所谓“响马盗”指的就是河北的马户。
为保证明军边马的供应，自开国以来，朝廷便强令河北等地农民充当养马户。马户的徭役负担极其沉重，为保证养好马要付出很大代价，不仅耽误农业生产，而且当所养马匹死亡或种马孳生不及额时，还要赔偿损失，一贫如洗的农民不得不“卖田产、鬻男女，以充其数，苦不可言”。当时有人形容为“江南之患粮为最，河北之患马为最”。正德年间，河北的马户因不堪重负，爆发了波及河北、山东两省的刘六、刘七起义。
刘六、刘七的起义使得朝廷不得不修改对马户的政策，如此一来，河北马户的情形才略有好转。但到万历年间，因为辽东战事频繁，大明军马损失太多，到当今天子登基，因东虏征服了漠南诸部，使得大明连从蒙古买马都不可得了，一时间，大明陷入马之困。
迫不得已，朝廷只好下令河北继续供给军马，对提供不了军马的马户也粗暴对待，这对本就遭受天灾数年的河北马户而言，疑是雪上加霜。官逼民反屡见不鲜，已有少部分马户为了自保，聚集于山林之中，当地官府呼他们为“响马盗”。
孔有德在吴桥造反后，河北境内更是遍受荼毒，在叛军的进一步动下，原先只小股规模的响马盗竟发殿至数十上百人一伙，沿府过县行掳掠之事，官军若是人少，根本不敢谈剿压。
但一般响马盗也不与官军碰面，更别提胆大包天攻打官军了，此次在秋水镇包围京营，实属偶然。
一路还算老实，慢腾腾向东前进的京营在进入秋水镇后，正好遇到一支从青县流窜过来的响马盗，人数也不多，只一百多人。
双方是在秋水镇外狭路相逢的，且都横在大道之上。响马盗见到突然出现的京营，以为是官府派来围剿他们的，所以慌乱之下，为求自保，竟然纵马向京营冲去，想从大道之上杀出条血路往南逃跑。
之所以不往回跑而是继续往南跑，只因为响马盗的首领听说西北的民军正在河南和官军干，所以便想前去投奔民军。而且打东江辽军造反后，这河北的官军便越来越多，再呆在这里，实在是不安全。
可是哪知道这些京营兵却跟纸糊的一样，他们还没靠近，对方就一呼而散，四下逃跑起来。那当官的更是跟见了鬼似的，拍马就往镇子里溜。[
道路上，官军的兵器、辎重、粮草、旗帜丢得到处都是。
柿子捡软得捏，眼见这些官兵如此用，响马盗首领心一下大了起来，想着不如把这些官兵给解决掉，抢了他们的装备南下献给民军，如此也算立了投名状了。
说干就干，当下响马盗们也不再南逃，而是回马向秋水镇冲去。
逃进镇子里的裴少宽猛不丁看到响马盗掉头朝镇子冲来，知道不好，本能便要再跑。可是部下一个千总却拉住他，说这镇子不大，不利骑兵，若是组织人手就地抵抗，响马盗们也冲不进来。要是就此逃走，只怕大多数弟兄就要丧命，要知道这人腿跑得再快，也是不及四条腿的马奔得快。
裴少宽一想也是，加之他要是把部下全扔在这只身逃回去，上面也一定饶他不得。倒不如听这千总的劝，就地组织士兵抵抗，另外派人求援。只要坚持到援兵到来，响马盗不退也得退了。
此时，逃进镇子的京营兵也有四五百人，在起初的慌乱后，他们也都清楚自己的处境。当下，在裴少宽和几个军官的指挥下，京营兵们开始占据镇子的制高点，并在进镇的路上设下拒马等物，凭着火铳就地抵抗。
响马盗没有想到这些刚才逃得漫山遍野的官兵竟然有胆子反击，在冲了两次，丢了十几条人命后，响马盗首领停止了进攻，派人对镇子里喊话，要官兵投降，把兵器交出来，他们就放他们走。
京营兵们可不傻，这会要是投降，疑等于把脑袋伸出来让对方砍。
又见响马盗冲不进来，不禁胆气壮了起来，远远的朝着外面放铳，以示绝不投降之意。
官兵不投降，响马盗也没了主意，此时天色已黑，而秋水镇离最近的黄桦县也有三十几里远，且黄桦城里没什么官军驻扎，所以响马盗不担心会被官兵包了饺子。
把心一横，索性便把部下分做两部，一部从镇子东面的树林穿过去堵住镇子东面的出路，一部就留在这边监视官兵。看谁能撑得过谁。
看到响马盗把自己围了起来，天色又黑了下来，京营上下也是胆战心惊，惶恐难安，唯恐响马盗趁黑摸进来。好在等了一会，不见响马盗有什么动静，如此，上下才稍定当下来。
他们倒是定当下来，镇子里的百姓却是吓苦了，又是响马盗又是官兵的，刚才还霹雳叭啦的打铳，乱杀乱叫的，把百姓们吓得跟什么似的。没等他们反应过来，官兵们就挨家挨户砸门，冲进来不由分说便把家具什么的拖出来扔在街上，看到百姓家里有什么吃的，也是伸手就拿，跟土匪没什么两样，好在不曾伤人，也没有奸计淫妇女的事情发生，想来这些官兵这会急于保命，还没那胡作非为的心思。
听那两个亲兵将事情经过说了一遍后，施大勇莞尔而笑，他知道裴少宽的那一千京营兵是废物了些，但却没想到，一千号人竟叫百多号土匪给围了起来。
这他娘的算个什么事！
蒋万里问道：“将军，要不要回去去救他们？”
施大勇还没开口，李大山就叫了起来：“救个屁，他们自己能，走不能走，打不能打，何必耽误功夫去救，是死是活由他们去好了，照我说，这帮京营的废物全死了才省心。”
蒋万里驳道：“话不能这么说，你可别忘了，圣上可是将他们拨给咱将军指挥的，要是出了事，将军怎么跟圣上交待？”
李大山一愣，嘴巴一咧：“那怎么办？难道当真要回去救他们？”
众将不知施大勇是救还是不救，一个个都看向他。施大勇想了想，朝不远处的曹变蛟扬了扬手，吩咐道：“小曹，你领狼骑随我回去。”
闻令，李大山有些不满道：“怎么，咱们还真的要去救那帮废物？”
马上，施大勇嘿嘿一笑：“谁说本将去救人了，本将是去抢东西！”
