子。
“真的没别的目的？”
他就像官僚一般，站在那里耀武扬威。
“是的，仅此而已……”
农夫跪在那里颤抖不已，又八又说：“嗯！那就饶了你吧！不过你得把马背上的货全卸下来，然后驮上那位女子，送我到要去的地方！”
像这番无理的要求，任何人听到，都会想捅对方一刀。可是农夫力量太弱，只能卸下货物，扶阿通上马。
又八捡起一根竹枝，敲打着在前面牵马的农夫。
“嘿！种地的。”
“是。”
“别往大路走！”
“那往哪里走啊？”
“我要去江户，你给我拣人迹罕至的小路走！”
“这……这怎么可能呢？”
“什么不可能？只要绕小路就行了。绝对不能走中山道，要走从伊那到甲州那条路！”
“这条山路很不好走的，需要爬过姥神山和权兵卫山两座大山。”
“你给我爬就行了！要是敢偷懒，小心我揍你！”
又八继续拿竹枝抽打着前面的农夫。
“我会给你饭吃的，你不必担心，尽管走就是了。”
那位农夫带着哭腔说：“老爷，我把您送到伊那，到了那儿，您就把我放了吧！”
又八摇头。
“啰唆！必须把我送到江户，要是敢耍什么花招，小心我杀了你。
再说了，我现在需要的就是这匹马，至于你嘛，有没有都无所谓！”
山路昏暗，越往上走越险峻。当赶到姥神山半山腰的时候，已是人困马乏。脚下是茫茫的云海，远处天边泛起微微的霞光。
阿通被绑在马背上，一路上一言不发，现在望见漫天的朝霞，心情渐渐平静下来。
“又八大人，您就积点德，将那农夫放了吧！还有，把这匹马也还给他。我绝不会逃走的，那农夫太可怜了。”
又八有些疑虑，但禁不住阿通的再三请求，最终将她从马背上松绑，嘱咐她说：“你可要乖乖地跟着我呀！”
“嗯，我不会逃的。再说我手腕上还有你的齿痕，我怎么会逃呢？”
阿通用手捂住手腕上的伤口，同时紧紧地咬着自己的嘴唇。
