一：未妨谈笑

江雪柔不禁“呀”地轻呼出声，感觉自己仿佛被陡然悬在一根半空的细丝上，摇摇欲坠。而她喊声未绝，薛少白已经一掌向慕容端阳肩头拍了下去。慕容端阳急忙回身避让，却冷不防薛少白手腕一翻，化拍为斩，又直砍向她颈间。慕容端阳这时左有哥哥，右有薛少白，根本让无可让，只能硬生生缩下身去。这一下，谁料就落了薛少白的圈套——那一拍一斩都是虚招，只等她一缩，就立时以迅雷不及掩耳之势扣住了她的脉门！

江雪柔身上拴的丝断了——她看见伍婉云的面色已经白得像纸，只是不晓得自己的脸是不是更怕人一些。

慕容端气喘吁吁地站定了下来，道：“多谢少白兄援手。”

薛少白一手抓着慕容端阳，不能还礼，只点了点头，道：“不必客气——本来小弟不该插手慕容兄的家务事的，不过……”

“少白哥哥！”慕容端阳气愤地打断道，“你怎么不分青红皂白，就打我——你去看看婉云姐姐，看看她被我大哥打成什么样子……”

“胡闹！”薛少白斥道，“还不快同你哥哥嫂子回家去。”

慕容端阳挣扎道：“我不，我偏不——婉云姐姐，你自己说！你告诉少白哥哥，大哥是怎么对你的。少白哥哥是明白事理的人，你说，他会信你的……”

伍婉云愣了愣，张口欲言，可只是张着嘴，却没有一点声音——江雪柔望着她，感觉自己的心一点一点沉下去，终于沉到了底——伍婉云垂下眼睑，低下头，没有说出一个字来。

慕容端阳急道：“婉云姐姐，你怕什么？少白哥哥会信你的——还有雪柔姐姐呢——”忽又转向江雪柔道：“雪柔姐姐，你说——你刚才看到婉云姐姐身上伤口的。你倒说句公道话——”

“我……”江雪柔在说话之前本能地寻找丈夫的目光，见薛少白正盯着自己，登时就哑了，垂头不语。

慕容端阳恨道：“雪柔姐姐，你这又是怎么了？你——”

话音未落，冷不防慕容端突然一掌拍在她颈后大椎穴上，喝道：“死丫头，给我闭嘴！”慕容端阳惨呼了一声，登时晕死过去。

一时众人都怔住了。而慕容端就好像没事人似的，从容地命令手下家丁把妹妹架开去，同时笑着对薛家夫妇道：“不这样，还不知道这死丫头要闹出什么乱子来。有劳二位了。”

江雪柔哪里料到他会对自己妹妹下此毒手，答不出话来，只觉得心中一阵抽疼，质问与斥责的言语都噎在嗓子眼里，将要窒息。

薛少白皱了皱眉头道：“端兄也太严厉了。”

慕容端冷哼了一声，道：“对付有些女人，你不严厉些，她就要爬到你头上去——”说着，狠狠看了一眼伍婉云，道：“婉云，你说是不是？还不快给我回家去！”

伍婉云咬着嘴唇，眼里噙满了泪水，站着没动。然而边上早有两个家丁上来，一边一个架了，道：“少奶奶，天晚了，回府吧。”

江雪柔再也忍不住了，望向薛少白，无声嗔怪道：现在你可信了端阳的话了？

薛少白此时也大约看出了端倪，阴沉了脸，低声道：“这倒是我莽撞了些——咱们跟去劝和劝和可好？”

江雪柔点了点头。薛少白便道：“端兄，这一向咱们两家都少走动，雪柔老是说惦记老夫人。择日不如撞日，我们夫妻便帮你送端阳回去吧。”

慕容端当然也料得出薛家夫妇转的是什么主意，但他并不反对，道：“也好——嫂夫人正好可以同拙荆好好说说话。这三从四德，恐怕嫂夫人一日不提醒，有人就忘了。”边说边嘿嘿冷笑了两声，再次瞪了妻子一眼。江雪柔恰好赶上来扶持伍婉云，蓦的被瞪得不寒而栗。

计议已定，慕容家和薛家诸人便顺序向碧海潮楼下去。而这时候，只听一人自围观者中唤道：“慕容公子留步——”便见陈庆，满身狼狈撵了上来。

众人多不识他，即使江雪柔、伍婉云，也不晓得他意欲何为。一时大家停住了脚步，慕容端满面傲慢地问道：“阁下有何贵干？”

陈庆微微一笑，抱拳为礼道：“在下陈庆，乃是专程从长安来，向慕容小姐求婚的。”

慕容家的西厢房里焚了一炉好香。乳白色的烟雾袅袅，迷了江雪柔的眼睛。她闷闷地斜歪在炕上，扯着手里的丝绦打络子，身边坐着同样手持丝线的伍婉云，傻愣愣，呆如木偶。炕下坐了个理线的婆子，絮絮道：“少奶奶，‘一柱香’不要打歪了变成‘朝天凳’，‘象眼块’和‘方胜’也是不一样的……哎呀，奶奶，‘柳叶’和‘连环’配汗巾子不好，你看薛少奶奶从来都是打‘攒心梅花’的……”其余都是些小丫鬟，戚戚嚓嚓问道：“大红要配黑络子吗？松花拿什么衬？……薛少奶奶，你看我戴葱绿柳黄怎么样……”

