“我们是中州铁军第三军团‘策’字旗的，这位是统领李命功。老伯，这的确是赈.灾粮食，是元帅府出资的。”
“元帅府啊，怪不得。”老农摸了摸鼻子，赶忙把牛群赶到一旁，给铁军让路。
李命功不解：“少主，您为何和他解释那么多？”
林孤生瞥了他一眼，自言自语道：“有时候，民心比什么都重要。”
……
马啸长群。
中州铁军纪律严明，凡出征时期，当严格按照《大凉军律之铁军纲要》，战马以三十里一饮水，五十里一食草，不得虐待战马，违令者斩。
百里路途，披星戴月，半日便到。
“少主，请回吧，注意安全。”
林孤生叹息，郑重抱拳：“将军，有劳了。”
“少主放心，末将定当不辱使命，务必将粮草成功押送到皖州，交付于丞相大人手中。”
林孤生目送浩浩荡荡的铁军队伍远去，现在得赶紧往回赶路到最近的青牛镇，不然荒郊野岭的连个住的地方都没有，山林多蚊虫蛇蚁，尤其是夜间，湿气很重，要是就这么睡下说不定得什么传染病。
青牛镇是天下城外南边一处小镇，以烧制瓷窑为业。其实越靠近天下城，就不能称得上民风淳朴，许是商人逐利刻在骨子里，青牛镇是出了名的黑心，以往许多南边来的，进京赶考的生路过这歇脚都得被狠狠宰上一笔。这里的人长期出入天下城，眼睛贼得很，一眼就能看出客人是出生名门还是潦倒贫苦人家，从没看走眼过。
“你住不住？一晚上收你三十，还管热水，你还嫌贵？我呸，没钱就别住客栈，这天下城的秋啊，晚上凉哟，像女人的心一样，要是被寒气伤了，得发烧十天半个月……”
入了小镇，一老一少牵马而行，就听到街上一掌柜的和一游侠交谈。
那游侠也许是囊中羞涩，愣是涨红了脸，这下更是住也不是不住也不是。
林孤生笑笑没说话，当真是一分钱难倒英雄好汉，本想仗剑走天涯，无奈口袋没点银子。
见那游侠被说得面红耳赤，掌柜的继续放声大笑，道：“你出去打听打听，我这店，当年丞相大人进京赶考的时候，恰逢梅雨季节，就此逗留了半个月，然殿试时，高谈阔
论，连皇帝陛下都对他的章大为赞赏，一举夺得状元榜首。再看那袁沛，也是一同来的青牛镇，却吝啬那点铜钱，结果怎么着？当然是落榜了，现在不是嚷嚷很凶嘛，落草为寇了。”
那游侠被这般循循善诱，终于是落不下脸面，咬牙道：“我住，给我烧好热水，备好酒菜。”
“好嘞，客观里边请。”见游侠同意，掌柜瞬间喜上眉梢，态度一百八十度大转变。
林孤生迟疑。
丞相大人……辛无忌？袁沛？
“这个店有意思哈。”林孤生笑了，和风伯牵马上前。
那掌柜的也算是见多识广，阅人无数，一眼就看出这二人的不凡。这翩翩少年，唇红齿白，一看就不是粗糙之人，衣襟的玉玦互相碰撞，发出清脆的声音，虽一袭白衣，但针线细致，这妆容，卷气浓，一看就是殷实人家。再看那老头，泰然的神色看向少年的眸光带着一丝不像作假的尊敬，分明就是主仆关系。
这样的公子定不是吝啬之徒。
想来也是哪个州县想一览天下城壮秀奇景见见世面的阔少爷。
想罢，掌柜十分热情地走上前来，甚至主动想牵马：“这位爷，里边请，打尖儿还是住店？”
“嗯，住店，把马儿牵下去好草好料安排，再上几道招牌菜，两斤驴肉。对了，这儿最可口的酒是什么酒？”
掌柜热情笑道：“公子，咱青牛镇最出名的当属‘神仙酿”，您且听我娓娓道来。这神仙酿啊，百年前也算是宫内御酒，可惜后来因为气候变化，……青牛镇这片土地已经不适合酿酒了，反而兴起瓷窑，就不得王公贵族的喜爱了，但是味道绝对独树一帜，当年的皇帝可是赞不绝口。”
林孤生撇撇嘴，估计掌柜的话吹嘘的成分比较大，于是点头：“嗯，上两斤尝尝。”
“好咧，公子里边请。”
这家店实在寒酸，甭管掌柜的吹的天花乱坠，这家店的设施很是简陋，家具陈列老旧，都能看到蜘蛛网。料想也是，这里距离天下城那么近，要是有快马，半日就可以进城，有实力的人谁会选择在这里住店？至于腰间盘缠不丰腴的嘛，就只能凑合将就了。
那背剑的游侠独自坐在一桌上，喝着苦茶。
看到他，林孤生不禁微微摇头，这种满腔热血以往凭借手上几分本事就以为能在天下城追寻理想的人，他见多了，不过最终的归宿都是在小江湖一辈子隐姓埋名。
但是。
偏偏他给林孤生一种熟悉的感觉，说不清，道不明。
林孤生眼含笑意地走了过去，在游侠身前坐下，那游侠见陌生人过来，心生警惕，抬头就看到了阔绰公子打扮的林孤生，心下狐疑，但摸不准林孤生的意思又不敢得罪他，只好尽力平静道：“公子，什么意思？”
“哈哈哈没事，你是要进天下城吗？”
游侠黯然，摇头；“不。恰是路过，我要折道绕路的，不去天下城。”
林孤生大为意外。
