老张把事情详细吩咐完后，大手一挥，示意大家各自回家准备上山所需的工具。村民们如离弦之箭，风驰电掣般地离开了会议厅，那匆忙的脚步声在大厅里回荡，仿佛是出征前的战鼓。转眼间，会议厅里只剩下张明和倔驴子，他俩站在原地，神色凝重，似乎有重要的事情要和村长商量。
老张微微皱眉，目光在他们身上来回扫视，正准备开口询问，没等他说话，倔驴子就迫不及待地向前迈了一步，情绪略显激动，声音带着一丝颤抖：“村长，我老爸是怎么死的？他被大白蛇吞了之后就……就死了吗？”他的眼睛紧紧盯着老张，眼神中既有对父亲死亡真相的渴望，又有一丝不敢面对答案的恐惧，嘴唇微微发白，双手不自觉地握紧成拳。
老张闻言，脸上露出一丝愧疚，他缓缓地把眼神从倔驴子脸上移开，看向地面，仿佛地面上有着那些不堪回首的往事。他的眼神中满是自责，声音低沉而沙哑：“是我对不起你爸，没有及时去救他，这个仇我一定会替你报。”说着，他紧紧地握住拳头，那因用力而凸起的青筋在他的手背上蜿蜒，如同盘踞的小蛇，彰显着他内心的愤怒与决心。
“村长，这不怪您，我知道您已经尽力了，是我爸自己运气不好，没逃出去。谢谢您多年来对我的照顾，您就像我的亲人一样。”倔驴子的鼻子有些发酸，他强忍着眼中的泪花，眼中闪烁着复杂的情感，既有对父亲的思念，又有对老张的感激。
站在一旁一直沉默的张明突然发话了，他推了推鼻梁上的眼镜，眼神中透着一丝冷静和思考：“村长，难道光靠火把就能治白蛇于死地？不需要其他的武器吗？”他的声音在安静的大厅里显得格外清晰，打破了稍显沉重的氛围。
老张愣了一下，眉头微皱，看向张明：“你的意思是？”他的眼神中闪过一丝疑惑，似乎在思考张明话中的深意。
“如果需要炸药，我可以把修建水剩下的先挪用些，锄头和砍柴刀这些铁具也可以带上一些，以防万一。”张明回答道，他的眼神坚定，透露出一种果断，似乎已经在脑海中规划好了应对之策。
老张沉思片刻，点了点头：“张明啊，这个就听你的，你去安排。”说完，老张转身，迈着沉重的步伐朝妇女会议厅走去，他的背影在灯光下显得有些落寞，却又带着一种不容置疑的威严。
“张明，我陪您去拿炸药，我要为父亲报仇，你就把引爆的任务交给我，我保证完成任务。”倔驴子迫不及待地说道，他的眼神中烧着复仇的火焰，那火焰几乎要将他的理智吞噬，他的胸膛剧烈起伏，显示出他内心的激动。
张明没有回应，只是径直往大门方向走去，快走到门口时，他转过头，眼神深邃地看了倔驴子一眼：“倔驴子你跟我来。”说完，便大步流星地走了出去。倔驴子急忙跟在后面，那急切的脚步就像他此刻迫切想要复仇的心。
老张来到妇女会议厅时，里面传来他老婆陈美玉清脆的声音，她正在给村里的妇女们宣讲防火安全知识和水蛇养殖事宜。老张站在门口，轻轻干咳了几声，那声音虽小，但在安静的会议厅里却清晰可闻。陈美玉听到声音，转头看见老张，便停下宣读，她微笑着让开讲台前的椅子，自己站到一旁。老张轻手轻脚地走到讲台前，他环视了一下大厅里的妇女们，脸上浮现出沉重的表情，那表情如同一块巨石，压在每一个人的心头上。他深吸一口气，缓缓开口：“乡亲们，大家今天在这里聚集在一起，不仅仅是学习讲义，还有一件更重要的事情我要和大伙儿商量。水蛇村是靠大家齐心协力建立和壮大起来的，我们一起同甘共苦，这么多年，谁也没能欺负得了我们水蛇村的人，我们就像一家人一样团结。可如今，如果水蛇村有难，大家应该怎么做？”他的声音在大厅里回荡，每一个字都像是在叩问着在场每一个人的心灵。
妇女们听到老张的话，顿时一片窃窃私语，她们面面相觑，眼中满是疑惑，显然没理解村长话里的意思。陈美玉走到讲台边，端详地看着老张，眼神中透着一丝担忧：“老张，你这是什么意思？”她的声音很轻，却带着一种不安。
