“那更承错爱的了。”
悠姬与阿通二人，谈起京里的事都觉得津津有味。佐渡和夫人蛮高兴地望着年龄虽悬殊，但同样有着不寻常身世的两个少女。待她们的谈话告一段落，佐渡方才笑着说：“阿通，给我们吹一曲如何？”
“是，我去拿笛……”
她到房间里取出装在古金兰袋中的横笛。笛上刻有“吟龙”二字，是他的父亲珍惜的古笛。笛是东方民族最爱好的乐器，长一尺四寸，七孔，能将感情随着一呼一呼倾诉而出，在任何乐器中，其敏感殆无伦比的了。
阿通半闭着眼，把嘴唇凑在笛上：它那幽幽流泻的音律——旋高旋低，不绝如缕。一会儿低沉，如深渊之潜蛟。一会儿高昂，如天马之行空。闻者为之屏息。连园中的古木、地下的青苔，也倾耳于她的笛声似的，悄然、肃然、万籁俱寂。
“笛声在向武藏倾诉，在找寻着武藏！”
悠姬的心底，这样细语着。不仅悠姬这样想，那虽是一阕古曲，但在佐渡与夫人的耳中听来，也有了同样的感触。
五
可是，到底不愧为名家，她的笛声不久便控制住了悠姬的心，引她进入无我之境，早已不复有武藏的影子，只是如醉如痴，使她逗留在艺术的三昧之中了。
阿通连奏了三曲。她的眼中漾着神秘的光彩，容光焕发，两颊上泛起红潮。待第三曲，千草种彦所作的《白云之歌》吹奏成阕时，佐渡却说：“呀，真了不起，令人百听不厌。但你今夜太辛苦了，早点休息吧。”
“不，我倒一点不觉疲倦。”
虽这么说，阿通的呼吸已显得气喘吁吁了。
夫人和悠姬对于阿通的绝技，当然也不惜感叹赞扬之辞的。但这一晚上，终于谁也不曾提起武藏的名字。
翌晨，佐渡上殿去了之后，悠姬坐在走廊上沉思了一会儿，像下了决心似的，站起来走向厅旁阿通的房里。
“通小姐？”
“啊，悠小姐，请进来。”
阿通打开门，邀请悠姬进去。
“相爷上殿去了吗？”
“是的，刚才不久。”
“我也不曾去送……”
“哪里话……昨夜谢谢你，真好，你真是吹笛的天才。”
“哎，这有什么了不得的，倒是悠小姐的法、绘画、学，没有一件不精，相爷着实引以为豪，而且年纪又轻，将来怕不成为紫式部或清少纳言那么古今闻名的才女。”
“谢谢你，通小姐！我真有那样的野心哪！”
悠姬接着向阿通投以锐利的一瞥，说道：“通小姐，你是不是找武藏先生来的？”
阿通轰然涨红了脸。
“悠小姐，有什么好瞒你的，正是这个意思。”
她的声音低得只能让自己听见似的。最初低垂着头，但，随即毅然抬起头来，张大两眼，胸前急剧地起伏着。
“武藏先生，是你的爱人？”
“是的，我们同在一村长大，是青梅竹马的朋友。关原一战，主家新免全族灭亡，武藏先生离乡之夕，两心相誓，待他在兵法上功成名就之日，自必缔结良缘……自后我也立誓以笛立身，不久上京求师。
“这几年来，我们相见，必以未来的欢晤为约；别时则心心相印。
武藏先生是专心精进于兵法的修业的。我们最后是在备后鞆津的寓途分手。那时我病倒了，武藏先生把我寄托在熟人小林太郎左卫门先生的别墅里，他自己则为应佐佐木小次郎先生的比武之约，就此离我而去。”
阿通对妹妹一样年轻的悠姬，鼓起勇气追述往事。
六
“那时武藏先生曾同你约定，不是说打赢小次郎之后一心仕宦，同时与通小姐结婚的吗？而竟……”
阿通禁不住簌簌地落下泪来。
“我知道的，通小姐！”
悠姬也忍不住含泪说道：“可是通小姐，你为什么不伸展自己横笛的天才呢？丢开一切，一心为了艺术……”
“啊，悠小姐！”阿通吃惊地仰望着这位天真的少女。
“你可不是视恋爱比艺术更重……”
“悠小姐，没有办法的事。我何曾没有这样想，好几次鞭挞着自己，可是，可是……”
“唉，何必如此呢？”悠姬叹息着说。
“将来，将来你也……”
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