大周的京师依山傍水，凭险而建，京师的西市沿河一带，是天下一等一的繁华去处，其间店铺林立，买卖兴隆，吃穿、住行、玩乐种种无所不包，更有勾栏瓦舍、秦楼楚馆点缀其间。
大周承平许多年，尤其是京师的百姓，多手头宽裕，日子过得颇殷实。因此，每每到了赶集的日子，西市都是行人如潮。
这日初八，是京师人惯常赶集的大日子，是以，日头刚刚挂到树梢，街市上已是热闹非凡了。尤其是在这沁芳阁内——
宽敞的一层大堂内早就搭起了一座花台，台上桃红柳绿流苏璎珞的，装饰得如花轿一般。一个打扮妖冶、身材略发福，颇有几分姿色的中年女子笑吟吟地立在台上，冲着台下或坐或立的众人行了一圈礼。
“哎哟各位爷，今儿是咱们漪寒姑娘的好日子，承蒙各位爷捧场，奴家这厢有礼了！”
不等她话音落地，早有耐不住性子的浪荡子弟在下面哄道：“妈妈好生啰嗦！说了这一筐箩的话！”
鸨｜母闻言，并不着恼，反倒捂着嘴吃吃笑道：“这位爷好急的性子！难道只有咱们漪寒姑娘招人疼，奴家便半分姿色都没有了？这么让您厌烦？”
那浪荡子弟嗤笑一声，不耐烦地挥了挥手：“莫说这等无用话！快叫漪寒姑娘出来，爷都几天没碰女人了，憋得慌，早等不及了！”
他一番毫不遮掩的亵语引得台下哄堂大笑。
宇睿听得眉头紧皱，她斜眸睨了那男子一眼，拳头暗暗捏紧。
申全侍立在她的身后，看得分明，压低声道：“爷，这地方太腌臜了。要不，咱回吧？”
宇睿微不可见地摇了摇头。她板着脸，面无表情地盯着花台上的鸨｜母和台下的男子打情骂俏，心绪更沉：这世间的女子，若是没有根基，没有家世的庇护，就只能被这些无耻男子玩｜弄吗？凭什么？每个人都是父精母血聚会了天地灵气所生就的，难道就因为是女子，便要被如此无情践踏吗？
花台之上，鸨｜母笑嗔了几句，便退下了。
众人知道沐漪寒就要登台了，均不由得屏气凝神，不错眼地盯着花台。
娉娉婷婷，袅娜婉转，沐漪寒由红儿搀扶着，缓踏莲步，登上台来。她一袭紫纱裙服，那衣料子贴服在她的娇躯之上，恰到好处，衬得她仿若一朵楚楚绽放的紫色玉兰。花瓣间还沾着几滴露珠，在晨光的折射下泛着浅浅的粉红色，那是她脸颊上难掩的羞涩。
才一日不见，沐姑娘似乎清减了？
宇睿凝着她，凄凉之感泛上心头：这样一朵娇嫩玉兰，将要面对的可能是狂风暴雨的摧折，凄风苦雨过后，她的生命还会绽放美丽吗？
宇睿胸口一痛。她于是更坚定了：她要救她于水火之中！不论如何，都要救她！
沐漪寒忍着羞意，微微抬起头，敛衽行礼道：“小女子承蒙各位捧场，不胜感激。”
声若黄莺，绵转好听。
娇美身姿，当真是“娴静时如姣花照水，行动处似弱柳扶风”。
宇睿听她话语，更觉心中不好受。所谓“卖身”，所谓“待价而沽”，沐姑娘怎会高兴？又何来“不胜感激”？
说出这番话来，定会让你心中更痛吧？
她凝着沐漪寒，怜意大生。
只听沐漪寒又道：“漪寒于琴道，略知一二，今日承蒙诸君莅临，漪寒无以为报，献琴一曲，聊表寸心。”
说着，端坐，调弦，一声“献丑了”话音甫落，一曲悠扬自她指间溢出，飘飘摇摇，绕梁不绝。
对于琴道，宇睿并不精通，她只偶尔听景砚奏过，也约略听过景砚就此所发过的言论。
人说“字如其人”，曲又何尝不如其人？沐漪寒所奏这首曲子，宇睿依稀记得听阿嫂奏过，似乎叫做《高山流水》，源自昔年伯牙子期知己相酬的故事。阿嫂弹奏的时候，琴声堂皇，琴弦泠泠，俨然一派临空照水、不似人间的情态。可今日听沐漪寒之琴音，竟是缠绵悱恻，大有鸳鸯失伴、梧桐半死之幽怨。
宇睿默默长叹：沐姑娘，你的心，该有多孤寂，才会作此悲声？
一曲终了。
台下众人早都听得失了神。就是那起子最惫懒、最无识的纨绔子弟，也被沐漪寒幽绵的琴声所震撼，怔怔地盯着她绝美清姿，愣愣的。
半晌，总算有人醒过神来。众人喊“好”，纷纷起哄道：“再来一曲！爷还没听够呢！”
宇睿听到这等粗俗言语，皱眉。
鸨｜母却在此时再次登上台来，陪笑道：“各位爷！您先莫急！咱们漪寒姑娘会弹奏的可不止这一首曲子。各位爷要是想听更多的，何不多捧捧咱们漪寒的场？到那时候，您捧得开心，咱们也让您听得开心！哪位爷拔了尖子的，咱们漪寒姑娘可是能陪他一整晚的呢！”
说着，吃吃又笑。
台下众人闻言，也都笑得猥琐，纷纷呼喝：“既如此，妈妈还啰嗦什么？”
鸨｜母双手一拍，笑道：“咱们也不拘什么规矩，您哪位看重漪寒姑娘，您就喊个银子数，哪位爷最有诚意，咱们漪寒姑娘自然感激，就陪他了！”
一众男子早耐不住了，先有一人高喝道：“老子出五百两！”
众人皆都忍不住大口啐他：“区区五百两，也敢出来丢人现眼！”
