一
热衷于赌博的人，沉浸在啜泣中的人，没有一个人应答。
“这是怎么了？”
小次郎只好走到用胳膊盖着脸，仰面躺着的菰十郎身边，再次问道：“这是怎么了？”
菰十郎还有其他人都赶紧擦擦眼睛，擤擤鼻涕，站了起来，难为情地行了个礼。
“我们没察觉到您来了！”
“在哭吗？”
“没有，什么呀，没什么。”
“奇怪的家伙们——童仆小六呢？”
“刚刚跟着奶奶，去先生家了。”
“去我家？”
“是的。”
“那本位田的奶奶去我家里干什么？”
因为看见小次郎来了，刚刚还沉浸在赌博中的人赶紧散开了，菰十郎旁边那群哭鼻子的人也悄悄消失不见了。
菰十郎将自己昨天在渡船口遇见武藏的事情讲了一下。
“不凑巧，头儿刚好去旅行了，想着该怎么办呢，最后决定先去和先生商量一下吧？”
一听说武藏，小次郎的眼里像出了火苗。
“啊，那么武藏现在在伯乐町啊？”
“没有，他已经跟客栈结了账，搬去客栈斜对面的磨刀师耕介的家中了。”
“嚯，这真是不可思议！”
“什么不可思议？”
“耕介那里正磨着我的爱剑‘晒衣竿’。”
“咦，先生的那把长剑——原来如此，这可真是奇缘啊！”
“其实今天，已经可以去取剑了。”
“哦，那已经去过耕介店里了吗？”
“正打算来过这里后过去呢！”
“啊，这正好。如果先生您稀里糊涂地去了，被武藏发现了，他说不定会来个先发制人？”
“怎么我就这么怕武藏这个人吗——不过，婆婆要是不在的话，现在也谈不成事呀？”
“这会儿应该还没到伊皿子，马上叫一个腿脚快的人，把她叫回来吧！”
小次郎于是进了屋去等。
不久，到了掌灯的时候。
阿杉婆坐着轿子，童仆小六和刚刚去迎的男人跟在旁边，三个人慌慌张张地回来了。
夜晚，屋内议事。
小次郎已经等不到半瓦弥次兵卫回来了。他义愤填膺地说只要有他在，就一定会帮阿杉婆讨伐武藏。
菰十郎和童仆小六最近都通过流言隐约知道了武藏是多么厉害，甚至对小次郎到底能不能对付得了武藏有些怀疑。
“那我们快去吧！”
阿杉婆倔强地说：“赶紧去收拾他。”
可是无奈到底是年纪大了。刚刚往返一趟伊皿子，已经累得腰疼——小次郎取剑一事最终被推到了第二天晚上。
二
第二天白天。
阿杉婆沐浴、涂牙、染发。
到了黄昏，阿杉婆又盛装打扮。她在被当作寿衣的白色内衣上，盖上了各地神社、寺院的印章。
有难波的住吉神社、京都的清水寺、男山八幡宫、江户浅草的观音寺，还有旅行各地时所求得的诸神佛护佑章印，阿杉婆相信这些一定会保佑自己的，比穿上连环甲还安心。
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