奉旨填词：史载，柳永作新乐府，为时人传诵。宋仁宗洞晓音律，早年亦颇好其词。但柳永好作艳词，宋仁宗即位后留意儒雅，对此颇为不满。及进士放榜时，宋仁宗就引用柳永词“忍把浮名，换了浅斟低唱”（《鹤冲天·黄金榜上》）说：“既然想要‘浅斟低唱’，何必在意虚名”，遂刻意划去柳永之名。宋人严有翼亦载有此事，说有人向宋仁宗推荐柳永，宋仁宗回复“且去填词”，并说自此后柳永不得志，遂出入歌馆酒楼，自号“奉圣旨填词柳三变”。
柳永落第后，频繁地与歌伎交往，教坊乐工和歌伎填词，供她们在酒肆歌楼里演唱，常常会得到她们的经济资助，柳永也因此可以流连于坊曲，不至于有太多的衣食之虞，
存世柳词中涉及歌伎情感方面的约150首。
改换名字：柳永多次参加科举，但并未考中，直到景佑元年才得中进士。其实，在他没有考中之前，柳永多次用“柳三变”的名字参加科考，但一直落第，因此给自己改名为柳永，改名过后一段时间，他终于得偿所愿考中进士。
苏柳差异：据《历代诗馀》引俞豹《吹剑录》记载，苏轼在翰林院任职时，有个幕士很会唱歌。苏东坡问他：“我的词和柳永词相比怎么样？”幕士答道：“柳郎中（柳永）词，只合十七八岁的女郎，执红牙板，歌‘杨柳岸、晓风残月’；学士（苏轼）词，须关西大汉、铜琵琶、铁绰板，唱‘大江东去’”。
主要作品：柳永著有《乐章集》，宋本为三卷，但久已失传。较早的版本为明吴讷《唐宋名贤百家词》本和毛晋汲古阁《宋六十名家词》本，一卷。为之注释再版者，主要有吴重熹《山左人词》本、朱祖谋《疆村丛》本、唐圭璋《全宋词》、薛瑞生《乐章集校注》本。
共存词212首，诗仅存3首，包括《煮海歌》
《题中峰寺》《赠内臣孙可久》。
生卒年：关于柳永的生年，有多种说法：储皖峰的《柳永生卒考》，推测柳永生于宋太宗至道元年（995年）。唐圭璋在《柳永事迹新证》中修正了储皖峰的说法，推测柳永约生于宋太宗雍熙四年（98年）。按雍熙四年（98年），恐系推算之误，后来唐圭璋在《徐州师院学报》199年第3期发表的《论柳永词》一即认为柳永生于雍熙二年（985年）。林新樵的《柳永生年小议》，推断柳永的生年为雍熙元年（98年）前后。在《柳永生年及其行踪考辨》中，李国庭又将柳永的生年上推四年，以为大约在太平兴国五年（980年）前后。李思永的《柳永家世生平新考》，否定了柳永生于柳宜入宋以后的说法，认为柳宜于开宝九年（96年）入宋，一直未回福建，据情理推断柳永此时当五至七岁，以六岁计，则当生于宋太宗开宝四年（91年）。但周子来在《柳永生年新证》中对此说提出质疑，认为还是唐圭璋的说法较为可信。刘天的《柳永年谱稿》也同意“98年说”。
关于柳永的卒年，在《镇江府志》中，柳永侄子所作《宋故郎中柳公墓志》说：“叔父讳永……为泗州判官，改著作郎……授西京灵台令，为太常博士……归殡不复有日矣，叔父之卒，殆二十余年。”唐圭璋指出：据《嘉定镇江府志》卷十四，王安礼于神宗熙宁八年（105年）守润，而柳永侄所作的墓志说那时柳永已死了二十余年，由此上推，柳永的卒年约在仁宗皇祐五年（1053年），此说为多数人认可。
不过，湖北理学院学院教授王辉斌在《柳永生平订正》一则认为，所谓“柳永侄子所作《宋故郎中柳公墓志》”系伪作，柳永究竟卒于何年虽不可考，但肯定不卒于皇祐五年（1053年）。
安葬地：柳永的安葬地有多种说法：
湖北襄阳说：宋人祝穆在《方舆胜览》中记载：柳永卒于襄阳，死时家无余财，群伎合金将他葬于南门外。
