吴美玉父母向外面传口风，准备给吴美玉找对象。他们托熟人给物色合适人选，消息很快传到了单家人耳朵里。单家父母早考虑到过吴美玉改嫁这个问题，只是他们没想到这一天来得这么快，他们希望吴美玉能够像村里的周寡妇一样为单明守一辈子寡，但他们知道现在是新社会，他们没有理由让吴美玉这样做，他们尽量还是像单明活着时那样对待吴美玉，只要吴美玉不提改嫁的事，他们也绝口不提。可现在吴家人已经开始给吴美玉找对象，他们不能再坐视不管了。单父将儿女召集到家里开家庭会议，想听听他们的想法。
见人已到齐，单父开口说：“你们都听说了吧？小庆妈看来想改嫁了。”
单强和单丽都低头不语，等着父亲往下说。
“她再找，我们也拦不住她，可你哥两个孩子是单家的骨血，她要是带着他们改嫁，他们就跟着别人的姓了，你哥这一脉就断了。”单父看着两个儿女郑重地说，“不管她怎么说，俩孩子不能让她带走。不带走，留下来怎么办？你们谁家能养他们？小强，你怎么样？”
“爸，我们家的情况你是知道的，我养俩儿子压力都够大的了，哪还有能力养他们？”单强为难地说。
“那小丽你呢？”单父期待地望着单丽说。
“爸，我们家老婆婆身体不好，平时吃药打针都不知道花多少钱了，时不早晚地还得住院。我要有能力养这么多孩子，我怎么会只要小石头一个孩子啊？我这都愁得够呛，实在顾不了他们。”单丽也推脱道。
“这么说，你们都养不了他们了？唉，要是我再年轻十岁，我用得着求你们？”单父似笑非笑地看着一对儿女说，“老喽！身体不行喽，不是这疼就是那疼，走两步都喘，自顾不暇了。”
“爸，她也没说要抬身走啊！”单丽说，“哪个当妈的不疼自己孩子？再说了，她也不能生了，她不得替她以后着想吗？”
“你的意思是说让她坐地招夫？”单父瞪大眼睛说，“让她找个男人在我眼皮底下晃？这不是要我的老命吗？还不如让她滚得远远的，我眼不见心不烦。”
“让她走也行！单庆也大了，让他下学出去打工，就是芳菲太小了，得在家吃几年白饭。”单强说。
“小庆还不如芳菲好办！芳菲大了找个人家嫁了就算了！小庆他以后找对象结婚，不得盖新房子啊？”单丽补充道。
“也是啊！都得花钱啊！”单强说。
单家的家庭会议最终也没有开出什么结果，吴美玉的去留他们左右不了，单庆和单芳菲的抚养问题也没有人愿意接手。
吴美玉很想重新开始生活，但她毕竟不是二八少女了，她自己改嫁离开，她舍不得两个孩子，尤其是儿子单庆，他马上要中考了，正是关键时候，再过几年就要考大学了。她想带着两个孩子改嫁，但是现实不允许，一方面是单家不可能同意，另一方面她见的几个男人也都不同意她带俩孩子过去。
吴美玉见的第一个男人是城里的，对方已经5岁了，在工厂做工，离异，有一个儿子已经工作了。那男人对吴美玉倒是没有什么意见，他是冲着找一个老伴来的，他明确表示不愿意女方带孩子过去。吴美玉见的第二个男人倒是开明些，男方说吴美玉可以带个女孩过去。
外嫁的行不通，那么坐地招夫呢？
有人介绍了两个光棍愿意上门入赘。
一个是张沟村的光棍，男方比吴美玉小5岁，没有什么化，今年32岁，家里兄弟四个，他排行老二，家里穷的揭不开锅，加上他人为人太老实，见人连话都说不了几句，所以一直没有说亲。
另一个是外省人白新银，36岁，初中毕业，据说他原来是城市国企职工，因为和领导不和被开除了，前妻也跟人跑了，现在镇上打工。
这两个人各有千秋，一个是童男子，老实能干，一个是单身汉，没有牵挂。但是凭着第一印象，吴美玉选择了白新银。
白新银，个子不高，长相清秀，嘴巴甜。和吴美玉第一次见面时，他专门买了一身新衣服，知道吴美玉有两个孩子，还买了水果和糖果过来。白新银和吴美玉单独相处时，他说起自己年轻时候条件如何如何好，但是当时他年轻气盛，爱打抱不平，不知道珍惜，现在后悔都来不及了。更让吴美玉心动的是他说自己不吸烟不喝酒，无不良嗜好，最大的爱好就是看。吴美玉没有化，一辈子最羡慕的就是读人，她见白新银说话咬嚼字，彬彬有礼，对白新银充满了好感。
与白新银相比，那个张沟村的光棍太过木讷。他穿的衣服虽然是他最好的衣服，但一看都洗得发白了，就冲这一点，吴美玉便看不上他。他也不懂讨人喜欢，一见面就问吴美玉家里地有几亩？听说地里种果树，他居然说他不懂果树管理，她可不可以教他？他唯一值得自我夸赞的是，他说自己很有力气，能扛起二百多斤的粮食和玩似的。
白新银自从和吴美玉见了面，三天两头往吴美玉家里跑，每次来，他都不空手。看到吴美玉在干活，他都争着干。吴美玉留他吃饭，让他喝酒，他也不喝，村里人给他烟，他也不接。
就这样，认识吴美玉不到一个月，白新银干脆带着铺盖卷住进了吴美玉家。