江雪柔耐着性子一一回答她们——谁让自己配色好看在夫人小姐中出名呢？然而这就是她江雪柔在慕容家和在人世间唯一的用处么？她瞥一眼手中樱桃色的花节，更把目光停留在盈白的手指以及用凤仙花汁精心浸染的指甲上——这样的手，已经有多长时间没有握过剑了呢？即使有时会有携剑而舞的冲动，但如此的“有时”越来越少。她江雪柔生命里属于“江女侠”的那一部分，都消磨在日复一日的画眉、点唇、探花、踏雪、品茶、饮酒中了——越来越像薛夫人了。

越来越像是一条影子了。

她心地突然升起了十二万分的厌恶，狠狠地拽了一下，把手中的七宝凤凰节扯成了一团糟。

边上婆子惊叫道：“哎呀，薛少奶奶，您心不在焉想什么呢？”边说边接过了那可怜的络子。

江雪柔愣了愣——是啊，自己在想什么呢？什么“越来越像薛夫人了”，难道她不是本来就是薛夫人吗？不是本来就是影子么？况且，做影子有什么不好？有这样优秀的丈夫，可爱的女儿，以及闺阁好名声……她还贪得无厌什么？她又不是伍婉云，被人踩在脚底下——

天！她想到伍婉云，不由得从心底发出一声哀叫——来这里的目的是为了劝和慕容端夫妇，而面对仿佛魂魄已经出窍的伍婉云，她却一句话都劝不出来——也许这里需要的不是劝和，而是要叫慕容端别再为所欲为下去。但那不是江雪柔份内能说的——毕竟，影子就是影子，男人就是男人，她只能指望薛少白在外间多多“运动”。

不过，少白究竟“运动”到哪一步了？

“薛少奶奶是担心大小姐的事么？”一个小丫鬟突然插嘴道，“我听说，又有不知死活的人来找大小姐提亲了呢。”

江雪柔愕了愕，禁不住笑了：小丫鬟不提，她倒还想不起来——那陈庆一路上高谈阔论来慕容家，仿佛有什么杀手锏可叫慕容端阳立刻下嫁一般，好不令人讨厌。但是谁也猜得到，他的结局同以往的那些纨绔子弟差不到哪里去——慕容老太太连见都不见他，就叫薛少白和慕容端代为打发了。

丫鬟们见她这样笑而不答，相互看了看，也都跟着笑了起来。一个道：“薛少奶奶才不担心大小姐哩——薛少奶奶菩萨心肠，是担心那登徒子被大小姐打。”另一个道：“大小姐还没醒呢，怎么打人？”头一个道：“大小姐梦里也能打人呢！你不听她梦里嚷嚷，‘狗屁大侠，吃我一剑——’”边说边学出慕容端阳的招式来，伸指戳了她的同伴一下。几人登时嘻嘻哈哈挤做一团，络子线团洒了满地。旁边婆子跺脚啐道：“呸，好好的一个小姐都叫你们给说坏了！真该撕了你们的嘴！”

屋子里燥热且昏沉的空气稍稍流动了些，江雪柔才也感到自己的腿坐得发麻——不如去看看端阳吧，她想，枯坐在这里，没的给自己找些烦恼。

正想着的时候，却忽然门帘一挑，跑进一个大丫鬟来，道：“薛少奶奶，老太太请您上前面去呢。”

江雪柔怔了怔，但立刻想到：许是薛少白已经说明了情况，老夫人震怒要管教儿子了。她便即暗喜：“老夫人必是不好在下人面前亲验师姐的伤势，所以叫我去做个见证。如此甚好，我且把师姐的伤势往重里说，叫慕容老夫人好好惩戒一下儿子！”

当下把活计放了，揣上个小小的手炉，扶了那丫鬟出房来。

到得前厅，但见慕容老夫人歪坐锦榻之上，身后侍立着四个大丫鬟，另有三个一般的丫鬟在边上替她捶腿——老夫人满面春风竟不像是要教训人的样子。江雪柔不禁心中纳闷。再一看两边，西边上首是慕容端，下首是薛少白，而东面上首，竟赫然端坐着陈庆，正朝她微微而笑哩！

江雪柔一惊，怔怔忘了见礼。还是慕容老夫人呵呵笑道：“一阵子不见，薛夫人怎么拘礼起来了？还不快坐下！咱们这就开晚饭了。”江雪柔这才红了脸，在丈夫身边坐下。

自有丫鬟殷勤送上茶来，又有婆子们搬上小几——江雪柔这才注意到原来每人面前都放了一只雕漆几，老夫人那张是葵花式的，薛氏夫妇是荷叶式的，而慕容端同陈庆面前是梅花式——二人之间还空了一位，不晓得该是伍婉云的位子还是慕容端阳的位子。江雪柔暗忖道：“这是怎么了？陈庆如何成了座上宾？”她便趁丫鬟送上攒盒的当儿，悄悄问丈夫道：“这……这是怎么一回事？陈庆怎么还在这里？你们……”

话未说完，薛少白已哈哈大笑起来，道：“雪柔，你问的什么话？陈公子不在这里，叫你来给谁做媒？”

“做媒？”江雪柔惊诧不已，“给谁做媒？”