“您早点知道也好。我的剑可是不长眼睛的，只要比武一开始，我就不会照顾任何人，我会使出全部的实力。要是害怕，现在逃还来得及！”
“我不是这意思，我是想让你们在比武之前先介绍一下自己，免得以后没机会了再后悔。所以，才叫住了你们！”
“哦，原来如此！”
“不管结果怎样，我都不会记恨您的！能和您这样的高手切磋，是我儿子的福分。阿权啊！你先做个自我介绍！”
“好！”
权之助恭敬地行了一礼。
“我家祖先乃是木曾殿下的家臣大夫房觉明。木曾殿下去世之后，祖先觉明就出家了，成为法然大法师的入室弟子。不过后来，家道中落，到我这一代已经变成一介草民。家父在世时，曾受人欺辱，于是和家母一起在御岳神社发誓，要靠武艺将家门发扬光大。后来，我将在神灵面前领会到的棍术命名为‘梦想流’，因此他们也称呼我为‘梦想权之助’。”
权之助语毕，武藏也还礼介绍自己说：“鄙人乃播州赤松的支派，平田将监的后裔，家住美作乡宫本村。父亲是宫本无二斋，我叫宫本武藏，是家中独子。鄙人只身一人闯**江湖，无亲无友，今天即使死于你的棍棒之下，也无须为我善后。”
说完之后，武藏摆好战姿，对权之助说：“出招吧！”
权之助亦再度紧握木棍，回应说：“好！”
六
老母亲坐在松树的树根上，屏气凝神，紧张地注视着眼前的一切。
如果说这是天降灾难的话，那也是自己找的，是自己撺掇儿子追上来，结果让他暴露于对手的利刃之下。老母亲的内心常人难以理解，即使儿子处于这么危险的境地，她也能泰然自若地坐在那里观战。老母亲就是这样固执的一个人，只要她决定了，任凭别人说什么，都不为所动。
……
老母亲双手放在膝盖之上，双肩稍稍往前倾，一看就知道她很在意自己的坐姿。不知她养育了多少儿女，也不知她有多少儿女已经逝去，端端正正的坐姿让她那饱经贫苦的躯体看起来更加羸弱瘦小。
此时，武藏和权之助正在对峙，相距不过数尺。
“出招了！”
战斗一开始，老母亲的眼眸中放出异彩，犹如天地众神都汇集于她的眼眸，通过她的眼眸来观战一般。
权之助已将自己的生命完全寄托在了武藏的剑上。在武藏拔出剑的那一刹那，权之助就知道了自己的宿命，禁不住全身冰冷。
“奇怪，这人怎么和之前判若两人？”
权之助颇感异常。
权之助发现眼前的武藏和之前在院子里和自己打斗的武藏完全不同。若以法来形容的话，那晚武藏的动作就如同是行云流水的草。
但今天的武藏严肃刚毅，那动作就如同楷，一横一竖一丝不苟。权之助察觉到自己低估了武藏的实力。
权之助一直引以为傲的木棍今天也失去了往日的风采，只能被举在头顶，以顶住武藏凌厉的进攻。
……
……
荒原上生起了一层雾霭，或聚或散，变化无常。在远处的大山前，一只大鸟正在悠闲地飞过。
“啪”的一声，两人之间的空气激烈动**。震动过于剧烈，若此刻有飞鸟从此飞过，那也必定会被震落。这声响不是木棍搏击长空的声音，也不是利剑划破苍穹的声音，而更像是禅学中的“只手之声”。
武藏和权之助厮打在一起，双方移动迅速，在眼睛将看到的信息传递给大脑的瞬间，双方的位置和姿态已经发生变化，所以凭肉眼根本分辨不出谁是谁。
权之助跳起来，从上往下挥棍痛击。武藏一闪躲了过去，反手自下往上横挑对方的上半身。虽被权之助给躲了过去，但剑还是划过了他的右肩，削掉几根毫毛。
这时，武藏使出了自己的绝招，在剑刃将要离开权之助的一瞬间，他突然将剑锋一转，杀了个回马枪。在比武中，武藏经常会用这一绝招把对手送入地狱。
权之助根本没料到武藏会在中途将刀锋一转，他惶恐万分，只好把木棍举过头顶，硬挡住武藏的进攻。
“哐——”的一声，大刀击中他额前的木棍。受此劈砍，棍棒通常会断为两截，但如果大刀不是斜砍的话，棍棒一般不会断裂。权之助接招时心里有数，他双手横握木棍挡在额前，左臂肘部深深推向武藏手边，右臂肘部弯曲抬高，企图迅速反击，用木棍一端击中武藏肋骨。但出乎意料的是，武藏的大刀卡在了木棍中。武藏见势不妙，立即放手后撤，但为时已晚，木棍还是扫过了他的肋骨下方，所幸伤得不重。
武藏的大刀砍下来时和木棍垂直接触，结果木棍没有断裂，反而是大刀卡在了里面。木棍的一端也直抵武藏胸口，在还有寸余距离的时候，擦着武藏的肋骨而过。
七
现在双方进也不是，退也不是。
谁都不敢贸然进攻，因为大家都知道，肯定是焦躁的一方落败。
如果是刀与刀的对决，那可以被称作是白刃交锋。可现在一方用的是刀，另一方用的是木棍，很难对他们下一个准确的定义。
木棍既无刀鞘，也无刀刃，而且还没有刀尖和刀柄。
但是这把四尺长的圆木棍，可以说到处都是刀刃，也到处都是刀尖或刀柄。如果使用者技艺高超的话，那么棍术可以表现得千变万化，这是刀剑所不能比拟的。
习惯用剑的人会用剑术的思维去判断木棍的进攻方式，也因此为自己招来横祸。因为，木棍的招数繁多，它不仅具备刀剑的所有特质，还同时可以发挥短枪的功能。
当武藏将刀砍入木棍之后，他没敢贸然拔出，就是因为无法预知权之助下一步的出击招数。
