曹操将袁绍的信传与四人，待四人看罢，才道：“尔等四人议一议，此时该如何处理？”
戏志才道：“主公，臣以为出兵，刘稚的实力越来越强大，不能再让他得到幽州，臣以为，主公应该出兵夺取长安郡、河东郡、弘农郡、右扶风、左翎撒，袁绍可取中山、河间、渤海、常山、安平五郡，刘稚的辖区只维持在并州。”
曹操道：“如此一来，袁绍的实力岂不暴涨？”
戏志才道：“非也，中山国乃是刘稚老巢，必不会轻易让与袁绍，一旦袁绍真能拿下中山五郡，就会形成与袁绍不死不休的局面，如果袁绍不想取中山五郡，而是取幽州，袁绍就更不足惧，隔海相望的幽州，能对袁绍有何帮助？所以，臣支持联手袁绍，限制刘稚的势力发展。”
戏志才言罢，其余三人一起点头。
四名被自己倚为左膀右臂的谋士很快就达成一致，这让曹操更加的认识到这场战斗必须参加。
曹操沉吟：“四位先生如果某不参与两强之争结果会怎样？是刘稚胜利还是袁绍胜利？”
程昱道：“主公是想坐取渔人之利，谁战败就向谁进兵？”
曹操点头。
程昱道；“主公不可，首先，不管刘稚和袁绍二人谁人战败，胜利的一方都将实力大增，都会成为主公最强的竞争者，其次，主公陈兵不动，很可能会造成袁绍不向刘稚发兵，刘稚单方面夺取幽州，主公不可如此作为，我军可以对刘稚起到牵制作用，让其无法全力与袁绍争夺幽州和中山五郡，这样一来，袁绍和刘稚的矛盾将无法缓和，到那时，主公在考虑 向哪一方进攻为时不晚，而现在，臣以为，应该向刘稚发动猛烈进攻，至少要让袁绍认为主公是在全力配合他。”
曹操点头，双目微闭，将前后再想一边，然后道：“
袁本初若是不放我十五万大军回来如何是好？”
荀彧道：“袁绍在河内郡、河南郡不过放了八万兵马，如果他不想要此二郡，尽管作怪，我军此战，主要是配合袁绍取幽州，只要刘稚大军被牵制即可，并不是要跟刘稚拼一个你死我活，而且，臣以为，袁绍若取幽州，河南郡、河内郡应归主公。”
曹操不禁大笑：“好，回复袁本初，某发兵十五万，取弘农郡。”
袁绍得到曹操以天子名义发出的回复，立即召集谋士商议。
“现在曹操发兵十五万去弘农郡，我军是否该立即发兵取幽州？”
逢纪道：“主公，幽州要取，渤海郡也要取，臣以为，我军应该从水路两方向渤海郡、右北平郡发动进攻，至少要打通一条陆路连接右北平郡的通道，否则，就算我军拿下幽州又如何？与青州隔海相望的幽州能给与主公多大的帮助？所以，我军应水陆齐进，夺取幽州是真，进攻渤海郡也是真，主要目的——打通陆路通道。”
审配道：“主公，逢纪所言极是，我军从海上发动进攻，会对渤海郡与右北平郡产生神兵天降的威慑，首先，我军从陆路向刘稚发动进攻，吸引刘稚的注意力，同时水军从海上航行直达渤海郡，臣以为，措手不及的刘稚大军一定会被我军杀得大败，让出大面积的渤海郡，甚至整个渤海郡。
我军水军继续北上，陆上大军南下直击黄河渡口，前后夹击，取得黄河渡口的控制权，这样一来，我军就等于打通与幽州的路上通道。然后大军北上，佯攻中山五郡，中山乃是刘稚老窝，我军攻击，刘稚必会全力应战，在幽州的兵马就会不足，我军当可得幽州。所以，曹操挥师十五万取弘农郡，主公不仅要让开通道，更应该支持。”
袁绍道：“如果 曹操只是佯
攻作势怎办？”
审配微微一笑：“主公，曹军来时要借路，回去的时候也要借路，去的时候容易，回来的时候就要看主公的心情。”
袁绍不禁哈哈大笑：“好！”
袁绍立即通知河内郡和河南郡的守将，积极配合曹军过境，然后调动大军兵分两路，一路取黄河渡口，一路走海路，直奔渤海郡。
袁绍遣大将高干领兵五万直奔黄河渡口而来，把守黄河渡口正是新上任的管亥。
管亥此时高兴，虽然现在手底下只有兵马三万，但，这可是正规军，跟自己的散兵游勇绝对不一样，看每一名士兵的装备武器军饷，管亥终于明白正规军和散兵游勇的区别。
来的时候刘稚交代的清楚：黄河渡口位置重要，不可怠慢。
管亥上任以来，绝对称得上敬业。
这一日，管亥正在操练人马，探子忽然来报：“启禀将军，袁绍派遣大军五万，向黄河渡口杀来。”
买卖来啦！管亥一跃而起：“兄弟们，买卖来啦！擂响战鼓，咱们会一会袁家军。”
高干率军杀来，并州军已经严阵以待。
高干没急着出兵打仗 ，而是扎下营盘，管亥绝对不白给，要不然怎么会召集那多么兵马。
管亥站在吊斗上手搭凉棚向袁绍军大营张望，一边看一边点头：“嗯，这小子还有两把刷子。”
简短捷说，转过天来，高干点炮出营，挑战并州军。
管亥嘿嘿冷笑：“你小子绝对是寿星公上吊——嫌命长！老子就成全你。”
三声炮响就杀出大营外。