老张沉默片刻，然后把大致的情况向村里的妇女们说了一遍。说完，他看向窗外，只见天空中黑云压村，那乌云像是一群黑色的恶魔，张牙舞爪地朝着村子压来，给整个村庄都蒙上了一层阴影。老张微微皱眉，补充道：“给大家说这么多，不是要你们和男人们一起去冒险，而是让你们知道有这么回事。你们要照料好家里的水蛇和农作物，我们会安全回村的。”他的眼神中透着一丝坚定，试图给妇女们一些安慰。
“拿回祖宗的财产，活捉林伯！”妇女们听完老张的话，有些爱村主义强烈的妇女开始起哄，紧接着整个大厅都传来一阵喧哗，那声音如同汹涌的波涛，一波接着一波。
老张并没有制止这喧哗，他静静地走出大厅，把讲台交给陈美玉，然后消失在大家的视线中。此时，天色已经渐渐暗下来，像是一块黑色的幕布，缓缓地拉向大地。陈美玉简单地给大伙儿交代几句之后，便心急如焚地赶回自己家，她要为丈夫送行，那匆忙的脚步在村子的小道上敲响，如同她此刻慌乱的心。
老张在家中，正专心致志地收拾去后山的行李物品。他没有选择棍棒刀具，而是坐在屋子前面，精心地用竹条和干稻草扎成火把。他的动作熟练而沉稳，每一根竹条、每一束稻草都在他手中变得整齐有序。不过，他更多的是用木棍做火把，那些木棍都很粗，他在上面缠上吸水的棉布，然后小心翼翼地淋上煤油和柴油。这种火把烧时间长，比竹条和稻草火把的烧时间长几十倍。但由于煤油和柴油数量有限，他只能再做一些竹条的火把。虽然这些竹条火把不耐烧，但在关键时刻，也能解眉之急。
陈美玉急匆匆地走到家，看到老张专心扎竹条的样子，她走过去，眼中透着一丝担忧：“老张，光用火把行吗？如果遇上下雨可怎么办？可以带上光线亮一些的手电筒。”她的声音有些急促，语速很快，显示出她内心的不安。
正在专心忙活的老张听到老婆的提醒，停下手中的动作，放下手里的竹条。他站起身，走进屋里，不一会儿，从家里取出一个分离式矿灯。他拿着矿灯走到陈美玉面前，展示给她看：“老婆，这个可是从煤炭单位里拿出来的，好家伙，光线亮得很。你去通知大伙儿顺便带上雨伞，森林里怪事多，雷雨无常啊。”他的眼神严肃，透着对未知危险的警惕。
陈美玉听到老张的话，立刻转身，快步朝着广播室走去，她要把这个消息尽快通知给村民们。而此时，老张也已经把准备工作做得差不多了，只要把马匹牵过来就可以出发。老张朝着楼房里大声喊道：“阿怜，出来帮我把马牵回来。”他喊了几声，却没有人回应。老张皱了皱眉，走进屋子又喊了几声，可回应他的只有空荡荡的室内回音。老张心想，张怜梦本来就爱串门，所以他也没太在意。老张走出屋子，却看见陈美玉和陈婶神色匆忙地走过来。陈美玉神色仓皇，眼中透着惊恐，她跑到老张面前，声音颤抖地说：“老张，咱家阿怜不见了。”
“肯定是出去串门了，这么大的人你担心什么。”老张故作镇定地说道，可他的眼神中还是闪过一丝担忧。
陈美玉焦急地指着陈婶：“你问陈婶，她说咱们家阿怜去后山找刘雨了，就在我们开会的时候走的。”
老张听到这话，大惊失色，他的脸色瞬间变得惨白，眼中满是恐惧。他看向陈婶，声音有些颤抖：“她是什么时候走的？走的时候有没有带防身用的东西？火把有带吗？”他的身体微微颤抖，心中涌起一股不祥的预感。
陈婶紧张得有些结巴，她的嘴唇颤抖着：“你们去……村委会之后，我听到广播就赶去开会，她只是给我说如果你不去救那个男孩，她自己就去，我也只是猜测……”
