麟德殿。
外面的王皇后终于迎来了一年一次扬眉吐气的时候，袁贵妃出身贫贱，对朝中诰命夫人和宗女王妃并不熟悉，这种场合多是她在主持，所以袁贵妃才恨王皇后恨的牙痒痒。
有些时候，并不是受宠就能得到一切。
但今年袁贵妃怀孕了，外朝的气氛也不免有些怪异，大皇子和二皇子在内阁里听的外面几乎没什么欢声笑语，也都有些坐立不安。
连外朝的命妇都对王皇后并不看好，那他们这些皇子的处境就更加尴尬。
招待完外命妇后，皇帝、皇后和袁贵妃就要接受内宫所有身俱品级的后宫妃子们叩拜，此曰‘内命妇’，皇子们也要磕头请安。
这是一年之中最重要的时刻，除了能得到按照品级赐下的赏赐以外，有些妃子就等着这一天引起皇帝的注意。
对于被送到观子里的二皇子和冷宫里的三皇子来说，这一天可能是一年之中唯一见到父皇的那一天。
过了午时，被伺候了用了些干点心，三个皇子都知道他们等待的那个时刻就要到来。在经过之前的鸡飞狗跳之后，三个孩子都不可避免的越来越紧张，尤其是刘凌，几乎是小羊羔落到了幼狮群里，从进门到过了午时只说了一句话而已。
没过一会儿，外面有宫人请三位殿下去参加“午宴”。
皇帝在“午宴”上只能待一会儿就要去外面招待参加“外宴”的大臣，若不是宫里没有太后，午宴皇帝其实都不用来。
重头戏是晚上的“夜宴”，夜宴是皇帝和妃子们共聚的时光，皇子们在却有些不合适了,所以晚上皇子们在东宫有自己的小宴，夜宴和他们无关。
以薛太妃的说法，最凶险的就是中午的午宴，因为这是唯一后宫里所有人都在场的时间。
刘凌深吸了一口气，在大皇子指派的宫人伺候下重新整理好自己的仪表，穿上毛皮大氅，跟着两位哥哥走出暖阁。
刘赖子似是吸取了之前的经验，紧紧跟在刘凌身后，一点也不敢怠慢。
大皇子二皇子率先走在前面，刘凌缩着脖子跟在后面，这么并排一走，旁边伺候的宫人才发现了一件事，俱是一惊。
大皇子二皇子只差一岁，两人身高相仿也是正常，可三皇子开完年才六岁，如今却已经和他们长得一般高了。
想到陛下的身高，再看看刘凌的个条……
别说宫人，就连大皇子和二皇子也对此略有所感。
不过刘凌毕竟没比他们高，他们心中只是有些不快，却不能因为别人长得比自己高就发难吧？
态度有些微妙却是一定了。
就在这微妙的态度之下，三个皇子在司礼太监的指引中穿廊过殿，一路进了麟德殿。伺候皇子的宦官们迅速伺候三个主子更衣，更衣完就抱着主子的衣冠就避到了大殿的角落之处。
主殿上，器宇轩昂的皇帝坐在正中，王皇后局左，袁贵妃居右，嘴角含笑的看着殿中的孩子们。
二皇子一进殿就不由自主的搜寻着嫔妃所在的人群，终于在左首发现了一身绿衣的母亲，心中不由得又是欣喜又是悲伤，恨不得径直跪倒到母亲膝下去。
可惜礼不可废，三个皇子在司礼太监地唱和下一字排开，对着主座上的帝、后、妃行过大礼，颂道：
“儿刘恒，参见父皇、母后、贵妃娘娘……”
“儿刘祁，参见父皇、母后、贵妃娘娘……”
“儿刘凌，参见父皇、母后、贵妃娘娘……”
大皇子和二皇子的声音都清亮有力，唯有刘凌的声音带着颤音，让许多妃子掩口而笑，小声悄悄地议论。
御座上的皇帝刘未因为等下要去参加大宴，身上着的是冕服，此时他一言不发地看着座下的三个孩子，冕冠旒珠后的表情晦暗不明。
短暂的沉默之后，整个殿中的气氛顿时怪异了起来。
就连王皇后都有些不安地扭动了下脖子，不知道该怎么办。
殿下跪着的孩子里可是有她的儿子！
唯有孩子还没生下来的袁贵妃最是轻松，带着笑意娇嗔地提醒他：
“陛下，孩子们还等着您给‘压祟’呢！”
也只有她敢在皇帝之前开口。
