仆从涌进厅堂，端上琵琶美酒。不过片刻琴声瑟瑟，复有炙肉炖汤。
推杯换盏间，王耀与赵良辅笑论古今。二人皆是心怀义气，谈的情投意合，甚为畅快。赵云见父亲与未来主家如此和睦，一副忘年之交的模样，也很是高兴。
不知不觉已入夜半，宾主尽欢。
王耀半醉起身，告退回营。
赵家子弟们全都放下酒樽，齐齐伴随，非要一路送至军营才肯归去。
……
子夜，万籁俱寂。
在这夜深人静之时，乡勇们早就结束晚宴，一个个回到帐中歇息了。
也只有夜巡的卫卒，还在五人一队，手持长戈铜锣巡逻于营寨之中。
中军帅帐，八名卫兵目有精光，即便周围空旷无物，依旧未曾懈怠。
帐中甚为舒适，三四油盏释放着微弱的光与
热，既驱散了黑暗，又不会晃得刺眼，略显舒适安然。
王耀侧躺于清爽被褥上，头顶一块湿毛巾，眯起眼细细想着事。
“高顺的八百陷阵营随他怎么练，除此还得再招募一千步卒，弓箭手也该扩充到千人，这两千八百人即为主力。”
“新募的步卒就携带刀枪即可，陷阵营务必甲胄齐全。还有一百手弩，亲卫队也该组建了。王虎这二十多家将自是核心，招满一百名忠诚悍勇的亲卫，人人骑马披甲、持弩负矛，安全这块就妥了。”
“家将自己有马，如此一百匹田马还有二十多匹剩余。田马用于打猎骑乘，比不得戎马胆大，跑得却是极快……”
“这二十多骑就组建专业的斥候队吧！如此一来，全军满编后能有三千多人，足以在一场大战中起到关键作用。”
低声呢喃，王耀规划好近期目标。
他翻身拿过账本，在上面一条条计算着花销，只感到还是得赶紧搞钱。
三千军卒是威武雄壮，花销也不是一般的高。光是那每月最少七千斛的粮食消耗，就不是一个小数目。
如果没有长久稳定的经济来源，就凭自己这点积蓄根本供不了多久。
钱啊，还得是钱！
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翌日，军队开往安平国。
沿途路遇县城乡里，部队便会停下进行募兵。直至离开常山国时，已招募到壮丁七百，皆以分发刀枪加入训练。
踏入安平国，环境顿时恶劣起
来。
官道两侧尽是枯死败黄的麦苗。行进之中，常能见到衣不蔽体的饥民尸骸。没人掩埋他们，就这么曝尸荒野……
身上爬满蝇虫，散发难闻腐臭。
一开始，王耀还准备命人随便挖个坑，起码能让这些可怜人入土为安。然而沿路尸体数以千计、延绵长远，可谓之遍野饿殍。眼见此景王耀也只得作罢。
非他铁石心肠，一二十人他可救可埋，一二千一二万真就没办法。
移开挡路的尸体，那瘦得不成人样的场景倒映在乡勇眼中，令他们感慨万千。然而开始还有震撼，随一路走去……
也就渐渐麻木了。
偶遇村庄民寨，军卒们照例前往其中募兵，然而却发现小的村落十室九空，几乎没有人影，徒留一地狼藉。
较大较为坚固的庄子还有人烟，可多半都是些瘦骨嶙峋的老人。
问青壮去哪了，老人颤颤巍巍的说‘贼人太凶太恶，当家的拖儿带女逃国都去了。自己老了没用，就留下了’。
看那不愿拖累子女的神情，见那沦为累赘的落寂，军卒们无言以对。
他们将随身携带的三日干粮分出一半，放在桌上后便快速离开了。
王耀得知骂了句浪费，并未做出处罚。还面无表情的分出自己的配额，让那几个善心发作的军卒不至于挨饿。
奇怪的是，明知这几人良善，见到可怜之人总是忍不住施以援手。
可入庄探查的任务……
却总是分到他们身上。