老张倒吸一口凉气，他的眼神中透着绝望：“今天这么大的事情，阿怜应该不会去别家串门，更何况她同学失踪，她应该等待我们商量对策才对，只有一种可能，那就是去了后山。”他的声音有些沙哑，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。 陈美玉听到自己女儿独自一人去到后山森林找刘雨，忍不住小声哭泣起来，她的身体微微颤抖，眼中闪着泪花：“我就只有这么一个心肝宝贝，要是她出了什么事，我也不想活在世上了，老张，我和你一起去后山。”她的声音带着哭腔，那是一个母亲对孩子深深的担忧和爱。
老张慢慢地走到老婆身边，轻轻地抱住她，试图安慰她：“你不能去，你放心，我一定安全地把女儿给你带回来。你要记住，在村里安抚好村民们，这对我来说很重要。”他的眼神坚定，试图给陈美玉一些力量。
陈美玉停止了哭泣，但还是一直哽咽着。站在一旁的陈婶也走过来，好生抚慰：“妹子，你就放心吧，村里这么多大男人去后山，不把那地方扒一层皮是不会回来的，一定会救出你女儿的。”她的眼神中透着一丝安慰，但那安慰中也藏着一丝担忧。
本来老张是准备让陈美玉去牵马的，可见老婆如此伤心激动，他便自己朝着屋后的小山坡走去，去牵回自己的马匹。在牵马回家的路上，老张的心情无比沉重，他想起几年前林伯对他说的话。那是一个阳光明媚的日子，但林伯的表情却无比严肃，他对老张说，后山森林千万不要让女性进入，可至于是什么原因，林伯却没有说清楚，只是一脸凝重地嘱咐他，那种神情就像那是一个不可触犯的禁忌。也是在那一天，老张在小麦地里救起了林伯，林伯满身狼狈，眼中透着惊恐，仿佛刚从地狱逃出来一般。
老张想到这里，不自觉地加快了赶马的速度，他心急如焚，仿佛每一秒的耽搁都可能让女儿陷入更深的危险。此时，天色已经完全黑了下来，周围的一切都被黑暗笼罩，就像一个巨大的怪兽，吞噬了整个世界。老张在这黑暗中艰难前行，他一路跌跌撞撞，好几次差点摔倒，但他顾不上这些，一心只想尽快回到家。回到家后，他迅速地给马按上马鞍，把准备好的箩筐放在马匹背上，再将制作好的火把小心翼翼地装在箩筐里。一切准备就绪后，他打开矿灯，那强烈的光线瞬间照亮了周围的一小片地方，像是黑暗中的希望之光。老张骑上马，朝着山脚的方向疾驰而去，陈美玉跟在后面，默默地为他送行，她的眼神中充满了担忧和不舍。
当老张到达后山山脚的时候，他看到不太宽广的平地上站满了人。山脚下有一块大约一百多平方的水泥地，那是之前修建水池时留下来的，方便人们在此施工。水泥地前方是由呈现“M”型的两座山峰构成的小路，小路蜿蜒曲折，像是一条通往神秘世界的通道。小路旁边有一座村里的主要饮水水源，那水源在月光下波光粼粼，平静的水面下却仿佛隐藏着无数未知。右边是一望无际的小麦地，微风吹过，麦浪沙沙作响，像是在低声诉说着什么秘密。左侧是环绕村庄的河水，河水潺潺流淌，在黑暗中闪烁着银色的光。连接水泥地和“M”型小路的是五块较长的大木块，这是河水的上游，所以河水不是很宽，大约只有五米，但那河水却透着一股神秘的气息，让人不敢轻易靠近。
老张看着大家基本上都到齐了，他走上最前面，深吸一口气，然后大声喊道：“大家安静！这次我们是去咱们水蛇村的禁区，那里有巨大的危险，我现在采取自愿原则，愿意去的就跟我走，但是注意只限男士，送行的女士们和小孩等下都回村里。”他的声音如同洪钟大吕，在山间回荡，每一个字都充满了威严。说完，他没有再多说什么，便大步流星地走过木桥，那背影坚定而决绝。
村民们早就对先祖的墓室充满了好奇和向往，一听说可以去，谁也不愿意错过这个机会，都不想在拿到宝藏之后吃亏，于是争着过木桥。水蛇村大约总人口 300多人，总共六十多户，除去单亲和年迈没有子嗣的家庭，村里至少也有五十多户家里有壮丁。看今天晚上的架势，至少有五十个汉子都来了，他们各自赶着马匹，眼中闪烁着兴奋和贪婪的光芒，仿佛已经看到了祖宗留下的宝贝在向他们招手。除此之外，他们还带着各种各样的工具，有的拿着砍柴刀，那刀刃在月光下闪着寒光，有的扛着锄头，还有的背着箩筐，里面装着火把和雨伞，准备得十分齐全。
