南昌城上炮声如雷,两万多太平军已经将其围住。
点检傅忠信说道:“南昌城里的曾妖头坚持不了多久了,最多不出一个月我军定能破城!”
石达开倒是没有这么乐观,说道:“即便是攻不下南昌,曾妖头也一定会调集各路援军驰援南昌,武昌之围自解。”
这时一个士兵说道将紧急信件送到了石达开的手中。
石达开没有打开手中的信件,反倒是对着这个士兵说道:“益阳,你这丫头又扮成士兵了?”
“说说吧,这封信里是啥消息?”
石益阳做了一个鬼脸说道:“人家辛辛苦苦潜入天京替您打探消息,父王怎么一点也不领情!”
“东王令你即刻率大军返回天京,秦日纲的人马已经到了,看样子这回杨秀清是下定决心要拔掉江南大营了!”
听到要“回师天京”,诸位将领皆是一惊。
就连黄玉琨也说道:“此时撤围南昌,可就功亏一篑了!”
“拿不下南昌还是其次,我们一旦撤军,武昌同九江一定又会遭到清妖重新进攻,西线的形势可就不容乐观了!”
石益阳说道:“这些东王他们都想到了,杨辅清被任命为前军大将,率领八千水师以及粮草辎重直奔武昌而去,我就是搭他们的顺风船,直接换小船来到这里的。”
听到天京已经向武昌发出了援军同补给,石达开的脸色缓和了一些。
高声说道:“传令下去,全军回师天京!”
此时南昌城内的曾国藩已经被太平军给打怕了,即便是发现城外的敌人在撤退,也不敢贸然出击,生怕中了埋伏。
直到两天之后,南昌城外的营寨空无一人,曾国藩才明白石达开是真的撤了。
此时曾国荃说道:“石达开突然撤军东去,长毛肯定有大动作,这可是我们建功立业的好机会。”
尽管自家老九没有明说,但曾国蕃心里清楚:年初长毛破了扬州的“江北大营”,如今恐怕是要对“江南大营”动手了。
曾国藩自然不可能冒险逆江而上,去支援天京城外的江南大营。
如今贼寇主力东去,正是自己收复武昌的大好时机。
于是下令曾国荃率兵围困九江,牵制那里的长毛主力;胡林翼率军北上,再度围攻武昌。
曾国荃率军北上,开始还是小心翼翼的,结果发现沿途各州府的长毛都已经撤了。
他的人马一路高歌猛进,相继收复了昌邑、建昌、德安等州府。
正当他意气风发,进入南康府时,突然响起了炮声,四周旌旗招展,到处都是太平军。
曾国荃脸色大变,高喊道:“长毛有埋伏,赶紧撤退!”
石达开在远处的战船上看着这一幕,喃喃说道:“但愿这场伏击能为九江同武昌多争取到一点时间准备!”
随后两万五千西线的主力部队,便跟随石达开乘坐大小近千条船只,顺江而下直奔天京了。
作为天国起义时最年轻的将领,石达开今年也不过才25岁,自然生不出石益阳这个年方16的大姑娘。
不过二人虽然只是养父女,关系却是格外亲密。
望着忧心忡忡的石达开,石益阳说道:“父王就不想知道天京城里的趣事?”
“东王再一次天父下凡,不但让天王封他为万岁,还杖责了西王娘洪宣娇同北王韦昌辉!”
听到这里石达开不禁摇起了头,这就是他不愿意回天京城的原因。
此时他有些怀念起南王冯云山了。
其实太平天国从建立伊始就是洪秀全、杨秀清同冯云山各管一摊的。 洪秀全负责制定教义,杨秀清负责军政事务,冯云山负责搭建组织架构并协调高层之间的关系。