湖北枣阳说：据说柳永晚年游历到湖北枣阳，与教坊乐工和歌伎为伴，靠作曲填词度日，后来死在枣阳兴隆一带，歌伎们凑钱将他安葬在花山上。宋人曾敏行在《独醒杂志》中记载：“（耆卿）既死，葬于枣阳县花山。远近之人，每遇清明日，多载酒肴饮于耆卿墓侧，谓之‘吊柳会’。”宋人陈元靓在《岁时广记》中亦载：柳耆卿“掩骸僧舍，京西妓者，鸠钱葬于枣阳县花山……其后遇清明日，游人多狎饮坟墓之侧，谓之吊柳七”。《枣阳县志》也载：“宋词人柳耆卿墓在兴隆镇花山。”
江苏仪征说：清人王士祯在《分甘余话》中提到：“柳耆卿卒于京口，王和甫葬之，然今仪真西地名仙人掌有柳墓，则是葬于真州，非润州也。”仪征古名真州，柳墓在仪征仙人掌。明隆庆《仪真县志》和清嘉庆《扬州府志》也有记载。
江苏镇江北固山或银山说：宋人叶梦得《避暑录话》载：“永终屯田员外郎，死旅，殡润州僧寺，王和甫为守时，求其后不得，乃为出钱葬之。”但叶梦得并未提及柳永究竟葬于何处。据传，北固山下有柳永墓。明《丹徒县志》、明《镇江府志》等，都说丹徒土山下有柳永墓，甚至有的还提及墓志铭残碑的部分内容。土山，今改为银山。
以上各说均有史籍记载。现代不少专家更倾向于润州（今江苏镇江）说。西北大学教授薛瑞生是研究柳永生平、著作的专家，他通过考证支持“镇江说”；中国现代词学家唐圭璋在《柳永事迹新证》中排除了柳永墓址“仪征说”“襄阳说”“枣阳说”等说法，肯定了叶梦得《避暑录话》的“润州说”，得到了国内诸多学界同人支持；官桂铨1982年的著作《关于柳永的葬地》通过清代考据家叶名沣的《桥西杂记》中的《柳耆卿墓》一，再次重申了“润州说”。
后世纪念：祭日：据传，柳永晚年穷困潦倒，死时一贫如洗，无亲人祭奠。歌伎念他的才学和痴情，凑钱替其安葬。每年清明节，又相约赴其坟地祭扫，并相沿成习，称之“吊柳七”或“吊柳会”，这种风俗一直持续到宋室南渡。
艺术形象：学形象
元代关汉卿著杂剧《钱大尹智宠谢天香》，故事是说柳永与才貌兼备的青楼女谢天香相好，有婚姻之约。柳之好友钱可要柳永去应试，柳托钱照应天香。钱原本要为难天香，但见她才色过人，顿生怜惜之心，为她除了乐籍，收入府中，许她做小夫人。天香进府三年，钱不曾与她亲近，她甚为不解。柳永中了状元，钱可请他到家，说明把天香收在府中是代柳永照应她。谢柳二人颇为感激。柳将谢接回府中。
话本《柳耆卿诗酒玩江楼记》，《宝堂目》著录作《柳耆卿记》，孙楷第《中国通俗小说目》作《柳耆卿玩江楼记》，明代洪楩将其辑录在《清平山堂话本》中，名为《柳耆卿诗酒玩江楼记》。故事内容大致如下：宋代词人柳永生得风姿俊逸，吟诗作赋、琴棋画，无所不通，专爱在花街柳巷，终日与妓为伴。后因人保奏而成为江浙路管下余杭县宰。在任期间，于官塘水次处建一楼，题之曰“玩江楼”，以自娱。此处有一歌妓，名周月仙，生得冰剪明眸，意态妖娆，柳永恋其美色，想与之好，但月仙再三拒绝。后知其与黄员外交好，每夜用船往来。柳永便密令舟人夜间在船内强占周月仙，月仙不得已而从之，且作诗以自伤，然柳永以此为要挟，强迫周月仙跟从他，后遂如愿以偿。
在明代冯梦龙的《喻世明言》中，有一篇《众名姬春风吊柳七》，写的是柳永在汴梁城里常为乐工歌女填词，放旷不检，以妓院为家。数年后，他死于妓院中，歌妓出钱把他安葬。出殡之日，全汴梁城的歌妓为他送葬，哭声震天，数里可闻。从此，每年清明前后，众歌妓不约而同前来给其扫墓。
明末清初邹式金作杂剧《风流冢》，写柳永为浙江余杭县尹时，往访名妓谢天香，谢天香适在家吟咏柳永词，十分倾倒。宋皇本拟重用柳永，吕丞相认为不可，乃下诏将柳革职。柳谢吟咏为乐，甚为相得。后逝世，谢与众名妓前往柳墓祭奠。
