“母亲！”
从黑暗处伸出一只手，好像期盼已久似的紧紧握住了阿杉婆的手。
“怎么了？为什么躲在这儿啊！你这孩子，手怎么这么凉呀？”
此刻，阿杉婆一改往日的强悍，眼神中充满关切。
本位田又八战战兢兢地说道：“可是母亲，那个人刚从这儿走过去呀！”
“谁？”
“一个身背长剑、虎视眈眈的年轻人。”
“你认识他吗？”
“当然认识！他叫佐佐木小次郎，前几天在六条的松原，我还被他教训了一顿呢！”
“什么？佐佐木小次郎，你不是叫佐佐木小次郎吗？”
“怎，怎么回事？”
“上次是什么时候来着？反正是在大阪时，你让我看了中条派的印可，还告诉我你的别名就是佐佐木小次郎。”
“骗人的，那全是骗人的，现在我的假面具被揭穿了，那个真佐佐木小次郎才会想方设法地报复我。其实，我求人给母亲送信之后，就立刻来到这里，谁知竟碰到了那家伙。要是被他盯上就麻烦了，因此我才躲起来。看样子，他已经走了吧——现在是不是安全了？他不会再回来了吧？”
听了本位田又八一席话，阿杉婆惊得半天没说话。看到儿子比之前更加落魄，她十分心疼。尤其听到他毫不隐瞒地说出了自己的胆小和无助，便更觉得儿子可怜可爱。
三
“先别管那些事了！”
阿杉婆已不想再听本位田又八继续说这些不争气的话，她摇着头说道：“本位田又八，你知道权叔已经过世了吗？”
“啊？权叔他真的过世了？”
“谁会拿这种事骗你！那天，你刚离开住吉海边，他就死在那儿了！”
“我一点都不知道。”
“权叔虽然死了，可我这个老太婆还是要在这条艰难的路上走下去。你可知道我是为了什么？”
“上次我们在大阪见面时，您罚我跪在冰冷的街道上，还训斥了我一番。这件事我永生难忘。”
“这么说你还记得我说过的话。现在有件事，你听了准会高兴！”
“什么事？母亲！”
“关于阿通。”
“……啊！这么说，跟在您身旁的女子就是她？”
“喂！”
阿杉婆面露怒色，她故意站到本位田又八面前，挡住他的视线。
“你打算怎么办？”
“如果真是阿通……母亲……无论如何请让我见她一面，让我见见她！”
阿杉婆点了点头。
“我就是想让你和她见面，才带她来的——不过，本位田又八，见到阿通之后，你打算怎么做？”
“我要向她赔罪，跟她说是我不好——我对不起她——请她原谅我！”
“然后呢？”
“然后……母亲……也要请您宽恕我一时犯下的错误。”
“然后呢？”
“就像从前一样。”
“什么样……”
“我和阿通重归于好，然后结为夫妻。母亲，阿通是不是依然想念着我呢？”
“混，混账！”阿杉婆一记耳光，打在本位田又八的脸上。
“啊……您干什么呀？”
本位田又八晃了晃身子，赶忙捂住脸。从小到大，他还没见过母亲的表情如此恐怖。
“你刚才不是还说，会一直记得我说过的话？”
“……”
“我何时让你去跟阿通那个下贱女人道歉了——她让本位田家丢尽了脸，还和我们的死敌武藏一起私奔！”
“……”
“她早已背叛了你这个未婚夫，全心全意地爱着武藏，简直是猪狗不如！你竟然还要跟她赔罪……她值得你去赔罪吗？浑蛋！”
阿杉婆一边骂，一边抓住本位田又八后颈的头发使劲儿摇晃。
本位田又八的脑袋不停地左摇右晃，他闭着眼睛，忍受着母亲的责骂。一汩汩泪水，顺着他的眼角流下来。
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