为寻找关键的中间人：人牙子，刘家的搜索队从赤溪返回宁德。说返回是因为他们前往赤溪时就路过了宁德。
宁德府城是个大城市，比县城要大。在大城市里就不好用武力抓人的办法了，为此刘谨兄弟很伤脑筋。
刘诚提出是否可以经过官府来解决？
他这样提议是因为小雨是被劫持的，人牙子把他卖了是没有合法的手续的，是非法的，非法贩卖人口也是重罪。
这办法被刘谨否决了，因为官府没那么公正廉洁，在人生地不熟的异乡，有理的官司也没把握。
商议来商议去也没个结果，最后刘谨说道：“二弟，我料想，人贩子与廖凯之间也未必能有什么密切关系。我们抓住的是他们非法贩卖人口的把柄，再施以利诱手段，和平解决也是可能的。再者说我们所求也不过分，只是要他提供廖凯的踪迹即可。”
刘诚：“大哥，我也想不出更好的办法，我们是不是找杨六范七来，他们或许能有什么办法。我感觉他们经历的事情多，或许会有更好的办法。”
杨六与刘家兄弟同在一条船上，于是就把杨六找来了。
杨六听了刘谨的打算后说道：“大爷所虑极是。我和范七也议论过，在下正想着向大爷禀报呢。我们的意思也正是大爷说的，不能在宁德城里用强。对待人牙子也要恩威并用，许以好处，当然也要有武力震慑。在下想，牙行楚老板与廖凯就是买卖关系，他用不着维护廖凯，所以在下认为用这办法完全可以得到廖凯的踪迹。在下还建议：在我们找到廖凯之前，一定要保持对人牙子的控制，如果他敢说谎，我们就可以收拾他。”
杨六的话更坚定了刘谨的信心，余下的就是商议具体行动细节了。
……
3月28日，搜索队
的五条船停到了宁德码头，天色已晚，城门都关了，他们在船上过夜。
第二天一早，除了留下三个人看守船只外，搜索队的人全体出动，由刘家兄弟带着进了宁德城。这其中也包括小雨和潘老板。为了避免扎眼，他们三十多人分开行动，几个人一伙，分头进城。这些人都做商人打扮，还带着“货物”。兵丁打扮成跟班的伙计，但是都带了短兵器，藏匿于货物中。
潘老板是被挟持来的，此时进城当然不能捆绑着，但是有兵丁跟在他身边“保护”。
毕竟是府城，街上人很多，熙熙攘攘，各种店铺茶楼酒肆遍布大街两旁，在这乱世中还维持着几分繁华。在这么热闹的城市里多出几十个人也不显眼。
有潘老板带路，他们顺利地找到了牙行。
贩卖人口与其他的买卖还是不一样的，不会搞个铺面明码标价的卖人。这里的牙行就是一处宅子，挂着“楚宅”的匾，与普通人家没什么不同。它的大门紧闭着，门外也看不到人。
刘谨使伙计（兵丁）上前叫门，门开了，有门房探出头来询问，伙计递上名片，说是赤溪潘老板来访。
门房说：“你等着。”
大门咣当一声又关上了。
潘老板就在那边站着，看来门房并不认识他。
时间不长，大门再次打开。这次出来一个人，像是仆人的样子，与众人打招呼。他看到对方这么多人，也是有些诧异。不过他什么都没说，就引领着刘家兄弟进了大门。
这一处牙行内部是个典型的宅院风格，不像是做买卖的。
登上台阶进入大门，大门很宽敞，门一侧是门房，还有影壁。进入大门第一进院子，院子里有正房，而且很敞亮，两侧还有厢房。
从院子格局看与民宅还是有所不同。民宅的第一进
院子里一般都没有正房，那个位置只是一个门，就是所谓的二门。
由此可知，此地毕竟是做买卖的，需要招待客人，那就需要宽敞的正房客厅。
院子也很大，两棵大树分左右，中间种有花草鱼池，幽静雅致。从结构看后面还应该有二进三进的院子。
众人进入大门后跟班等下人到门房处歇息。刘谨带着杨六、小雨，当然还有潘老板，一共四人绕过影壁向正房走去，
刘诚没有进院子，他在外面调度。
主人已经得到了通报，从里面出来站在正房门前迎接客人了。
“潘老板好啊！久违了。请！”
这一行人就是打着潘老板的旗号拜访的，看来他们还认识，所以他向潘老板当招呼，但是眼睛也看向刘谨，他不认识这一位，明显的有询问的意思。
刘谨是商人打扮，杨六和小雨都是仆人打扮。
“楚老板发财！”这是潘老板在打招呼。
“这位是从浙江远道而来的刘老板。他有生意要谈。”
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