十九

“这……”敬逸侯想来想，“万岁勤政爱民。所谓得道多助，失道寡助，时日久了，哪儿还会有人支持什么七瓣梅花呢？”

“时日久了……”崇化帝笑了笑，“时日还不够久吗？朕登基已经快一年了，大半的时间都在忙着应付这群逆贼。”

敬逸侯不敢答话。

崇化帝站起身来，踱到了他的身边：“依朕看来，最简单的办法，还是让他们从此没了这面旗帜，也就自然没法再借你的名字来作乱了。”

言下之意，是要杀了敬逸侯？杜宇心里惊了惊，不过旋即又觉得和自己毫无关系——他们要怎么明争暗斗，他再不想关心。他只想救朱砂而已。

敬逸侯则是怔了怔，随即也明白了崇化帝的意思。眼里先流露出些许惊恐，但很快变得泰然，好像这一刻他早就预料到，且一直等待着，终于等到了。“若以臣以死，换来天下太平，臣也算死得其所了。”他叩头。

“你倒是个深明大义的人。”崇化帝道，“若朝中上下都能像你就好了——朕不能让人说朕滥杀无辜，你是因何罪名而死？”

“臣……”敬逸侯咬了咬嘴唇，“臣……怂恿逆贼行刺皇上，意图篡位，罪大恶极。”

崇化帝笑了：“好。既然你亲口承认，就算是还有悔意。朕会给你留个全尸，准你归葬在中宗先帝身边。”

“谢万岁。”敬逸侯伏地不起，“臣这就……这就回去……”

“回去怎样？”崇化帝忽然冷笑起来，“贤侄，你也太会做戏了，朕差点儿就要相信你了。”

“万岁……臣不明白……”敬逸侯怔怔。

崇化帝冷冷瞥了他一眼：“你们父子二人倒是做戏的高手。老子诈死，躲在外面招兵买马，儿子就装老实，在皇宫里指挥刺客行刺。真是里应外合呀！朕要是放你回去，你会乖乖自裁？只怕是联络七瓣梅花把你就出去，和你父亲会合吧？”

“万岁……这……这是何意？”敬逸侯惊愕，“先帝……你是说我父王……他还活着？他不是……不是在奉先殿大火中……遇难了吗？”

“你不用再做戏了。”崇化帝道，“七瓣梅花的其余人都藏身何处？你父亲藏身何处？朕猜想，你也不会从实招来——不过，你要想保住自己的性命，就让七瓣梅花给你父亲传个消息——他如果不乖乖出现，和朕了断恩怨，朕就杀了你。”

“万岁……臣……臣实在是……”敬逸侯说不出句整话来。

恰那方才被杜宇制服的黑衣人已被押到。听力崇化帝的威胁，就冷笑起来，道：“瑞王爷你果然毒辣，想用着招数把皇上引出来，是不是？不过，我们也早有防备。你不觉得灵恩那小子已经失踪太久了吗？”

“怎么？”崇化帝一凛，“灵恩他……落在了你们的手里？”

杜宇则是心里发怵：灵恩已经死了，小翠知道，七瓣梅花当然也知道。

“不错！”那黑衣人答道，“你若是敢对太子不利，咱们自然也不会对灵恩客气。你就等着给你的儿子收尸吧！”

“灵恩在哪里？”崇化帝虽然经常责怪儿子不成器，但毕竟是倾注许多心血培养的长子，哪儿有不关心的道理。

“自然是在你想不到的地方。”黑衣人道，“你要杀要剐请便吧！反正咱们早已经商议好了，今日若是杀不了你，弟兄们不能活着回去，留在后面的，自然取了灵恩的狗命。咱们也算有赚了。”

崇化帝被人戳中软肋，有些失了方寸，吼道：“灵恩到底在哪里？”

黑衣人却只是向他翻白眼，并不回答。

杜宇虽知道对方是故弄玄虚，却不敢说出真相来，把眼望了望胡杨，胡杨也向他轻轻摇摇头，示意他不要乱说话。

“快说！”崇化帝逼视着黑衣人，“你们若能把灵恩平安交还给朕，朕或许饶你们不死。否则——”

“我就是贱命一条。”那黑衣人道，“今日来刺杀你，就没打算能全身而退。让灵恩那小子给我陪葬，也很不错。”

“哼！”崇化帝忽然恢复了威严，“你既然不想活，那朕也帮不了你——你要灵恩给你陪葬，朕就送敬逸侯也给你陪葬，这样你和你的这些个同党在黄泉路上该多热闹？少时，朕自然送德庆那老贼也来陪你们。你们就在下面好好叙叙主仆情谊吧！”

他反客为主，倒把黑衣人镇住了。一时接不上话来。

敬逸侯仍然如坠云雾：“壮士，我父王真的还在人间吗？这可不能随便玩笑……太子殿下乃是一国储君……你们万不可伤害他！”

黑衣人扭头看了看他：“您才是真正的太子。”可敬逸侯只是畏畏缩缩地，连连摇头。

“你可真是忠心耿耿！”崇化帝冷笑了一声，抽出御案后架子上供着的宝剑，“既然你眼中只有这一位太子，那朕就成全你们，一起到阴曹地府去吧！”说着，举剑朝敬逸侯斩了下去。

“慢着！”黑衣人厉喝。他被五花大绑，行动不便，还是挣扎着就地一滚，挡到了敬逸侯的身前。“不要伤害太子殿下。我告诉你灵恩在哪里就是！”

“你说！”崇化帝命令。

“灵恩他就在……”黑衣人开口，杜宇的心悬了起来。可是黑衣人的声音又低下去了，好像是故意卖关子。崇化帝担心儿子的安危，便不由自主地凑了过去。而说时迟那时快，忽然黑衣人一抬头，口中“嗖”地射出一根针来。亮晃晃，又带着一丝若有若无的碧色。杜宇和胡杨都看出来了，惊呼：“是毒针，万岁小心！”

但这样的警告如何还来得及？他们的呼声被崇化帝的惨叫盖过——这位当今天子捂着眼睛向后摔倒，指尖流下黑血来。

“好奸贼！”胡杨扑向黑衣人。不过，似乎是先前与刺客们搏斗时伤了元气，这会儿还没恢复过来，所以才起身，就脚步踉跄。与其说是扑向敌人，不如说是摔向敌人。饶是黑衣人被五花大绑，还是就地来了个鲤鱼打挺，双腿一蹬，将胡杨踹得飞了出去，后心撞墙，口中鲜血狂喷。

“师父……”杜宇抢上前去，一脚踏住黑衣人的胸口。怕他再放毒针，所以迅速地将他踢得翻了个身，面朝下踩住，喝道：“解药呢？拿来！”

黑衣人哈哈大笑：“还要解药干什么？他不是惦记着灵恩么？我就送他去见灵恩！哈哈哈哈哈！”

“你说什么？”崇化帝被敬逸侯扶持着，用未受伤的那只眼睛瞪着黑衣人，“你们……你们把灵恩怎么了？”

“不是‘我们’把灵恩怎么了，而是‘你们’！”黑衣人笑得愈发癫狂，“在吉祥客栈里发生了什么事——你怎么不问问这位假冒的杜大人？怎么不问问胡太医？”