麦克斯讪笑着刚要解释，杜克眼睛一瞪：“怎么哪儿都有你？这里没你什么事，少插话！”
接着，杜克对马
里奥和乔伊斯脸一板：“别说那些没用的，快告诉我，你们凭什么会出现在这里？”
“老鹰中队啊！”马里奥不紧不慢应了一句。
“老鹰中队？”杜克好像对这个名字有些印象，但一时想不出来，一旁的少尉忙道：“二位是老鹰中队的飞行员？”
马里奥答道：“没错，我们是美国志愿中队的飞行员。”
经这么一提醒，杜克猛然想起在二战初期，英国的确存在一支美国志愿飞行员中队，但细节并不了解太多，只知道这支志愿中队取名鹰中队，取名的灵感来自于美国国会图标上的白头鹰标识。
杜克骤然来了兴趣：“二位，别卖关子了，快说说怎么回事？”
这次是乔伊斯先说：“我从檀香山医院出院之后，陆航以我腿上有旧伤为由，剥夺了我飞行的权利，要把我转入地勤，你也知道，飞是我毕生的梦想，心中不爽我就以身体不好为由提出了退役申请，批了。后来经人介绍，认识了一个叫查尔斯·斯威尼的一战老兵，他是拉菲耶特飞行小队的仰慕者，在得到英国当局的许可下，一直在努力组建一支由美国人构成的飞行员中队，毫无疑问，我是他心目中的理想人选，甚至都不用培训就可参加实战。就这样，我在他的帮助下，搭乘了一艘英国商船来到了英国。”
“你呢，马里奥？”
马里奥侃侃道：“我和乔伊斯不太一样，他加入英国空军时，国内的政治气氛还很浓郁，军队和政府严格执行中立法案，参加鹰中队的美国人必须首先加入英国和加拿大陆军，然后才能争取转入英国皇家空军，但
这种状况随着德国在去年年底对美宣战后迎来了彻底转变，军队可以自发组织志愿者加入鹰中队，我是和陆航十四驱逐机大队的几名飞行员主动申请的。至于原因嘛，第一是受到乔伊斯的启发，第二嘛，……拜你所赐！”
“拜我所赐？”杜克脸有困惑。
“有人说过，军人生来就是为了战斗，我不想再碌碌无为，尤其是自从珍珠港事件后，你一路平步青云，金钱、美女、晋升一样不缺，我承认我嫉妒了，我必须振作起来。放眼太平洋战场，陆军航空兵的用武之地有限，而欧洲战场战云密布，尤以英国是战场的主阵地，所以我来了！”
“说说来英国之后的情况。”
乔伊斯道：“时至今日，老鹰中队在英国共建有三支中队，除了指挥官，队员都是清一色的美国人，分别是第1中队、121中队、133中队，归属英国皇家空军战斗机司令部指挥，就在我们刚来不久，老鹰的三支中队划归第四战斗机大队。”
杜克再问：“你们俩在一起吗？”
马里奥道：“巧了，我们二人都在133中队。”
杜克心中依旧有不少疑问：“鹰中队主要任务是什么？”
乔伊斯抢着答道：“我们鹰中队的主要任务是保卫英格兰，同时也参与护航，比如说，昨夜德国人空袭伦敦和威斯敏斯特几座城市，我们的鹰中队就升空迎敌，尽管击落了几架德军He—111轰炸机，但还是被对方突进来了，不过，这次空袭损失不是很大。”
马里奥接口道：“在护航方面，我们除了保护过往的商船队，还参加皇家空军的
轰炸机编队的远程护卫，去的时候把他们送走，回来的时候再去迎接。”
说到这儿，马里奥忽然低下声音：“今晚第四轰炸机大队的‘马戏团’行动，鹰中队将会一起行动。”
杜克点点头，又想起几个问题：“你们的驻地在哪里？还有，你们开什么战机？”
马里奥道：“英国空军战斗机司令部按地域划分各个大队，我们美国第四战斗机大队隶属于东方大队，负责的城市有伦敦、乌克斯布里奇、多佛、南安普顿、朴茨茅斯，基地很多，有北部森林基地、伦敦北基地、童帽山基地、伦敦南基地、马特夏姆??希斯基地、南部海角基地、德布登基地和大萨普福德基地等。我们133中队在童帽山基地……至于开的战机，当然是喷火和飓风了。”
麦克斯终究还是忍不住问道：“你们以前开的主要是美国的战斧P—0，现在开喷火和飓风，能行吗？”
马里奥斜睨他一眼，哼了一声，根本不搭腔。
乔伊斯对他却表现得很友好，连忙解释道：“英国皇家空军的理念很粗暴：如果一个人能飞一种战机，那他就能飞所有的战机。所以像我们这些正规的飞行员，只是简单培训了几次就能参加实战。美英两国对飞行员的要求区别在于，美国崇尚的是高学历飞行员，对身体素质要求非常高，而英国不然，许多蓝领或底层工薪阶层哪怕只有高中学历，无需要进入专门的飞行学校，只要身体还凑合，照单全收。就拿视力来说，美军的飞行员视力必须达到2.0，而英国呢，戴上眼镜达到飞行员要求的视力就行！”
