徐元脸色明显有些难看了。
那学生半晌答不上来，脸都僵住了。
徐元哼了一声，“坐下，罚抄李贽的《童心说》十遍。”
接着，徐元环视在场所有学生。年龄稍小，不曾了解科考规矩的，纷纷低下了头。年龄稍大，
决定在明年参加科考的，虽然很想回答，奈何不比刚刚那学生知道的更多，也是闷在那里，不敢与徐元对视。
徐元最后望向了于可远，因只有他敢和自己对视，便道：“于可远，你今天刚回私塾，这些天，可有耽误功课？”
于可远起身，朝着徐元行了一礼，然后道：“回老师，学生虽不在私塾，只要有功夫，便苦读四，始终将老师教诲铭记在心。”
“那你来讲讲，八股还有哪些特点，讲过的就不必重复了。”
“要说对科考有用的，学生知道一条，许是主考官担心重复以前考过的句子，又许是为了增加难度，如今的题多是拼凑而成，譬如取《大学》中的‘日日新’，再取《孟子》中的‘君命召’，便以这六字为题。”
“很好，你是用心的，坐下，回去也抄写李贽的《童心说》十遍。”徐元笑了。
于可远却笑不出来。
答对了也要罚？
但当堂顶撞先生，这可是大过，于可远只能坐下。
徐元道，“要你抄写十遍，是希望你能牢记这些规矩，还有你们，凡是明年要参加县试的，都把《童心说》抄写十遍。”
众人齐声应是。
徐元继续道：“八股分两类，一是一句题或连章题，谓之大题，用于乡、会试。二是一字题至各类截搭题约四十余种，谓之小题，用于日常考、县考等。今日，我们就来一次日常考，无论明年参不参加科考，你们都试着参与。八股的工令程式是固定的，分为破题、承题、起讲、入题、起比、中比、后比、束比和收结，每个都有特殊的要求。接下来，我给你们详细讲讲，……”
直讲了一个时辰，讲得口干舌燥，徐元才停下来。
于可远也听得昏昏欲睡，因为这些东西，在上大学的时候就整日研究，早就背得滚瓜烂熟了。
“我出一题，为：行、藏二字，尔等做题，试后按卷排比，公示众人。”
说完这话，徐元便在讲台坐下，一个人在那安静地翻看。
学生们窃窃私语，都是一个头两个大。
什么是行？什么是藏？就两个字，怎么做一篇八股呢？
其实，八股还有一个特征就是因难见巧，怪题难，更可以看出考生的巧思。例如考官出了个○作为题目，这只是中的一个圈点，有的考生“破题”说“圣贤立言之先，得天象也”。古人认为天圆地方，人道本乎天道。把没有意义的
一个圈说得有意义了，非常巧妙。这也是八股的特征：没话找话。
行、藏二字显然也是怪题的一种了。不给出处，全凭自己发挥。
“行，藏……”
于可远默念了两声，然后笑笑，“原来是这篇。”
接着，握住笔杆，开始写。
身旁的几个学生见他开始动笔，纷纷望了过来，但桌面两侧有隆起，且间隔甚远，根本看不见。
“他怎么就开写了？”
“乱写呗，你听说过这人吧？来私塾加起来不超过十天，《三字经》都未必背的全！”
“但他答上了老师的问题！”
“咳，每年多少人能将《童心说》倒背如流，但进了考场又怎样？一个字都写不出来的，还不是大有人在！”
“等着看笑话吧，我猜啊，这次日常考，还得是李衮拔得头筹，毕竟是知县之子！”
“已经是前知县了……”
“别说这些没用的，老师讲的这两个字，你们想到是出自哪本了吗？”
“……”
徐元看了会，听到学生们仍在窃窃私语，显然还没找到这两个字的出处，不免感慨现在的学生，是一届不如一届了，便抬起头望向众人。
真正动笔的，不过十之一二。
当他看到于可远正伏案狂，不由有些吃惊，想到这些天县内传开的各种消息，以及他身上的一些事迹，便有些好奇于可远在作怎样的八股。
于是，他从教案走了下来，握着戒尺，沿途走过来时，不断敲打着那些仍在探讨的学生的桌面，“肃静！”
走到于可远身旁时，见他意正浓，也不管谁在观看，没有半点分神，奋力疾笔而已。
徐元望向于可远的破题两句，不由一怔，竟然直接念诵出声：“圣人行藏之宜，俟能者而始微示之也。好破题，好破题啊！”
“老师！”
于可远连忙起身，朝着徐元行了一礼。
“快坐，你继续写，不用管我。”徐元有些懊恼自己的出声打断了于可远的思路，连忙安抚他坐下，然后转了一圈，回来时，见于可远又提笔在写，这回便不出声了，立在他身后看着。
只是那不时变化的眼神，以及略微颤抖的双手，似乎说明，徐元并非表面那样平静。
徐元暗自沉吟：“盖圣人之行藏，正不易规，自颜子几之，而始可与之言矣，这几句承题也极不错，进一步阐明了题意。真没想到，于可远竟有这样的才华！破题和承题，堪称八股的典范了。”
