阿通自己也这样相信。
武藏假如在此，也一样会首肯的吧？那次他别了阿通，给了日遥上人迎头的一喝，出本妙寺时，曾对座头森都说：“托付病人莫过佛门，日莲卖的妙法膏尤为灵验……”
当时虽是戏言，却有一理。武藏也相信法华经的功德无量。但因他自信力极强，是绝不肯去仰仗佛力的。
阿通的病体渐愈，心也安静下来了。而且她不仅宣诵佛号，也会讽诵经了。奇怪的是，过去那么斩钉截铁断了念的武藏影子，近来竟常在眼底晃动。
“武藏那么痛悔前非，热情满满地来，我居然一口把他回绝了：是不是应该的呢？罪孽深重的，不止我一人而已，为了逃避一身的罪孽，我不是乖戾人道，失去这千载一时的机会了吗？”
她不禁这样想了起来。
“不不，我已献身佛门，靠着法华经的功德复活的已死之身，绝不能胡思妄想！”
每当那样时候，她虽高宣佛号，借以拂拭心中的杂念，但可怜愈是着急，妄想也愈是抬头。
“那么豪爽的武藏先生，这次一定把我完全忘掉了。也许已有别人……”
她的心中如焚， 悠姬那年轻而大方的脸在她的眼前渐渐地扩大。
“悠小姐爱恋着武藏先生，佐渡老爷也爱护着武藏先生，知道武藏先生与我的关系已是断绝，他们两人倒可以名正言顺地结为夫妇了。”
她的心胸像火烧似的疼痛。当她恋慕着武藏，在他后面跟着追踪的时候，虽是数年来不见一面，但从来不曾有过这样的妄想……四
对我佛的慈悲涌上来的铭感是断难抹煞的，阿通为了祛除妄念：心中拼命地挣扎。可是，可是，恋恋于一旦斩断的情丝，加上对悠姬的嫉妒，反见一天一天地炽烈。
“通小姐，看样子硬朗多了。你现在就像枯木逢春，好不容易嫩芽初绽，但根干已朽，万不可忘却我佛慈悲，还得加倍修行，坚持讽诵法华经，不久便可长成坚强的幼木了。”
一天，日遥上人好像看穿了阿通心中的烦恼，温柔地讽示着说：“而且，武藏先生吃了你那一棒喝，近来一定专心一意，向着兵法修业的路上突飞猛进。您做一个法华经的行者，不要输给武藏先生，也得勤进修行，将来一定有与武藏先生欢晤的一天。”
“唉，上人，哪有这种事……”
阿通被上人说穿心事，不觉赧赧然低垂了头。
“不，真的，到那时彼此可以毫无间隔地把晤。武藏先生也一定在期待着这样的日子哪。通小姐，你要相信和尚所言不谬。”
可是，阿通仍不能理解日遥上人的言外之意，听不懂话中真意。
“哪有的事！到那时什么都成过去了，武藏先生哪里会老等着弃妇，怕早与悠姬……”
阿通反而钻了牛角尖。她为自己的脆弱、无力而哀怨。上人一走，她便涌出一阵悲愤的热泪。
“通小姐，怎么了？”阿松关切地问道。
“不不，没有什么……只是偶然想起武藏先生，也不过是很早很早童年的事。”
阿通勉强申辩。
忠厚的阿松却红着脸接口说：“通小姐，虽是做了法华经的信徒，又怎能忘得了武藏先生呢？上人不也是那么说吗？那次是病中太兴奋了，待病后再去见见武藏先生。”
“松小姐，这些话不说也罢。”
阿通揩拭了涌上来的泪珠。
这时，一个年轻的尼姑，站在化城庵的门口叫道：“通小姐！一个女客要见你和松小姐，但不肯通报姓名，说是见了面便知道。是不是让她进来？”
“哎，女客？”
两人不觉讶异地对望着惊问。
五
来访的女客是谁？——阿通和阿松都想不起来。
“松小姐，是谁呢？”
“不晓得呀，除非见了面。”
“是呀。”
阿通点头。
“对不起，请你让她来这里……”
不久，门口一阵细碎的脚步声，接着是妖艳的女人声音：“谢谢你，就在这里？”
“请您进去。”
阿松开了门——
“啊！”
她不觉低低地惊叫了一声。
“松小姐，你吃了一惊吧？真是久违了！”
佐佐木小次郎的嬖妾，与鸭甚内结伙以武藏为仇的铃姑，很亲热地说着，一脚跨了进来。
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