02

像武藏这样的人物，竟也难免坠此疑虑。

“佛奴！”武藏不觉冲出这冒渎的一语。不知缘何，当他的热情到达最**时，到头来便是与佛对垒。

不，不仅热情的场合如此，当他临到重要的决斗开头，生命的活跃到了最高峰时，神佛便也探头出来。武藏对此极为反感。武藏并非无神论者，在他终身奉行的生活信条的独行道上，对神佛抱着敬而远之、绝不依赖的态度。武藏知道，神佛掌握着影响人类的伟大力量。但他那永远的探求心与自主的精神，使他不仅不依赖神佛，毋宁以之为敌，形成一股激昂的斗志。

“悠姬会不会也像阿通，到头来跪倒在三宝脚下？”

武藏自言自语，心中为之黯然。

事实上，悠姬经不住义理人情的纠缠，险些屈服于权力和因习之前了。

“武藏先生，我们共同阔步！”

虽曾这样向武藏立誓……

“纵有伯父伯母的命令，也绝不违反初志！”

虽曾下了这样坚决的心意……

但人心的坚强是有限度的。一旦斗志受挫，悠姬便不禁想道：“到现在如再拖累武藏先生，会不会陷武藏先生于叛逆、阻滞他的前程呢？”

昨天还认为对权力和因习宣战，向艰险的人生迈进，在武藏，在自己，都是值得歌颂的光荣之路。

而今，心灰意冷的世界，竟在寂照中展开了。

——只要自己削发出家，便能万事平稳……“唷唷，菩萨！”

佛像在悠姬的眼中突现庄严。心中从来不曾有过的如来法相，低垂着慈爱的慧眼，向她伸出慈悲的手。

十三

但悠姬是争强要胜、长于理性的女子，怎肯轻易地牺牲自己？她对未来的梦想是，过艺术家的生活。绘画或学虽未决定，但不受任何拘束，以自己的精神去追求美与真，这才是她的理想前程。

悠姬对所师事的光悦和等伯，寄以无限的尊崇。她陶醉于《源氏物语》华丽的藻；但自己所追求着的美与真，又自不同。那是尚未见于今日的——躲在明日的世界中的什么东西。

所以她的生活虽洁白而崇高，但要她去做尼姑，无条件地侍奉三宝，压根儿就不合于她的本性。悠姬虽几次受挫，几次想求助于佛陀，但终于战栗地挣扎着站起来。

“武藏先生！”

她在心中嘶号着。

武藏的英姿再度浮上眼底。她想起武藏的话，再度反复咏诵武藏前天送来的札。于是与武藏两人昂然直往求真的大道，灿烂地展现在眼前。

第二天早晨，悠姬好不容易坚定了信念。

“再去求见爷爷，断然予以拒绝，把念珠还了他吧……只要自己不畏缩退后，武藏先生必能颠覆甚内的阴谋，不仅自己，伯父的立场也一定能打开的。”

她这样下了决心。

这时，侍女进来说：“小姐，相爷召唤。”

“就来了。”

她换了衣服，进了佐渡的房间。

佐渡微笑着说：“阿悠，身体好些了吗？昨天连饭都……”

“不，早饭已用过了。”

“那才好。你答应了我们的话，殿下也很高兴，颁下了很多恩赐。

动身的日子，已决定在三天后，这次分别，一时间难能见面，今夜拟设宴替你饯行。”

“伯父！”悠姬凛然叫道，“我拒绝前去！”

“什么，拒绝？阿悠，事到如今，怎么好再任性呢？这是殿下的吩咐呀！既食细川家之禄，任何人也不能违背殿下的命令哪！”

“我拒绝前去，请把这个退还给殿下。”

悠姬留下念珠，就此一声不响地退回自己房中。她虽铁青着脸，但并不流泪。她一直到了衣柜前，从抽屉中取出短剑，端坐上首，拔出剑身，静静地凝视着霜锋。

十四

这时，门外传来了轻微的脚步声。

“公主！三十郎参见。”

悠姬愕然，把短剑纳入剑鞘。

“噢，三十郎，进来吧。”

好久不来的少年画家矢野三十郎，推门进来了。

“三十郎，近来怎么没来？”

“是。敌人发现先生的住处，为避危险，我也离开城里的旅店，与先生搬住一处了。而且我那剑术的师傅也加入了甚内一党，就住在这附近，所以不敢轻易出来。”

“那武藏先生呢？”