我看了关于他的传奇一生，心里久久不能平静，看了下图馆的时间，已经过了吃饭的时间，食堂已经关了，我拿着那本到图馆门口管理员那里，问他：这本可以借出去看不？
“不行”！他头也不抬的回答我！
我没说话直接将放回原处，还用其他籍将它盖住，怕别人翻看弄丢了。
独自走出图馆去宿室睡觉。
午休结束，我去到教室上课，这节课是班主任骆老师的，他已经在讲台上了，看到我后一脸坏笑的递给我一封信。
我一脸诧异的接过信，猜想谁会写信给我，莫不是情吧…………
元代关汉卿著杂剧《钱大尹智宠谢天香》，故事是说柳永与才貌兼备的青楼女谢天香相好，有婚姻之约。柳之好友钱可要柳永去应试，柳托钱照应天香。钱原本要为难天香，但见她才色过人，顿生怜惜之心，为她除了乐籍，收入府中，许她做小夫人。天香进府三年，钱不曾与她亲近，她甚为不解。柳永中了状元，钱可请他到家，说明把天香收在府中是代柳永照应她。谢柳二人颇为感激。柳将谢接回府中。
话本《柳耆卿诗酒玩江楼记》，《宝堂目》著录作《柳耆卿记》，孙楷第《中国通俗小说目》作《柳耆卿玩江楼记》，明代洪楩将其辑录在《清平山堂话本》中，名为《柳耆卿诗酒玩江楼记》。故事内容大致如下：宋代词人柳永生得风姿俊逸，吟诗作赋、琴棋画，无所不通，专爱在花街柳巷，终日与妓为伴。后因人保奏而成为江浙路管下余杭县宰。在任期间，于官塘水次处建一楼，题之曰“玩江楼”，以自娱。此处有一歌妓，名周月仙，生得冰剪明眸，意态妖娆，柳永恋其美色，想与之好，但月仙再三拒绝。后知其与黄员外交好，每夜用船往来。柳永便密令舟人夜间在船内强占周月仙，月仙不得已而从之，且作诗以自伤，然柳永以此为要挟，强迫周月仙跟从他，后遂如愿以偿。
在明代冯梦龙的《喻世明言》中，有一篇《众名姬春风吊柳七》，写的是柳永在汴梁城里常为乐工歌女填词，放旷不检，以妓院为家。数年后，他死于妓院中，歌妓出钱把他安葬。出殡之日，全汴梁城的歌妓为他送葬，哭声震天，数里可闻。从此，每年清明前后，众歌妓不约而同前来给其扫墓。
明末清初邹式金作杂剧《风流冢》，写柳永为浙江余杭县尹时，往访名妓谢天香，谢天香适在家吟咏柳永词，十分倾倒。宋皇本拟重用柳永，吕丞相认为不可，乃下诏将柳革职。柳谢吟咏为乐，甚为相得。后逝世，谢与众名妓前往柳墓祭奠。
我看了关于他的传奇一生，心里久久不能平静，看了下图馆的时间，已经过了吃饭的时间，食堂已经关了，我拿着那本到图馆门口管理员那里，问他：这本可以借出去看不？
“不行”！他头也不抬的回答我！
我没说话直接将放回原处，还用其他籍将它盖住，怕别人翻看弄丢了。
独自走出图馆去宿室睡觉。
午休结束，我去到教室上课，这节课是班主任骆老师的，他已经在讲台上了，看到我后一脸坏笑的递给我一封信。
我一脸诧异的接过信，猜想谁会写信给我，莫不是情吧…………
元代关汉卿著杂剧《钱大尹智宠谢天香》，故事是说柳永与才貌兼备的青楼女谢天香相好，有婚姻之约。柳之好友钱可要柳永去应试，柳托钱照应天香。钱原本要为难天香，但见她才色过人，顿生怜惜之心，为她除了乐籍，收入府中，许她做小夫人。天香进府三年，钱不曾与她亲近，她甚为不解。柳永中了状元，钱可请他到家，说明把天香收在府中是代柳永照应她。谢柳二人颇为感激。柳将谢接回府中。
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