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皇城内，一片幽幽竹林深处建立了一座飞檐小亭，亭子下坐着四个人。若是人仔细看去，可发现其中两位正是李长平和贺知章。还有一位青衫白巾，手持拂尘，俨然一副道家修士模样。另一个则披朱佩紫，贵气冲天，赫然是当今太子李亨。
“长平，老夫就知道你不会善罢甘休！一个唐敬而已，非要闹到这来吗？”贺知章不悦道。李长平道：“我这也是为李亨考虑。”
李亨虽为太子，但和三人关系甚好，因此四人私下谈话时往往会直呼其名，而非朝堂称呼。
贺知章冷哼一声：“老夫生平最恨这种大逆之人，若你执意要用他，那这大印你们换个人保管吧。”说罢，贺知章把平靖司的司印蹾在石桌上。
李亨默不作声地把大印推了回去，劝道：“贺监。你于平靖司，就如我们顶上的亭子。亭子都没了，朝堂的风雨谁来替我们遮挡。”
朝堂中不知多少人对平靖司虎视眈眈，之所以没有对平靖司采取行动，正是因为有贺监在座亭子屹立在平靖司上。
“是啊，贺监，你年迈操不了繁重事务，若无长平辅佐，平靖司根本运行不起来。按理来说，你二人最不应闹翻才是啊。”李沁也尝试把场子圆回来。
贺知章道：“倘若长平执意要留下唐敬，那只能我走了。”李长平也不惯着：“平靖司现在刚需唐敬这种人才。贺监若要执意罢免唐敬，那我请问，你还能找出一个和唐敬一样的人吗？”
贺知章和李长平二人就如针尖麦芒，谁也不让着谁。
“那我宁愿平靖司塌了！”
李亨和李沁两两对视，眼神里尽是些无奈，贺监这话无疑把事态推向了无可挽回的局面。
按照李亨的计划，贺监和李长平负责平靖司的事务，自己和李沁负责对付朝廷这把明刀暗箭。结果自己这边没崩，平靖司倒闹出了这般幺蛾子。
李沁思索片时，此刻难以圆场，必须要站队了：“李亨，如果非要选一个，我选长平。”李亨有些诧异，这样做无疑是要把贺监赶走。
“怎讲？”
李沁把手中拂尘横在肘臂上，说李亨既无后宫援手，也无朝堂奥援。为何陛下在朝会上会不假思索地同意你建立平靖司？
李亨面额微皱，陛下向来多疑，尤其是天子和太子之间，极为敏感。李亨深知前几任太子的下场，李瑛的画面更是历历在目，所以这次东宫都不敢住了，搬到这皇城一隅。
至于陛下破天荒地让自己建立平靖司，掌握重权。既是试探，也是考验。在座四人都深知此理，只是侧重点不同。
贺知章侧重点在于心要摆正，让陛下打消自己谋反的疑心。而李长平的侧重点则在把事做好，让平靖司彻彻底底成为自己麾下的势力，好在朝廷立足。
李亨思忖再三，终是神色复杂地看向贺监，还没等说自己说什么委婉的话语。贺监忽然两眼一昏，就要向后倒去。
贺监年迈，常年有风头眩缠绕于身，方才情绪激动，复发了病情。李沁立刻起身上前搀扶，李亨则从一旁的木柜中翻了一壶茵芋酒出来，这酒可以暂时缓解风头眩。
李沁担忧道：“还是先送贺监回府调养吧。”李亨点点头：“有劳你了。”
就在李沁准备搀贺监离开时，不料他忽然抓住了李长平的手腕，虚弱道：
“长平哪，唐敬才能不凡我固然知晓。只是这人自主意识太强，加上他对朝堂早已恨之入骨，这种人，你是无法使之臣服的。如今我这样也帮不了你。我给个忠告，你要切记。唐敬，用可以，但必须得防！”
李长平深深鞠躬：“晚辈谨记教诲。”
李沁朝着李长平点头，扶着贺知章走出石亭，消失在了竹林之中。李亨目光回到石桌上，将平靖司的司印推了过去：“长平，平靖司的安危，交给你了。”
李长平小心翼翼地端起这一方司印，有如千斤。这大印背后可不是什么垂涎欲滴的权柄，而是无穷无尽的压力与期待。
