沉香君

一

天刚擦黑，各家妓院已是灯火璀璨，而柳町上的客人并不多。

此时，扇屋的一个年轻用人被门口的一个黑影吓了一跳。只见那人从正门的软帘后探进头来，两只贼溜溜的眼睛不停打量着屋内。用人顺着软帘往下看，看到一双脏兮兮的草鞋和一个木剑的剑尖。他觉得来人很可疑，便要去叫其他人。

“大叔！”城太郎打了声招呼，便走进来，随后问了一句：“宫本武藏来过这儿吧？他是我的师傅，能否麻烦你转告他，就说城太郎来了，或者把他叫出来也行！”

那年轻用人看到对方是个小孩，这才放下心来。不过，由于刚才受了惊吓，脸上仍有悸色。

“臭小子！你是乞丐还是流浪儿——这儿没什么武藏，我们刚开门，你就把大门的软帘弄脏了。赶快给我出去！快出去！”

那用人不由分说揪住城太郎的衣领，就往外撵，城太郎一下子就火了。

“你干什么？我是来见我师傅的！”

“浑蛋！我才不管你师傅是谁！这几天，那个叫武藏的人可给我们惹了不少麻烦。就在刚才，吉冈门武馆的人还来过呢！我也跟他们说武藏早走了。”

“要是他不在，你就好好跟我说嘛！干吗扯住我的领子不放！”

“我刚才看见软帘那儿伸进个脑袋，一副贼眉鼠眼的模样，还以为吉冈门武馆的人又来了呢！吓我出了一身冷汗！你这可恶的小子！”

“那是你没胆子！你快告诉我，武藏师傅何时走的，去了哪里？”

“你这家伙，说了一大堆难听话，现在又来求我，天下的便宜都让你占尽了！”

“你不知道就算了，把手放开！”

“没那么便宜，我要这样才放手！”

说着，他揪着城太郎的耳朵转了一圈，然后再用力将他推出门外。

城太郎疼得大叫：“好痛啊！痛死了！”随即一屁股跌坐在地上，他突然拔出木剑，朝年轻人的下巴砍去。

“哼！你这小子！”

只听“哎哟”一声，年轻人的下巴被城太郎的刀砍破了，他急忙用手捂住满是血迹的下巴，追了出来。城太郎吓得大叫起来。

“快来人啊！这个大叔要杀我啊！”

他一边大声向路人求救，一边用力挥舞着木剑，就像在柳生城与那只名叫太郎的恶犬搏斗一样，只听见“当”的一声，他又打中了那人的脑门。

年轻人的鼻子一下子被打出了血，他像蚊子一样哼哼了几声，就栽倒在路旁的柳树下。

这时，对面一家妓院的女子正坐在门前拉客，见此情景，不禁大喊起来：“哎呀！那个手拿木剑的小孩，杀了扇屋的伙计就跑了！”

随后，几个人影从行人稀少的街上慌忙跑过。

“杀人了——”

“有人被杀了！”

那声嘶力竭的喊声，久久回**在晚风中。

二

在花街，滋事打架是家常便饭，这儿的人早已习惯秘而不宣地处理类似事件。

“跑到哪儿去了？”

“那小子长得什么样儿？”

几个长相凶恶的男人，只是在附近简单搜寻了一遍。没过多久，那些头戴斗笠、衣着华丽的公子哥便相继拥入花街，这些寻欢作乐之人根本不知道半刻钟之前这里曾发生血案。

三岔路口处越来越热闹，而后街却格外昏暗，附近的农田、原野一片寂静。

躲在暗处的城太郎找准时机，飞快地从昏暗的胡同中溜出来，像个小狗似的朝着黑暗处飞奔而去。

城太郎觉得，只要沿着这条路一直跑肯定能离开六条。他跑着跑着，面前突然横出一道一丈多高的栅栏。这道栅栏就像城墙一样，将整个六条围得严严实实。而且栅栏顶部还留有削尖的圆木，即使沿着栅栏一直走，也找不到任何能出去的门或缝隙。

城太郎发现，再往前走就是灯火通明的正街，所以只得又折回暗处。这时，有个女人一直暗中观察着他，还跟着来到这里。

“小孩！小孩！”她招了招手，示意城太郎过去。

起初，城太郎有些怀疑，站在原地没动。过了一会儿，他才一步一挪地走了过去。

“你在叫我吗？”

看着女人白净的面庞，他确定对方并无恶意，于是又向前靠近一步。

“什么事？”

那女人柔声说道：“你就是傍晚来扇屋找武藏的那个小孩吧？”

“嗯，是啊！”

“你叫城太郎吧？”

“是啊！”

“我带你去见武藏，别出声！”

“到、到哪儿去？”

城太郎有些犹豫不决。那女人见状，便将前因后果告诉了他。城太郎听后，喜出望外。

“这么说，阿姨您就是吉野太夫的侍女喽？”