02

“啊！”

一声大喝，是他得意的“泰山压顶”。

十

这一击，是主水自称“一字剑”的撒手锏。

正在注目观战的左膳，暗吃一惊，不觉捱前了一步。浪娘也愕然惊叫。

可是同一瞬间，又是“咔嚓”一声，火花四溅。一刀扑空的伊织，疾如鹰隼，扭转前倾的身形，迎刀挡开了主水的一字剑。

主水手心一麻，险些脱手落刀，就此向后一跃丈余。伊织哪肯放松？一紧手中刀随后扑去。

仅一发之差，主水向右躲过，但已无还刀之力。伊织精悍迅捷，咄咄紧逼着，怎肯就此罢手？

“这厮！”

主水心中焦躁。他当然不是怕挨伊织的刀。要逃，有的是机会，但今天却不容他这样一溜了事。可是，又被这青年缠住手脚，无法施展。

近年来他做的尽是暗杀勾当，久不与敌人正面厮杀。这一缺点现在完全暴露出来了。

主水也已知道了。

他刹住脚步。

这时，伊织又挥刀迎头盖下。主水却不闪躲，举刀挡在锷上。两锷相交，缠在一起。伊织的额上，汗如珠缀。主水的脸庞隐在覆面之下，虽看不见，想该也是如此……

可是，谁也不肯退后。这样一来，功夫的高下，也看刀刃分开时的那一瞬间了。

而这时，左膳却从后面朗声问道：“来者何人？报上名来！”

同时，许多人的脚步声，向伊织四面逼近前来了。

伊织一惊，主水也像心中一震。两人同时抽刀，分左右跳开。伊织连连后跃，退后十来步，环顾四周。只见也是覆面的武士，有十四五个，各自白刃出鞘，远远地绕成一圈。黑田父女，当然也在这包围圈中。

其中一人，用下巴向主水一兜。主水点头，走近前去。他悄声叫道：“岩田先生！”

“哦，放心不下，便出来了。”

“唷，惶恐之至……”

“公主呢？”

整个脸庞裹在头巾中的由利公主，静悄悄地从背后转身出来。她说：“主水先生，那青年是谁？”

“武藏的养子。伊织……公主，休问！”富岳焦躁地回道。

他掉向主水：“足下去杀黑田，伊织咱来对付！”

十一

主水心里不快，虽是怪他多事，嘴巴上却冷冷地回道：“也好。”

主水朝伊织一瞥，大踏步向黑田走去。

伊织眼快，一见主水背影，正想纵身追去，却被岩田富岳拦住了。他那架势极为沉着，平时虽一点不露声色，看样子功夫也许在主水之上。

“你叫伊织吗？”

富岳的口吻极为轻蔑。

“……”

伊织不答，只是向岩田迫近。

“喔喔……是出羽正法寺平原的孤儿哪！”

伊织心想，这厮多嘴，不禁忿然。但他仍紧闭着口，武藏平时的教诲，深铭于他的心中。日本人在战场上对垒，两军出阵，先有所谓口头战，为实战之序曲：如互道姓名，如自诩功绩，或者毒骂对方，以煽动敌人的情绪。这在近代兵法（指剑术）上，也被利用为个人厮杀的技术。佐佐木小次郎最擅此道，严流岛决斗之时，便曾发挥其如虹雄辩痛骂武藏。但武藏置若罔闻，反使佐佐木小次郎心焦。到后来仅用一句力足以贯穿铁扉的骂语，使小次郎顿失理智。严格地说，那时武藏的胜利，可说便是取决于此。

幸好武藏平时曾对伊织谆谆告诫，碰到敌人运用口头战术时，绝对不可回答！绝对不可动心！

“我知道哪，你那生身之父……”富岳继续说。

这时突然传过来锐厉的喝叫声，是左膳与主水的吼声。

伊织向那边跑去！

但他的脚却像是被钉在地面上，挪动不得。对方宣称知道自己的父亲，而伊织对于生身之父，除了是个农夫之外，便一无所知了。

“伊织，让我告诉你！”

“……”

“谅你不会知道。田冈喜八郎别有隐衷，就是对妻子也不会暴露身份的哪。”

“哦哦……”