02

“你怎么可以这样说？”

公主拦住他的话，默然沉思了半晌。潜在心中的社会的意欲，蓦地抬头了。使天主教转宗免于残虐酷刑的良策，她自问尚可为力似的。

于是她回答说：“神尾先生，你的意思我知道了，容我考虑后再做决定……”

酒菜上来之后，神尾提起武藏的事。

“宫本先生现在小仓，最近有没有信息？”

看他的口气，好像深知公主与武藏之间很亲密的样子。

“怎么会给我来信呢？”

公主冷冷地回答道。

神尾却继续问道：“不晓得宫本先生对天主教做何想法？”

森都插口说：“武藏先生不是佛教徒，也不是天主教徒。看情形有时且以佛陀为敌，当然也以耶稣的上帝为敌。二十年前，我知道也在这长崎，武藏先生曾与天主教武士团和反对的浪人双方为敌，厮杀过一场。”

“噢，有这等事来？”

神尾不觉兴奋地说。

“武藏先生在小仓打垮佐佐木小次郎之后来了长崎，我在火见岭与他偶然相遇，当然还不知道他的姓名，但从他全身发出来的无比压力，我便直觉到他必非等闲的武士。”

公主虽已知道这回事，但还是很感兴趣地倾听着。

“可是，佐佐木小次郎手下的一伙人，那时已集合了长崎的剑客和浪人，埋伏在山下等着袭击武藏先生了。而当时旅居在长崎的，筑后矢部人氏筑紫荣门，也加入了他们一伙。荣门是九州屈指可数的剑豪……”

森都滔滔而述。

十五

森都所说，那次偷袭武藏的发动人，是小次郎家用人鸭甚内（后来的山川苍龙轩）。他所邀集的浪人中最出色的，便是那位筑后矢部的剑客——筑紫荣门。

武藏因森都的琵琶卦而预感剑气迫身，从间道进入长崎。结果让荣门碰上了。他从身后挥刀砍来，幸好武藏已自警觉，早一瞬拂鞘一挥，反斩荣门于路上。

小次郎的情妇铃姑为杀死武藏，跟西班牙船的船长学习短铳，煽动帮着西班牙的天主教武士去击武藏。

于是，浪人团便和天主教武士团会齐偷袭武藏于正觉寺，终为武藏以雷霆千钧之势所击溃，死伤数十人。

森都把前事说了一个备细，下结论说：“……所以，在武藏先生是无所谓佛教或天主教的，有的只是手上的宝刀！他想用刀剑去探索三千世界的秘密。当时，正觉寺的道智和尚曾说——武藏先生，杀吧！杀，杀，杀！看看还有什么未知的世界！”

宴罢，神尾用轿子送公主回家。

就此，继续宁静自适的生活呢，还是奋起去拯救天主教徒呢？由利公主的心中不由得起了很大的波澜。在迷惘中，生来才略过人的由利公主，不禁在心中涌上来种种拯救天主教徒的良策，而热情地随之沸腾了。

又过了四五天的一个晚上，霞驹之助带着两个年轻武士叩访公主的寓邸。

“公主，这是我的同志雷电源之助和泉次郎两兄。”

“噢，难得你们枉顾，上来多坐一会儿吧。”

两人都是十七八岁的青年，早从驹之助口中听到公主的一切了。

“公主！源之助君的双亲和妹妹、次郎君的表妹，都被衙役杀了。”

驹之助咬牙切齿地说。

十六

“我是寺泽藩的浪人，和泉吉兵卫的次子。”次郎自我介绍着说。

“我的父亲名叫雷电源太郎，是年轻时与宫本武藏先生曾有师徒之契的兵法家，在乡里设有武坛。”源之助也接着介绍了自己。

“哎，武藏先生的？”

“是的，二十年前武藏先生来长崎时，家父曾随浪人们去袭击宫本先生。那时，家父使的双刀流被先生看中了，就为这点因缘结了师徒之约。”

“那么尊大人年轻时，便是天主教徒了？”

“是，家父和家母都是热心的信徒，所以虽被处决，只好认命。但妹妹只是十二岁的一个少女，而竟也遭毒手。我因到平户的亲戚家去了，才能逃得性命……”源之助含泪说。

“我的表妹也只有十五岁。”次郎紧握着拳头。

“真可怜……”公主吁了一声，接着问道，“你们两位也是信仰天主教的吧？”

“不，我不是信徒。我对信教鼓不起兴趣，次郎也是的。”源之助回道。

公主点头，然后用意味深湛的目光望着他们说：“那么，是不是准备去杀衙役以泄愤？你们的心境我很谅解，但我以为没有多大意义。父母是天主教徒而被处死，被遗弃下来的孤儿一定很多，而且不断增加。

我想守护那些孤儿。你们三位，能不能为我这工作出力帮忙呢？”

三个青年面面相觑，答不出话来。

“把个人的复仇扩而大之，替大众服务，为了那些可怜的孩子们……”

公主这样接着一说，驹之助亮着眼回道：“公主！我们原就下了决心，无论公主吩咐什么事情，我们都不推辞。守护可怜的孩子——多么伟大的工作！无论如何也让我们尽一份力量！”