老张走上小路没多远，突然停下脚步，转身对着后面密集的人群大声喊道：“张明，张明到了没？”他的声音在嘈杂的人群中格外响亮，带着一丝急切。
“村长，我在后面，马上就要过桥，和倔驴子一起呢。”张明回应道，他的声音从人群中传来，有些模糊。
“你带上他一个小屁孩干嘛？你们快点到前面来，有事情和你商量。”老张皱着眉头喊道，他的眼神中透着一丝不满。
“好嘞，你把矿灯往我们下面照一下。”由于太吵，张明也扯着嗓子回答，他的声音几乎被周围的喧闹声淹没。
老张举起矿灯，那强烈的光线在人群中穿梭，如同黑暗中的灯塔。张明借着这光线，拉着倔驴子，让他牵着马匹跟在后面，自己则像一只敏捷的猎豹，火速在小路上奔跑起来，他在人群与马匹之间穿梭自如，很快就来到了老张的身边。
“张叔有什么事？”张明好不容易跑到老张的位置，他气喘吁吁，胸膛剧烈起伏，额头布满了汗珠，在矿灯的照耀下闪烁着微光。
“你的炸药带了没？”老张急切地问，他的眼神紧紧盯着张明，眼中透着紧张。
“带了，在倔驴子牵的马匹箩筐里。”张明回答道，他指了指后面倔驴子牵着的马。
“阿怜可能在森林里，我不知道她有没有出事，我希望稍后你能按照我的要求去带领村民去做一件事。”老张的眼神中透着担忧和焦急，他的眉头紧锁，仿佛一座小山压在眉间。
“阿怜怎么会在森林？要做什么事张叔您尽管吩咐我去。”张明的眼神中也闪过一丝担忧，他看着老张，等待着他的指示。
“等下到森林之后我再给你说，先让大伙儿准备好火把，等我指示再点。”老张说完，便转身继续带领村民们向山顶行走。这山坡不算陡，但在这漆黑的夜晚，走起来也有些吃力。后山这一带村民们经常在此砍伐树木，所以小路经过长时间的踩踏，变得很平坦，大家走起来速度还算比较快，没有多长时间，就已经到达山顶。
站在山顶上，老张望着眼前熟悉又陌生的景色，心中感慨万千。虽然已经好多年没有爬上山顶，但每次做梦，他都会梦见许多年前发生在附近森林里那惊险的一幕。他望向森林的方向，远远地就能听到大雨打在树叶上的声响，那声音在这寂静的深夜里显得格外响亮，仿佛是森林在发出愤怒的咆哮。每一滴雨都像是死神的脚步，一步一步朝着他们逼近。
和往常一样，在山顶处老张让所有村民都停下，他环视了一下周围的村民，眼神严肃而庄重。他再次重申不要越过小路进入森林，一切都要听他和张明的亲自指挥，并且叮嘱大家进入森林之后撑起雨伞点火把，以牵马的形态行走，这样可以很好地控制马匹，以防它们惊慌失措。老张的心中早就急不可耐，他一心想着要尽快进入森林救出自己的女儿和林伯他们。说完，他便毫不犹豫地朝着森林出发。山顶到森林的距离不算远，只是途中有一段路两旁长满了高高的芦苇，那些芦苇在夜风中摇曳，像是一群张牙舞爪的幽灵。不过，很显然有人来过这里，芦苇中间已经被开辟出一条狭窄的小道，老张一行人沿着这条小道，小心翼翼地朝着森林走去，那气氛紧张得仿佛空气都要凝固了。
“张叔你看地上。”张明突然说道，他的声音有些低沉，透着一丝紧张。
老张急忙把矿灯往森林里的小路照过去，只见小路在细雨的飘淋下，泥土变得潮润而泥泞。就在同一片天空下，竟然出现了晴天和雨季两种截然不同的天气，这种奇异的景象让人毛骨悚然。森林的外围好像形成了一道神秘的保护伞，里面大雨倾盆，如同世界末日般的景象，而外面却万里晴空，月光洒在大地上，形成了鲜明的对比。老张紧紧地盯着张明所说的地方，眼神中透着震惊，他突然自言自语道：“怎么会这样？这是什么？”他的声音有些颤抖，仿佛这奇异的景象是来自地狱的警告。
