“喔喔喔~~~”
“喔喔喔~~~”
一场春雨，直到丑时才停。
随着阵阵鸡鸣，村里各户陆续亮起灯光。
“当当当！”
接着是敲锣声，有人提着铜锣，在乡间小路沿途敲打。
于是，村民们举着火把出门，朝着锣声方向聚集。
敲锣的有好几人，村民们跟着他们，分成几个队伍上山。雨后山路湿滑，不时有人滑倒，引来阵阵哄笑，摔倒者的抱怨声也被笑声淹没。
“我去，这才几点啊！”李然被吵醒。
李国强也醒了，打着哈欠说：“鸡叫的时候不到凌晨三点，现在估计还不到三点半。起来吧，说好要帮忙照顾孩子。”
“再睡会儿。”李然不想离开温暖的被窝。
李国强打趣道：“还说要成就大业当帝王，连早起都做不到。”
“谁说的？”李然一下坐起来。
两人穿好衣服来到堂屋，婆媳俩已经准备好要出门了，而且盛装打扮！
刚过五十的王大婆，头发花白，却在鬓角插了一朵花。
那是林婉清昨天摘的，她自己头上也有一朵，还把花捣成泥当胭脂，涂在脸颊和嘴唇上。
这不像上山摘茶，倒像婆媳俩要去约会。
对茶场附近的山民来说，采茶是年度盛事。春天采茶季，靠近集市的农民也会来，几百人分散在各个山头，熟人、陌生人都会碰面，女人们自然要好好打扮。
“佑哥儿还在睡，我们走了。”林婉清说。
李国强笑道：“放心，家里有我们呢。”
往年家里没男人，刘佑都是托给邻居照顾，总有些老人不方便上山。
李国强送婆媳俩出门，然后站在院子中间，看着一条条“火龙”，最远的光亮渐渐消失在山中。
瘦牛在屋檐下站了半夜，这时凑到李国强身边，脑袋蹭来蹭去，像是讨要草料。
李国强就去抓了把豆子，还撒了点盐。
然后，他回林娘子屋里接着睡。
他穿着衣服躺在长凳上睡，主要是为了照看孩子，怕刘佑醒来乱跑。
李然则在房的卧榻上打哈欠，等锣鼓声完全停了，才迷迷糊糊又睡着。
……
天色微亮。
刘崇信和张怀玉两位公子，带着几个侍从，穿着木屐悠闲地出门。
“那个少年，真懂经典？”张怀玉有些怀疑。
刘崇信兴奋地说：“怀玉兄，你曾在江南游学，可曾听过哪位大儒把那句《尚》解作‘修身与家族’？”
张怀玉摇头：“没有。”
“就是了！”刘崇信说。
张怀玉道：“也许是他读《尚》时的灵光一闪。”
刘崇信说：“那请怀玉兄去考考那个小生。”
张怀玉笑而不语，他很自负，不信这山里有什么高人。
不久，两人来到院外。
拍了几下院门，李国强揉着眼睛出来开门。
刘崇信拱手道：“李兄，我们又来拜访了。”
“三郎君请进！”李国强热情迎接。
瘦牛正在院里踱步，张怀玉的目光落在牛背上，脸上露出玩味的表情。
他不仅看出这是一头官牛，还知道是哪批官牛。
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