02

“有信在这里。”

悠姬从三十郎手中接来武藏的信，急急撕开信封。

尔后详情，已从三十郎得悉备细。闻君侯已有明令，未知公主决心为所动摇否？至切想念。前函曾以穷远变化之理奉陈，今时机将熟，动在眉睫，万事请依相爷指示，以静待武藏之出现，虽至最后一瞬，祈毋轻言绝望。

悠姬看了信，吁了一口气说：“三十郎，请你转达武藏先生，悠姬此心绝不动摇，君侯所赐念珠，业已璧还。但上谕三日后动身，送我前往中津月光寺。以上各节，务请转达！”

“是，谨遵台命。先生所担心的，是这次的事周折太多，不能一一向公主明言，但因此惹公主疑念，以至踌躇难决。公主！千万请你相信先生到底！”

“三十郎，谢谢你！迫不得已时，我还有此呢！”

悠姬说着，望着身边的短剑。

“公主，切莫……”

“只是表示我的决心罢了。”

她的眼中闪着光彩。

“是，我想先生也可放心了。”

三十郎的眼中也闪过一阵光芒。

而佐渡却不顾悠姬决绝的表示，这天早上还是若无其事地吩咐夫人准备晚上的宴会，就此上殿去了。

黄昏，佐渡回府之后，寺尾等五人和平时与悠姬亲近的女子们，共有十二三人齐集在大厅中。悠姬绝口不提早上的事，由佐渡夫人帮着盛装起来，神采奕奕地进了大厅。

佐渡痴痴地望着悠姬。夫人含着眼泪，她当然是不会知道丈夫的真意的。

而出乎意料地，三十郎和森都也由侍女带领着进来了。悠姬为之一愣。

“阿悠，那次在不老庵里听过的琵琶，这位法师，我看你中意，便也请来了。”

佐渡莞尔说。森都的琵琶使那天的夜宴添上一阵的热闹，是当然的了。

十五

悠姬愈美，愈使人感到辜负青春削发为尼的残酷。连那已知道佐渡的心意，而且坚信武藏和自己五人必能夺回悠姬的“五人团”也不禁悄然沉默，不敢开口。这其中，唯有森都时而说些笑话，或者弹些小曲，支撑着热闹的场面。

叫森都和三十郎来，是佐渡的意思。他装作若无其事的样子，闲闲地吩咐新太郎说：“那天在不老庵举行茶会时，不是有一个弹琵琶的法师吗？听说与三十郎认识。阿悠对那琵琶好像很是中意，假如仍在小仓，与三十郎一起邀来。你去找找看吧。”

新太郎当然知道森都与武藏住在一起，便一口承诺下来，到了乌旗。

三十郎那时也已回来了。

武藏听了三十郎的报告和悠姬转达的话，心中的疑云一扫而消。

“哦，这次我战胜佛陀了！”

他回头望着森都笑道。

“哈哈哈，你看！”

森都也笑着说：“先生因阿通那回事得了教训，这次却看错苗头了。”

“倒不！”

武藏摇头说：“倒不是看错苗头。家庭的压力、义理人情的纠缠，是比什么都有力量的。死或屈服，除此无路可通。站在那屈服背后的，就是佛陀。公主一定也曾被迫挣扎到了危险的边缘，但结果她胜利了。

森都！那是赖我的一臂之助呀！我的疑惑，才使公主得以摆脱灼肤之痛的呀！”

“不错！”

森都深深地点头首肯。

就在这时，新太郎替佐渡来邀请他们了。

“先生，您看怎样呢？”

森都向武藏问道。

“好，去吧！离动身还有三天，还得通知公主一声——就是那件事？”

“啊啊，不错！”

森都拍着大腿说。于是，森都与三十郎便联袂去叩访佐渡的府邸了。

森都支撑了宴会的场面，大家也直觉到公主出门，非得热闹一下不可，先是新太郎吹笛，接着是佐渡夫人演奏小鼓，佐渡吟诵谣曲，最后由悠姬舞蹈。

森都接着站了起来。

“琵琶杂奏八人技！”

说过之后便离开大厅。不一会儿，从大门那边传过来琵琶的声音。

大门口的余韵犹在振**，琴声突转向后花园而起，再转而至厨房。琵琶的声音四面八方移动，而且此起彼伏，其间时速可谓间不容发，无论怎样的快腿，也非一人绕宅飞跑所能弹奏的。

“唉，真是绝妙神技！”

大家正在感叹，琴声戛然而停，森都悄然回到大厅。