廊下寂然，没有回答。
“那么，武藏先生！请吧……”
她领先走去，武藏与伊织跟在后面。浪人们一步步往后倒退，终于跳入园中。但一直照原来的姿势倒退，没有背过身来。
公主、武藏、伊织三人，当然视若无睹，静静地沿着长廊走去。在大门口向公主草草告别之后，武藏父子便跨了出去。
公主一回到房间，富岳、吉田、赤星和主水，便接踵而来。
富岳苦着脸说：“公主！为何回护武藏？”
他是声色俱厉的。
公主也严厉地注视着富岳。
“什么，你说是回护？”
“是呀，我们原应杀死武藏的。”
“哟，你们可是把这件事托了我？我记得你们要求我的，只是相良清兵卫的事。那不是早给你说妥了？你们的目的，岂不在此？”
“哦。但为了他们父子，我们死伤了不少弟兄……”
“嗨嗨嗨……”公主朗声笑道，“岩田，那不是你们自己找的？既做事业，就免不了牺牲……遭遇牺牲便后悔不迭，不如不做。如此居心，怎能成事？倒不如放弃了你的野心吧！”
富岳无话可回，只是闷声不响。其实他想，确是如此。惊动武藏这样的人物，可谓有百害而无一利。武藏是耸在当路的奇岩，避道而过，方见贤明。
可是，富岳恨透了武藏。平时倒不怎样，一旦有事，对他的愤懑更陡增了。即如这次的事，武藏未出现前，进行得非常顺利，原是冷静地、处之泰然的。
主水目光闪闪地，从公主脸上，再向在座的人们一扫，开口说：“但请记得！在我，武藏是多年宿敌，在打倒武藏的前提下，就是大事也成了小事。务请谅解！”
富岳也点头说：“不错，利害之外，武士争的是意气，所谓争气不争财。”
十五
“嗨嗨嗨……”由利公主又复纵声朗笑。
“好魄力！不管对方是鬼神也好，是武藏也好，既以之为敌，自当勇往迎战，我绝不阻止。但我的事，也不容许你们插手！喜欢武藏也好，憎恶武藏也好，是我的自由！你们要杀武藏，现在不是尽可追上前去吗？不过照我来看，方才好在有我，你们才能从武藏的魔剑下逃得一命吧？”
说到这里，她却掉向主水，指着他说：“主水先生！我也认定你能以武藏为宿敌去向他挑战，其志可嘉。你既敢以武藏这样的兵法家为敌，当然是有此力量。但我所担心的是，不知道武藏肯不肯要你这样的对手？”
主水咬牙切齿地痛恨。
“什么，不要我为敌对手？好，不管肯与不肯，我杀给你看！”
“千万，我当拭目以待。”
公主说着，又把目光掉向富岳。
“岩田！我自有办法对付武藏。你还有什么话要对我说的……不然，请你们都给我出去吧！”
“岩田先生，松山先生！那么……”
一看情势不对，吉田首先一说，四周男人便如斗败的公鸡，悄然退出由利公主的房间去了。
这时，武藏与伊织正默默地踏着夜路回去。伊织突然开口问道：“父亲！”
“什么事，伊织？”
“就是浪娘小姐的事，怎样呢？”
“诚如森都所说，不在浪人馆里。”
“在哪里呢？”
“由利公主把她藏在什么地方去了。明天自会回来吧。那个公主，是了不起的一个女性哪……”
“……”
“伊织！你有何得？”
“是。海阔天空……心中的阴霾像是一扫而空了。”
“哦，世事多变，意想不到的事竟接踵而起。今天有关公主身世的话，真是出我预期……我也颇有所得哪！”
“是。”
默默地又走了一程，武藏突然开口说：“伊织！将来也许有需要你去守护由利公主的一天哪。”
“哎！那是？”
“我在公主的脸上感到剑气，那个浪人馆里，待着主水这个危险人物。而且整个浪人馆，弥漫着重重的妖氛。森都也正注视着那里，将来会有怎样的事情发生，很难预料。”
伊织挺着胸，吁了一口大气。
